美國人心目中的十大英雄：
１.耶穌
２.馬丁路德金
３.科林鮑威爾
４.約翰肯尼迪
５.特麗莎修女
６.羅納德里根
７.亞伯拉罕林肯
８.約翰韋恩（影星）
９.邁克爾喬丹
１０.比爾克林頓
耶穌名列第一
對於什麼樣的人能成為英雄，《美國新聞與世界報導》列出了５條標準：他們的貢獻超越了自己的職責；他們在壓力下能夠英明決斷；他們置生命、財富和榮譽於不顧；他們在一項美好事業中名列前茅；他們超越了自我。而在美國人心目中能夠合乎這５條的，首推傳頌了幾千年的耶穌。他為了拯救萬民於水火而受苦受難，最後被釘死在十字架上。也許是受文化傳統的影響，在美國人看來，耶穌的貢獻、地位和影響超過了任何人，榮登英雄榜榜首也是理所應當。
美國歷史上著名的民權運動領袖馬丁路德金位居第二，似乎多少有點出人意料。這位黑人牧師為了反對種族隔離政策，爭取有色人種與白人平等的權利，在２０世紀五六十年代的美國發動了聲勢浩大的民權運動。他著名的講演《我有一個夢想》不知感動了多少美國人。儘管他年僅３７歲就遇刺身亡，但他的精神迄今備受推崇。尤其是近幾年，馬丁路德金的歷史地位越來越高，甚至有超越美國不少開國元勛的趨向。
政治人物受青睞
縱觀這次調查，政治人物，特別是總統還是美國老百姓關注的中心。在英雄榜的前２０名中，總統就佔了９位。約翰肯尼迪排名最為靠前，位居第四。羅納德里根和亞伯拉罕林肯分列六、七名。現任總統布希擠上了第十七位。相比之下，克林頓則要比布希受歡迎，名列第十。不過值得注意的是，有１/４的美國人因某些人「道德行為不良」而將其毫不留情地排除出選擇範圍。《美國新聞與世界報導》不無挖苦地寫道，「比爾克林頓，你聽到了嗎？」看來，克林頓的緋聞終究是他揮之不去的「歷史心病」。
鮑威爾最開心
值得注意的是，緊隨耶穌、馬丁路德金之後的第三名不是總統，也不是宗教人物，而是美國現任國務卿科林鮑威爾。這位牙買加移民的後裔曾在越戰期間冒死把他的上司和兩名士兵拖出飛機殘骸，並因此獲得了紫心勛章，成為美國家喻戶曉的「英雄」。２０世紀８０年代，鮑威爾擔任過里根總統的國家安全顧問。１９８９年，老布希總統任命他為美軍參謀長聯席會議主席，使他成為歷史上擔任美國最高軍職的第一位黑人。１９９１年海灣戰爭期間，鮑威爾與前線總司令美軍上將斯瓦茨科普夫密切合作，組織了「沙漠風暴」行動，把「中東強人」薩達姆逼得差點喘不過氣來。鮑威爾從此更是聲名大振。布希去年贏得大選後，組閣推出的第一張王牌就是鮑威爾。上任國務卿至今，鮑威爾一步一個腳印，走得穩穩噹噹，頗受美國人的讚許。能夠位居英雄榜第三，６４歲的鮑威爾應當感到很開心了。
生活中的英雄也重要
《美國新聞與世界報導》對前１０名、２０名的英雄著墨不多，許多隻是一筆帶過。但對２０名「行動中的人物」則是詳細地描述了一番。這些人物涉及各行各業，既有政界明星馬侃、軍界女傑羅恩達康納姆，也有獻身改善社會底層生活的殘疾人阿蘭蒂貝爾。他們都是以自己的一言一行影響了社會，產生過超越自我的作用。
當然，這次民意調查也反映出美國社會存在的危機。一半以上的受調查者認為，沒有什麼活著的公眾人物可以稱得上有「英雄素質」。１/６的人認為，根本就沒有英雄。失去對英雄崇拜的人中有２/３的人認為，之所以這樣，是因為自我意識被過分地強調。
當然，這次調查也有明顯的缺陷。美國經濟界、科技界的精英不僅沒有擠入前１０名，就是在不重要的「行動人物」中也沒有被提及。一次民意調查也許只能反映出社會現實中的某個側面。正如《美國新聞與世界報導》醒目的標題無奈地寫道：英雄「太難找了」。
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