象征家族传承与兴旺繁荣、承载祖先蒙荫的宗祠。（图片来源：Adobe Stock）
富不过三代是中国民间流传的一句俗语，说的是第一代人靠自己的努力打拼积累了财富，下一代人就会继承家业、坐享其成而不知节俭恭谦。到了第三代，生来优越的生活条件会使人以享乐为人生目标，如缺乏家风的约束或疏于道德品行的教化，内心缺少正统观念。这样的人往往难以统御身边的财富与资源，迷失在更大的贪欲和挥霍中不可自拔，最终会导致整个家族的衰落。这句话虽然更多是一种社会观察和经验总结，并不绝对，但也能从一定程度上反映出家庭中如何看待品德与财富的关系，以及由此而引出的人生与家族走向。
在中国传统文化中，福德是以一种看不见且能在家族成员中继承并享有的隐形财富，说隐形是因为“福德”是别人无法用外力强行夺走的。所以在古代文化中有很多如“善积而厚者，必有子孙继之”、“积德之家，必有余庆”等谚语和真实故事记载。
唐代名将郭子仪就是典型例证。他位高权重、功勋卓著，却始终谦谨自持，对士大夫以礼，对郭氏宗族中的人，无论其身份地位如何，都能悉心相助，善以待之。《旧唐书．郭子仪传》记载：“子仪位极人臣，而恭谨如布衣，接士大夫以礼，抚宗族以恩。”身居高位，他从不以功自矜、也不以位骄人。所以他的子孙后代在郭子仪过世后，虽然经历了诸多政治波折，却都能安然无虞。正如史书记载：“唐兴以来，功臣之盛，未有如子仪者，而子孙皆得保全。”因此自古以来，人们都深信家族代际的兴旺是依赖德行的传承，而非仅凭借其掌握的权势和财富。一个家族的福祉，并非一时的荣华，而在于代代积累的德行。
清朝道光年间的林则徐，被清廷任命为钦差大臣，前往广州禁烟。当时有很多人向他行贿，如果要发财，几百万两银子垂手可得，让家族过着锦衣玉食的生活。但林则徐是胸怀坦荡，心系黎民，决意铲除贻害百姓鸦片，坚持在虎门销毁了近两万箱鸦片。次年，英军威胁清廷，清廷为了求和，林则徐被革职查办并发配到边疆充军，遭受了五年的流放。林则徐去世之后，林家没有积蓄却没有因此败落。他的几代子孙中，有不少人读书有成，孙子辈、曾孙辈中仍有人考中进士、举人。到了民国时期，林家仍是书香不断，当时的最高法院院长林翔就是林则徐的后代，而且林翔也是位道德高隆之人。
同是清朝的曾国藩领导湘军，位高权重，握有财政大权，却能做到不取军中一钱给家用；手握财政大权不贪一张盐利。他担心后代子孙沾染奢侈的风气，难以成就大器，所以没有为子孙积财。曾家的后代子孙反而追求上进，反而出了很多优秀的人才。有人统计，曾氏家族，从曾国藩开始，近两百年间中，八代人中没有一个“败家子”。曾家子孙中有近两百人受过高等教育，有名望的人才，高达两百四十余人。
也是清朝，广东有伍氏、潘氏和孔氏三家富商，他们在鸦片战争中大发国难财，赚了数百千万的银两。财富几乎富可敌国，他们穿着奢华、宝马香车，生活极度奢靡。但是几十年后，这三家的后代子孙中，没有一人成才，无一例外全都败落了。
90年代初，时值中国改革开放之际，一股南下的经商潮悄然兴起。北京青年小韩怀揣梦想，踏上了前往广州的创业之路。凭借聪明的头脑和敏锐的商业眼光，加上自带亲和力的“北京腔”，短短三年间，不懈努力的小韩赚到了100万元——在那个年代，这是一笔令人瞠目结舌的巨款。
赚到钱后，小韩买下了一辆当时最豪华的凌志轿车，一路从广州开回北京。他开着整个县城第一辆高级轿车回到了故乡的小镇时，瞬间成为所有人关注的焦点。街坊邻里纷纷围观、议论，仿佛整个小镇都为他的成就而骄傲。时隔多年后的小韩，再一次好友聚会上，好友们纷纷夸赞他的聪明和商业头脑时，他却淡淡一笑，说起自己的爷爷，曾经是在土改期间被中共打倒并害死的地主。从太爷爷那辈起，一家人勤劳朴素，淳厚善良，虽然初期家业尚小，却也始终尽力帮助穷人。有遇天灾之年必会施粮施粥、助困济贫。因此得到众人拥戴，成了富甲一方的地主。
1950年，篡国仅三个月的共产党就着手在全国全面开展土地改革。用“耕者有其田”的口号，鼓动无田的农民斗争有田的农民，鼓励农村里的地痞流氓为所欲为、放纵暴力甚至杀人放火而不用负责。同时，在土地改革总路线中明确提出“消灭地主阶级”，给全国不下二千万人带上“地、富、反、坏”的帽子，使他们成为在中国社会倍受歧视、打击、甚至屠杀的对象。致使近十万地主丧生。更有地区对地主实行满门抄斩，以达到灭绝其阶级，连妇女儿童也不能幸免。地主被灭门，家人遭涂炭，连家里的口粮都被流氓瓜分，有善良的农民因心里不忍，半夜还会把白天抢的粮食再偷偷送回去。就这样，小韩的父亲在九死一生中坚持了过来，挺过了那段恐怖的岁月。
小韩说，当年那些抢夺他家祖产的农民们，虽然当时得到了一些钱财，但是今天他们的后代依旧穷困，有的甚至还要依靠政府低保的救济过活。而当年与小韩的爷爷一同被中共迫害的地主家的后人，现在的生活却却蒸蒸日上，家中更是人丁兴旺，美满富足。
古代讲名门之后，其实就是看重家族中流传的德行、品质和深厚的道德内涵。今人正好相反，抛弃了决定人未来命运的德，追求着福德带来的金钱。实在是南辕北辙，舍本逐末。
