胸痛的原因多元，包含心脏、肺部、肌肉骨骼及心理因素。（图片来源：Adobe Stock）
胸痛是很多人常有的感觉，有的是几秒钟突然的抽痛，有的则是终日胸口闷痛，像要窒息一般。部分胸痛的病人都会怀疑自己是“心脏病”发作，事实上，并不尽然。
就西医观点而言，除了心脏以外，举凡皮肤、肌肉、骨骼、神经、肺脏，就连消化器官的疾病，都可能引发胸痛。通常深层脏器产生的是闷痛，且疼痛的位置较不明确，而浅层器官常以剧痛表现，患者可轻易指出疼痛部位。
心理压力与神经肌肉的连锁反应
有时根本查不出原因，那可能是心理问题，是焦虑、情绪障碍引起的。精神压力所引起的胸痛，部分也可能与肝胆疾病、肋间神经痛有关，有的还会头晕目眩、偏头痛、情绪不稳、妇女月经不调，中医常用加味逍遥散来加以舒解。
最常引起胸痛的原因是由胸廓之骨骼、肌肉、神经刺激所致，如胸部外伤、肋间神经痛、肋软骨炎、肋骨骨折等，这类疼痛，按压胸部常可找到压痛点，且患者身体或上肢活动时疼痛会更明显。一般而言，肋间神经痛常呈针刺或刀割般疼痛，骨骼痛呈酸痛或锥痛，肌肉痛则呈酸痛。如果胸部皮肤有水泡及红疹，且沿着水平肋间神经走向蔓延，并有刺痛感，这是带状疱疹引起的胸痛。
肺部与呼吸道引发的胸闷危机
肺脏引起的胸痛，由于肺部内并无疼痛神经，因此，多半是感冒、肺炎、气管炎引发胸壁旁的肋膜或软骨发炎，或者咳嗽、气喘时，过度使用了胸部的肌肉所引起。如果是身材瘦长的年轻男性，则需注意自发性气胸，多为单侧发生，且合并有呼吸困难。此外，肺脓疡、肺栓塞、肺癌等侵犯肋膜也会造成胸痛。
肺炎、肺脓疡等呼吸道感染是较常见的，除胸中烦热疼痛外，常见咳吐稠痰脓血，味道腥臭。宜清泄肺热、解毒排脓，可用千金苇茎汤加银花、连翘、鱼腥草等来治疗。
心绞痛多与血管硬化有关，发作时常伴随冷汗淋漓与心悸恐慌。（图片来源：Adobe Stock）
心血管警讯：辨别心绞痛与心肌梗塞
至于心脏引起的胸痛，多半是冠状动脉血管硬化、狭窄所致，多发生于前胸，有时会传导至左手臂，常在运动、激动、吃太饱或寒冷时发作，疼痛多是持续5至10分钟而已。
如果是心绞痛、心肌梗塞，发作时痛如刀割、针刺，甚至冷汗淋漓、心悸恐慌，这正是中医所谓“血瘀”疼痛的特性，可用血府逐瘀汤来活血化瘀、通血路、改善循环。
假设患者四肢冰冷、特别怕冷，因天气寒冷而诱发，可配合赤石脂丸来温通心阳、强化心脏功能。在缓解期，心脏功能不足，会胸闷而隐隐作痛，稍一活动则心悸、汗流夹背、面色苍白，平时容易疲倦，常常觉得气不足，此时宜补益心气，可用保元汤来治疗。
肥胖与痰湿：不同体质的调理之道
中医认为“肥人多痰湿”，临床常见心绞痛患者，长得福相而酷似董事长，却常疲倦、头晕、胃胀、咳嗽痰多，胸闷胸痛，躺平则更难过，抽血检查往往血脂肪偏高，这时导痰汤正是最适合的处方；假如合并有心血瘀阻、心血管硬化明显者，可改以枳实薤白桂枝汤来治疗。
总之，胸痛未必是心绞痛，不管是从中医或西医的角度来看，胸痛只是一个征兆，背后隐藏的才是真正的元凶。若能配合西医的辨病与中医的辨证，相信能提供最好的疗效。
（作者为台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。）
