（示意图/图片来源：手绘插画 Createascene/看中国）
当一枚钥匙离奇消失、首饰突然出现在不可能出现的地方，或是孩子指着空荡荡的角落说“有人”在那里，许多现代人或许只会一笑置之，但是在世界各地的民间传说中，这些现象却常被归咎于一种神秘存在，身材矮小、行踪难测，喜欢恶作剧，偶尔帮助人类的“小矮人”。
有趣的是，这类传说并非只存在于单一文化。从欧洲、美洲到亚洲，许多民族都有相似的故事。虽然名称不同、外貌描述略有差异，但它们都拥有共同特征，藏匿物品、引人迷路、守护住宅，与孩童有着特殊联系。
这些故事究竟只是巧合，还是反映着人类共同的记忆？来自不同国家与族群的网友分享了各自家族流传的经历，也让这个古老谜团再度引发讨论。
爱尔兰与苏格兰 住在土丘中的仙灵居民
在凯尔特文化中，关于“小人物”的传说历史悠久。许多爱尔兰民间故事认为，遍布乡间的土丘、石圈与古老土堤，其实是仙灵居住的地方。尤其被称为“Rath”的环形土丘，更被视为神秘生物的家园。当地人长久以来相信，若任意挖掘或破坏这些土丘，可能招来厄运。
在传统故事里，这些仙灵不一定矮小，但经常以小孩般的身形现身。它们可能带来祝福，也可能制造麻烦。有人声称家中物品莫名失踪，最后却又出现在显眼位置，也有人认为家畜生病、食物腐坏，或是面包发酵失败，可能与它们有关。
在爱尔兰部分地区，人们流传着留下牛奶、蜂蜜或面包作为供品的习俗，希望与这些看不见的邻居和平共处。
美国南方山区 从欧洲移民带来的家宅小精灵
许多居住于美国田纳西州阿帕拉契山区的家庭也保留着类似观念。根据网友分享，祖母家族世代相信一种看不见的小矮人会在屋内活动，它们喜欢藏起线轴、钥匙、袜子等小物品，有时会用其他陌生物件取而代之。
这类故事被认为与早期来自英国、爱尔兰与苏格兰移民带来的民间信仰有关。随着移民进入北美内陆，原本的仙灵传说也逐渐融入当地文化之中，成为山区居民口耳相传的一部分。
契卡索人的森林小矮人
在美洲原住民文化里也存在与小矮人有关的传说。一名网友分享妻子家族流传的故事，家族长辈属于契卡索人文化圈，从小听说过森林中生活着神秘的小人物。故事中，一名行动不便的男孩在童年时多次看见小矮人出现在森林边缘。某天，几名小矮人向他招手，引导他深入林中数小时，最后来到一处半埋于地下的土丘。土丘内部堆放着硬币、工具、衣物与各种物品。当男孩醒来时，发现自己躺在远离家园的树下，而那处土丘再也找不到了。
这类故事在北美原住民族传说中相当常见，小矮人有时被描述为森林居民，有时被视为守护土地与古老土墩的存在。
拉丁美洲的“Duende”
在西班牙语文化圈里，人们称这些神秘生物为“Duende”。从墨西哥到中南美洲，Duende几乎是家喻户晓的传说角色，它们经常被描述为身材矮小、行动迅速，喜欢在夜晚出没。许多家庭相信，Duende会搬动家具、藏起物品、敲打墙壁，还会故意惊吓孩子。
有网友回忆，女儿曾经表示，长期看见一群小矮人在卧室地板上跳舞，因此不敢独自睡觉。另一位来自墨西哥文化背景的网友表示，家族一直认为物品突然消失又突然出现，正是Duende恶作剧的证据。
菲律宾的“Dwende”
在菲律宾，类似生物被称为“Dwende”。当地民间故事认为，它们居住在树下、蚁丘、竹林或是荒野角落。许多人从小就被教育，经过陌生土地时要表达敬意，以免冒犯Dwende。
一名菲律宾网友分享家族经历，年幼的表妹曾在田野边缘离奇失踪，家人找不到。过了一段时间后，孩子突然哭着跑回家，声称自己被人打了一下。当晚洗澡时，家人赫然发现她臀部出现一个极小的掌印，看起来像婴儿的手掌。虽然无法解释原因，但在当地文化里，许多人会将这类事件与Dwende联想在一起。
夏威夷群岛的神秘工匠
太平洋的夏威夷群岛也流传着著名的小矮人民族传说，他们被称为“Menehune”。传说中的Menehune身材矮小，却拥有惊人的建造能力。许多古老鱼塘、石墙与水利工程，都被当地传说归功于他们在一夜之间完成。夏威夷民间故事认为，Menehune通常避开人类活动，只有极少数幸运的人能够看见他们。
克罗地亚的夜舞精灵
巴尔干半岛也有类似传说，克罗地亚部分地区流传著名为“Vila”的神秘存在。虽然在许多故事中，它们被描述为女性精灵，但部分地方传说也提到矮小的仙灵群体。据说这些生物会在深夜聚集跳舞，形成神秘的圆圈。若有人误闯或打断它们的舞会，往往会遭遇不幸，因此许多乡村地区至今仍保留着对某些森林空地与草地的敬畏。
原住民族与保留地的故事
除了契卡索人之外，多位北美原住民背景的网友也提到类似传说。有人回忆，祖母曾亲眼看见两个小矮人在玩耍；有人说家族认为它们喜欢收集亮晶晶的东西，因此硬币、餐具与珠宝经常神秘失踪。部分部落相信，小矮人会跟着家庭搬家，成为某种守护力量。当东西遗失时，人们会礼貌地请它们归还，遗失物往往会在数日后出现在意想不到的位置。
