2023年8月19日，德克萨斯州奥斯汀一座电力变电站。（图片来源：Brandon Bell/Getty Images）
【看中国2024年4月7日讯】（看中国记者路克编译）由于需求激增，美国电力即将耗尽，这给全国范围内的一些地区带来了电力短缺的风险。随着数据中心和清洁技术工厂在全国各地增加，公用事业公司和监管机构亟需制定可靠的扩大电网计划。
在佐治亚州，工业电力需求已飙升至历史新高，预计未来十年的新增用电量将是过去的 17 倍。亚利桑那州的公共服务公司是该州最大的，但如果不进行重大升级，预计到本世纪末将无法满足电力传输需求。
弗吉尼亚州北部需要相当于几个大型核电站的设施才能为所有计划和在建的新数据中心提供服务。德克萨斯州在夏季电力短缺已经成为常态，同样也面临着同样的挑战。
需求激增引发了一场争夺战，企图从老化的电网中获取更多电力，同时商业客户也在努力锁定能源，例如建造自己的发电厂。
“看到这些数字，实在令人震惊，”佐治亚州公共服务委员会主席贾森·肖表示。“这让人不禁怀疑，我们是如何陷入这种境地的。为何预测与现实相差如此之远？这给我们带来了前所未有的挑战。”
人工智能的快速创新是需求激增的主要推动因素，大型计算基础设施以及云计算的扩展都需要比传统数据中心更多的电力。加密货币挖矿的激增也推动了数据中心的增长，这给电网带来了新的压力。
这种情况引发了全国范围内关于谁将支付新电力供应费用的争论，监管机构担心居民纳税人可能会承担昂贵的升级费用。此外，这也可能阻碍向清洁能源的过渡，因为公用事业公司高管正游说推迟化石燃料工厂的退役，并让更多的工厂上网。
据国际能源署的数据，到2022年，美国的数据中心消耗了该国总电力的4%以上，预计到2026年将达到6%。行业预测显示，未来几年，数据中心将消耗更大比例的电力。
数据中心运营商正在呼吁接入地区电网，同时拜登政府的产业政策吸引着企业以前所未有的速度在美国建厂，其中包括太阳能电池板和电动汽车电池等清洁技术制造商。然而，对未来五年电力需求的预测几乎翻了一番，并且预计还会增长。
过去，数据中心通常选择建在具有主要互联网基础设施、技术人才众多和政府激励措施吸引力的地区。然而，这些地点正在被利用，导致数据中心开发商转向第二选择市场。这种情况加剧了电网的压力，一些地区甚至可能错失经济发展机会。
能源转型正在推动人们依赖电网为各种家用电器提供能源。但规划者担心电网无法满足这些需求。因此，一些公司正在探索离网解决方案，而政府也在努力解决电网扩容的问题。
