胡锦涛出席江泽民告别式。（图片来源：Getty images）
中南海中曾流传着这样的笑话：胡锦涛向曾庆红等传达江泽民关于十六大人事安排的最新最高指示，胡锦涛问曾庆红为何不作笔记？曾庆红打开笔记本，傲气地说：“你所传达的江核心的话，是我昨天为总书记草拟的几句，你好好学习吧。”
大陆坊间流传“庆父不死，陆难未已”，“庆父”代指江派二号人物曾庆红。而江泽民为了让自己的派系能长期掌控权力，曾试图在胡锦涛之后安排曾庆红当总书记。
此外，张伟国分析说，胡锦涛搬掉了上海帮重要人物陈良宇，是依靠了曾庆红的大力支持，因此曾庆红一方以此提出要求，可以看作是政治上的讨价还价：“陈良宇的下台解决上海帮的问题，曾庆红帮了胡锦涛一个大忙，他也不会无缘无故帮你，外界看到好像曾庆红68岁年龄的这条线，通过解决上海帮立的大功，胡锦涛会在十七大的时候把他留下来，交易好像到此为止，但是路透社报导说明曾庆红的胃口远不只此，上海帮的问题，为什么陈良宇到一半就打不下去了？我想这实际上也是一个讨价还价的问题。”
海外中文媒体曾刊登署名贺波的文章说，曾庆红可以算是1989年之后崛起的中共内部最大的野心家和阴谋家，……江泽民当初甚至有过让他在胡锦涛之后，当5年总书记的想法，但最后因为动作太大而作罢。
另有海外中文媒体曾报导，曾庆红为了能攀上最高位，曾与江泽民密谋多种夺权计划。有报导称，曾庆红策划2006年刺杀胡锦涛，如果成功，当时身为国家副主席的他就有机会取代胡锦涛。但胡锦涛好像很命大，曾庆红几次暗杀未能得逞，却暴露了自己的野心。
据报导，2006年5月初，秘密青岛行的胡锦涛，登北海舰队，遭遇2艘舰艇开火，胡无恙，但舰上5名士兵死；2007年10月初，上海举办特殊奥运期间，胡莅临致开幕词，却在一地下车库停放的一辆货车驾驶座位底下，查到2.5公斤定时器炸药。
2007年1月，路透社引述一位北京消息人士的话说，曾庆红的政治盟友，要求胡锦涛在2008年第一轮任期结束之后，不再连任中共国家主席的职务，而由曾庆红接任国家主席，这个要求在中共党内引起了不小的争论，曾庆红的“司马昭之心”暴露无遗。
据路透社报导，另有消息来源表示，这样的安排，可以恢复八十年代邓小平改革时期的政治安排，高级领导人由不同的人担任，这样胡锦涛可以集中精力处理中共党内的事务。不过，长期研究中国政治和官员变动情况的作家高新表示，这种说法不符合邓小平后期所作的政治安排，因为这“和一系列内部讲话，内部文件包括邓小平生前留下的政治遗言都是完全背道而驰的。江泽民在十六大安排接班集体的时候强调了‘小平同志说还是把党的总书记、军委主席和国家主席由一个同志担任，工作上顺一些，利于开展工作。’”
然而，当胡锦涛觉察到江泽民和曾庆红的野心之后，胡锦涛开始反击。大陆《财经》杂志在2007年曾发表文章，披露曾庆红的儿子花7,000万变1,100亿，鲸吞国企资产。此文据称在中南海引发震动。
2007年1月，《财经》的封面报导《谁的鲁能》内文称，鲁能集团当时市值超过100亿美元，然而一个鲜为人知的私营公司仅仅花了不到5.5亿美元就得到了鲁能92%的资产。鲁能集团的资产从发电厂到足球俱乐部无所不包，而这群投资客又是谁？
在王岐山负责打虎的时候，他就抓着曾庆红儿子曾伟变相侵吞大型国企鲁能集团的一个案子。当时曾伟在这个集团的股权转移中间吞掉了300亿资产，这个案子也是很大，但是一直推不动、查不动，王歧山豪言表示这个案子他一定要查得清清楚楚才行。
《财经》的报导没有点出曾伟的名字。在《财经》试图刊出一个简短的后续报导之后，当局命令网站删除这篇报导，报摊撤下杂志。据说《财经》上海记者站的员工被要求用手撕掉杂志。这之后《财经》遭到曾庆红重大打击。
《悉尼晨锋报》（Sydney Morning Herald）2010年4月24日报导指，被称为中国石油商人的曾伟和太太蒋梅2008年斥资3,240万澳元（约合RMB2.5亿元），在当地购买了一座豪宅，这是当时澳洲最昂贵的豪宅，现在也是澳洲房产交易史上第三昂贵的豪宅。该豪宅位于Wolseley Road，该马路聚集了悉尼乃至澳洲最贵的豪宅。他们因此获得了澳洲的投资移民签证。而更令人咋舌的是，曾伟夫妇还要花更大的资金将豪宅推倒重建。
在鲁能产权转移案曝光的2007年，曾庆红儿子曾伟即离国移民澳洲悉尼，不排除是避祸出走。而胡锦涛在中共十七大前，就掌握了不少曾庆红家族的贪腐证据，最后在政治局用“七上八下”的党内潜规则逼退了曾庆红。曾在退下前，据称开出了苛刻的条件，其中一步是卖习近平一个人情，让习近平进入常委。其实，当时曾庆红之所以向江泽民“推荐”习近平，是看中其派系色彩不浓，没有显露出任何“政治企图”，以为习近平容易“控制”。
日媒曾报导说，当时的情况是江派属意的接班人薄熙来在党内投票中几乎位列最末，只能暂时用习近平“顶上去”。但2012年2月，中共前重庆市公安局长王立军闯入美领馆，向美国官员交出中共高层内幕材料，暴露了由江泽民主导、曾庆红主谋、周永康凭借政法委“第二权力中央”负责实施，意图废掉习近平，推薄熙来上位的政变计划。
港媒报导，胡锦涛在十八大后，即将全退之际，曾两次行使国家主席职权签署主席令，解封了5项列作保密、防扩散档案。中共党政军要员曾多次遭遇武装攻击、袭击和暗杀的部分内幕被曝光。该档案曝光，曾庆红除了三次策划暗杀胡锦涛未遂外，还曾涉及策划周永康、薄熙来实施政变，企图在十八大后2年内，从习近平手上夺取中共最高权力。
中共十八大后，胡锦涛“裸退”，把权力全部交给习近平。
