灶神负责执掌灶火、管理饮食，考察人间善恶。（图片来源：手绘插画志清/看中国）
时间过得真快，今天是腊月二十三啦。俗话说“小年有五忌，照做保平安”，那幺小年这天有哪些习俗？有哪些禁忌？早看早知道，平安过大年。
腊月二十三是中国北方传统的小年，又名“祭灶节”。
在北方一般是腊月二十三过小年，而在南方大部分地区是腊月二十四过小年，这是由于在清朝中期帝王会在腊月二十三举行祭天大祭，也会顺带一起祭拜灶王爷，于是北方的百姓也效仿在腊月二十三过小年。而在南方一直遵从“官三民四船五”的习俗，即官家的小年在腊月二十三，百姓家的小年在腊月二十四，而水上人家则是在腊月二十五过小年。
“腊月二十三，糖瓜粘，灶王爷要上天”。“祭灶节”就是这天要祭祀灶神，灶神也就是灶王爷，灶神是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，其负责掌管各家的灶火，也是一家之主，家里大大小小的事都归他管，因此灶神在民间的地位是最高的。
尽管每个地方过小年的时间不一样，但是这天的习俗都差不多。老祖宗说“做2事忌5事”接福好运一年整。
小年要做2事
1、祭灶
祭灶是小年最核心的习俗，灶神的最初职责是执掌灶火、管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。灶神左右两边随侍两神，一捧“善罐”，一捧“恶罐”，随时将一家人的行为记录保存于罐中，小年这天灶王爷要上天向玉皇大帝禀报一家人这一年来的善恶（正月初四再迎接回来），察一家善恶，奏一家功过，“功多者，三年之后必降之福寿；过多者，三年之后，天必降之灾秧”，因此灶神得到老百姓的顶礼膜拜，人们都要敬畏灶神。
祭灶就是敬畏灶神的表现。人们在小年这天在灶王像前的桌案上供放糖瓜、糕点等，同时把旧的灶神像换下来，贴上一张新的灶王像。祭拜灶神时要诚心祷告，并焚香祭拜，以顺利把灶神送上天。
灶糖是一种粘性特别大的糖，入口粘牙，用又黏又甜的东西来给灶神吃，其目的就是塞住灶神的嘴巴，让他上天时多说些好话，这就是所谓的“吃甜甜，说好话”。除了供奉糖瓜外，还会供奉酒水和豆子，供奉酒水是为了让灶神喝晕乎，少说家里不好的话；而供奉的豆子则是给灶神的坐骑吃的。
祭祀灶神不仅反映了民间百姓对“衣食有余”梦想的追求，而且反映了人们对平安健康的追求。
2、扫尘
扫尘也就是年前大扫除，“有钱没钱回家过年”，而过年前无论家庭富裕还是家庭贫穷，都要进行扫尘，扫尘时要打扫庭院、清理各种器具、拆洗被褥窗帘、掸拂尘垢蛛网等。
“尘”与“陈”是谐音，因此扫尘的目的就是把不好的东西以及晦气通通扫出门，寓意着“除旧迎新”。
俗话“做2事忌5事，照做保平安”。（图片来源：Adobe Stock）
小年做忌5事
1、忌捣蒜
在小年这天，中国很多地区有忌捣蒜的习俗，“蒜”通“算”，也就是清算的意思，人们认为小年捣蒜会把家里捣穷了。
2、忌杀生
在中国很多地方有小年忌杀生的习俗，也就是说这天不要宰杀牲畜，传言这天不杀生能为自己积福。
3、忌不洗浴
这天除了扫尘，还要清洁个人卫生，因此要洗浴。
洗浴最重要的就是“洗脚”，也就是说脚必须要洗，有句老话说“腊月二十三不洗脚，流脓害水七个月”，反映人们除旧迎新的思想，人们都希望新年有个好兆头。
4、女不祭灶
小年最重要的习俗当然是“祭灶”，农村老话说“男不拜月，女不祭灶”的说法，说的就是男人不祭拜月亮，而女人不祭拜灶王爷，相传灶神是着赤衣的男性，古代讲究“男女有别”，故不让女人祭灶。
5、不借债、不讨债
小年和大年一样，这天忌讳向别人借钱，也忌讳向别人讨要钱，这天向别人借钱，意味着“来年一年四季要靠外援”，这天借给别人钱，意味着“财产外流一整年”。
总而言之，小年是中国重要的传统节日，这天的习俗和禁忌有很多，祭灶和扫尘是核心内容，老祖宗说这天有5个禁忌，这反映了人们对美好生活的追求。
