图说：医护人员在活动中心和老年人聊天。（摄影：Sventyfour/Adobe Stock）
【看中国2025年7月10日讯】(看中国记者谢心宇编译报导)美国马里兰州中部的一些郡老化速度最快，而偏远地区的情况则呈现出多样化。美国整体正逐渐老化，而马州的老化速度更快。根据最新的人口普查数据，2023年至2024年间，马州65岁及以上人口成长了3。35％，而18岁以下人口则下降了0。06％。相较之下，全美65岁以上人口增加了3。1％，18岁以下人口减少了0。10％。
马州整体人口在去年增加了超过45，000人，是自2015年以来最多的一次。虽然这些一年的变化数字相对不大，分析师表示这延续了近年的趋势：全国的中位年龄以及年长人口所占比例都在持续上升。
人口普查局人口估算处处长劳伦·鲍尔斯（Lauren Bowers）在一份声明中表示：“尽管这十年来出生率下降，儿童人数在美国仍然多于老年人口。然而，随着婴儿潮世代逐渐迈入退休年龄，这个差距正在缩小。”截至2024年，65岁以上人口超过儿童人数的州从2020年的仅三州增加到十一州，尽管马州目前尚未进入此行列。尽管全州620万居民的平均年龄略高于全国平均，但中部郡的老化现象最为明显，而一些偏远地区的人口老化趋势则较为不同。
例如，在马里兰西部的阿勒格尼郡（Allegany）与华盛顿郡（Washington），以及东岸的萨默塞特郡（Somerset）与塔尔博特郡（Talbot），65岁以上人口的年增率不到2％。而这四个郡的中位年龄则持平或下降。
在中位年龄上升的郡中，霍华德郡（Howard County）涨幅最大，从2023年的39。9岁增加到2024年的40。3岁。全州中位年龄最高与最低的郡并未改变，仍是邻近的两郡：威科米科郡（Wicomico County）持平于6。1岁，而伍斯特郡（Worcester County）则从51。2岁微升至51。3岁。
马里兰大学学院市分校老龄研究中心主任陈洁（音译，Jie Chen）表示，城乡之间的老化差异主要来自资源分配的不同。她指出，大多能发展成对年长者友善社区的地区通常是城市地区。她说：“乡村地区通常在医疗保健、住房与交通方面的可及性较差，因此乡村医院的不足可能导致老年人延迟诊断与治疗。”她表示，社会老化的主因在于科技进步与州内经济改善。
身兼该大学健康政策与管理系主任的陈洁表示：“人们更快乐也更长寿，这并不是坏事。”
但她也指出，年轻人出生率下降导致老年人口与年轻人口之间的比例失衡。她将出生率下降归因于文化转变，以及年轻人在高生活成本下对于建立家庭的犹豫。陈洁表示，资源配置仍有很大改善空间，尤其是在医疗保健系统上，以确保年长者能“在不牺牲他人权益的情况下”快乐与健康地生活。
马里兰经济政策中心总裁班杰明·奥尔（Benjamin Orr）表示，这一趋势并不令人意外。奥尔说：“全美整体而言，我们的人口正逐渐变老，马州也不例外。”奥尔指出，州政府的目标是维持一个健康的工作年龄与18岁以下人口比例，但并不需要这些群体出现爆炸性增长。他指出，人口老化可能会导致经济成长减缓，并促使政府支出优先级转变，特别是在健康照护与医疗保险上的支出增加。奥尔说：“我们也知道，仍在职场中的人通常缴纳更多税款。。。。。。所以老化人口不仅可能需要更多政府服务，也可能因为缴纳较少的薪资税与消费支出下降，进一步加重政府预算压力。”奥尔补充，马州已在吸引工作年龄成人与年轻家庭方面做了许多正确的事，例如提高最低工资与提供优质公立学校。人口普查数据还显示，过去五年马里兰州的族裔构成也持续变化。自2020年以来，该州的西语裔人口增加了近14％，而非洲裔与亚裔人口则呈现较温和的增长。非西语裔白人居民减少了超过10万人，而仅在去年，西语裔人口就增加了约30，000人。
劳伦·鲍尔斯在接受媒体Maryland Matters访问时表示，马州的人口趋势与全美情况一致。自2020年起，全美西语裔人口增加了超过600万人。
