（示意图/图片来源：手绘插画 Createascene/看中国）
在人类熟悉的地球上，云朵由水滴和冰晶组成，随着天气变化聚散飘移。在距离地球近七百光年的宇宙之中，一颗巨大的异世界行星正上演着截然不同的天象。
那里的云不是水气形成的，而是由岩石构成。更不可思议的是，这些岩石云每天都遵循着固定节奏出现与消失。黎明来临时，它们铺满天空；夜幕降临时，仿佛被某种无形力量抹去一般，消失得无影无踪。这颗神秘星球名为WASP-94A b，位于显微镜座方向，是一颗体型庞大的气态巨行星。从遥远的太空望去，这里是一个充满极端景象的世界。由于它与母恒星距离极近，行星表面长期承受惊人的高温炙烤。强烈的辐射与猛烈的大气环流，塑造出与太阳系任何行星都截然不同的天气系统。
在这个世界里，每一天都像是一场壮观的自然奇观。当黑夜笼罩行星背面时，空气逐渐冷却。随着气流在大气中流动，岩石矿物开始凝聚，形成层层堆叠的云海。到了黎明时分，这些由矿物质构成的巨大云团覆盖大片天空。
如果有人能站在那片异星大地仰望天际，看到的将不是洁白云朵，而是一片由岩石微粒构成、闪耀着异样光泽的天空，但是这场奇景不会持续太久。当云层被高速气流带往朝向恒星的一侧后，迎接它们的是超过摄氏一千度的高温环境。在这样的热浪之下，原本壮观的岩石云开始瓦解。它们可能被拖向更深层的大气，或是直接在高温中蒸散消失。到了傍晚时刻，原本被云海覆盖的天空竟变得异常晴朗，仿佛白天所见的一切从未存在过，一场岩石云的诞生与消亡，在一天之内完整上演。
黎明时聚集浮现，黄昏时消失无踪，然后在下一个夜晚重新开始。这种景象与地球上的晨雾有些相似，但规模与条件却远远超出人类的想像。地球的雾气来自水分，这颗遥远星球天空中的云层，则是来自矽酸镁等矿物质，那正是构成地球岩石的重要成分之一。更令人震惊的是，这并非偶发现象，而是日复一日、年复一年不断循环的天体天气。
对于习惯观察地球四季更替的人类而言，这样的世界宛如科幻小说中的场景。想像一个天空会下起岩石微粒、云朵由矿物构成，而晨曦与暮色决定云海生死的星球。那里没有熟悉的蓝天白云，取而代之的是一个充满火焰、狂风与岩石云层的异域天地。事实上，WASP-94A b并非唯一展现这种奇景的世界。天文学家后续的观测发现，另外两颗热木星WASP-39 b与WASP-17 b，也可能出现类似的云层循环现象。
这意味着，在银河系广阔的宇宙中，或许还存在许多拥有奇异天气系统的世界。有些地方可能下着金属雨，有些地方吹着超音速风暴，而在某些遥远星球上，岩石云在黎明升起，在黄昏消失，日复一日重演着宇宙中最壮观的自然奇观之一。
