2021年2月18日，NASA“毅力号”（Perseverance）火星车成功降落杰泽罗陨石坑后，车底避障相机（Hazcams）传回首张高分辨率彩色照片。“毅力号”的重要任务之一，是寻找火星远古微生物生命可能留下的痕迹，并研究火星地质和过去的气候。（图片来源：NASA via Getty Images）
【看中国2026年9月22日讯】（看中国记者高芸编译/综合报导）NASA周一（9月21日）公布一项火星新发现，“毅力号”火星车在杰泽罗陨石坑发现，这里过去的水活动远比科学家原先想象的复杂。同一批岩石至少在三个不同时期与水发生过接触，其中一次涉及地下热水。
相关研究周一发表在《地球与环境通讯》期刊。
“毅力号”2023年9月来到杰泽罗陨石坑内缘一个叫“边缘单元”的区域。这里位于一座远古火星湖泊的岸边，科学家原本以为会找到由沙子、黏土等一层层堆积形成的沉积岩。
这种岩石很重要，因为在地球上，沉积岩很容易保存远古微生物留下的痕迹。此前，火星轨道飞行器还在这里发现大量碳酸盐，而在地球上，这类矿物经常出现在可能适合生命生存的浅海和湖泊环境。
但“毅力号”到了现场后，科学家发现情况完全不一样。
这里主要是火成岩，也就是由地下岩浆或火山活动形成的岩石。而这些岩石恰恰保存下了一段非常复杂的火星水活动历史。
NASA研究发现，这些岩石至少三次接触过水，而且每一次都留下了不同痕迹。
第一次，富含二氧化碳的地下水进入岩石，与橄榄石发生反应，并在岩石裂缝中留下碳酸盐。
第二次可能与杰泽罗陨石坑曾经存在的湖泊有关。科学家发现，过去位于水线以下的岩石中含有更多二氧化硅。
碳酸盐和二氧化硅尤其受到科学家关注，因为在地球上，水和橄榄石发生反应时可能释放氢，而氢可以成为一些微生物的食物来源。反应留下的碳酸盐和二氧化硅，还可能保存远古微生物曾经存在过的痕迹。
第三次水活动更加特别。“毅力号”在这一地区东部发现大约25厘米厚的矿物脉，其中包括硫酸钙和萤石。萤石通常会在热水流过火山岩时形成，这意味着这里后来还经历过一次地下热水活动。
研究团队目前能够判断这三次水活动发生的先后顺序，但还无法确定它们各自发生在什么时候。
研究第一作者、普渡大学科学家坎迪斯·贝德福德（Candice Bedford）说，现在可以确定，这个地方曾经是不同水系统交汇的“十字路口”。
她说：“在与火星车合作10年之后，如果说我学到了一件事，那就是火星总是在给你惊喜。”
NASA表示，这项发现有助于科学家重新认识杰泽罗陨石坑乃至整个火星的水活动历史，并进一步研究早期火星的气候变化和宜居条件。
“毅力号”的一个重要任务，就是寻找火星远古微生物生命可能留下的痕迹。目前，它已经在这个区域分析了超过185处基岩目标。
