【看中国2025年2月27日讯】(看中国记者谢心宇编译报导)根据新的联邦规定，第一批无法证明自己每周至少工作20小时的马里兰州居民，可能从本月底开始失去每月的食品补助。这项针对“补充营养援助计划”（Supplemental Nutrition Assistance Program，SNAP）的新工作要求，是联邦预算协调法案HR 1（更广为人知的名称为“One Big Beautiful Bill Act”）所带来的首批重大变革之一。该法律扩大了必须向州政府证明其每周工作、志愿服务或参与职业培训约20小时（每月80小时）才能维持SNAP资格的“具工作能力成年人”人数。
在HR 1通过之前，工作要求适用于18至54岁且没有18岁以下受扶养子女的人。新法将年龄上限扩大至64岁。此外，虽然家中有13岁及以下儿童的家庭仍可免除工作要求，但家中有年长青少年的SNAP家庭现在也必须遵守该规定。HR 1也取消了先前给予退伍军人、无家可归者以及刚脱离寄养系统的年轻成年人之工作豁免资格。整体而言，马州官员估计，今年约有80,000名受益人将首次面临工作要求。倡议团体担心，若无法符合新规定，民众将失去这项“关键的生命线”。
马里兰食品银行（Maryland Food Bank）总裁兼执行长梅格・金梅尔（Meg Kimmel）表示：“我们知道，对许多人来说，获得SNAP福利是一条重要的生命线——它帮助他们能够取得食物，把食物摆上餐桌。”
SNAP福利由联邦政府提供资金，各州则负责行政管理与发放成本。2024财政年度，马州每位受益人的平均每月补助为180美元，略低于全国平均的187美元，但实际金额会依家庭规模与收入而有所不同。目前约有68万名马州居民使用SNAP福利。尽管州政府估计今年将有额外80,000名SNAP受益人受工作要求影响，但由于新规定采取分批实施方式，官员表示难以预估本月底会有多少人失去福利。
除非符合豁免条件，每位受益人都有三个月的缓冲期来符合工作要求。这段期限须等到受益人进行年度资格重新审核（redetermination）时才开始计算——该审核是州政府每年确认受益人是否仍符合资格的程序。原本工作要求应适用于11月进行重新审核者，但因政府长期关门影响联邦运作，美国农业部将三个月期限延后至12月开始。因此，11月或12月完成重新审核者，必须在2月底前符合新规定。
马州人类服务部（Maryland Department of Human Services）发言人莉莉安・普莱斯（Lillian Price）在书面声明中表示：“3月将是首个新受工作要求影响的SNAP用户可能失去福利的月份。实际日期则取决于其初次核准或重新审核的时间。”
针对帮助低收入家庭负担食品与基本生活需求的政府计划设置工作要求，一直存在争议。美国农业部长布鲁克・罗林斯（Brooke Rollins）与其他支持者认为，SNAP应是民众在困难时期寻找工作时的暂时协助，而非可在未尝试就业的情况下长期依赖的福利。然而倡议人士指出，多数SNAP使用者其实已有工作，但往往难以完成繁复的文件程序来证明就业状况，或证明自己因身心障碍或医疗需求而符合豁免资格。他们表示，工作要求最终会让仍有需要的人被排除在外。
马里兰食品银行的安妮・沃勒斯泰特（Anne Wallerstedt）表示：“取消食品补助并不能消除粮食缺乏问题。”金梅尔则认为:“在HR 1下的工作要求与其它SNAP挑战，会让我们在某些方面大幅倒退。任何阻碍稳定发放福利的措施，都会对社区造成沉重打击。我们知道，将会有人失去福利，而他们唯一能求助的只剩慈善食品体系。很遗憾地说，对我们州和国家的每个人而言，生活并没有那么容易。”
