清代任熊绘，蔡照初刻《列仙酒牌》-张道陵（张天师）。（图片来源：公有领域）
东汉沛国丰县人张道陵（另一名为张陵），字辅汉。他被视为正一道的创始者，是五斗米道的创始人。在历史上，张道陵是一名秉承天命的觉者，其使命就是在妖魔横行的蜀地，重振天纲；在乱世黎民遭劫时，救助百姓，使道德回升，免于沉沦。今天就说一说历史上的张道陵。
张道陵早年学习儒术，教授学生，年近半百之际，感叹自己心系浮世，不能超脱生死，于是就转修道术，后来进入蜀地修行。张道陵的悟性、根基都非常好，在修行中得到了上界神灵的加持和保护。
张道陵的九转金丹，已经炼成，服用金丹后，能白日飞升。但他张道陵还在犹豫。张道陵看到蜀地，表面山川秀美，实则在一些山区有许多暗黑空间，隐匿着魔族、鬼怪。猖狂的魔族会在白昼魅惑百姓，甚至会出现了鬼市。山中的精怪，则经常毒害百姓，山洞里的大蛇，会常常吐出弥漫长达三五里的毒气。另外还有蝎子精、虎精等等精怪，搅得百姓无法平静。
张道陵经常帮助当地的百姓，镇妖驱鬼，他暗暗叹到：蜀地蛇毒鬼气绵延山谷，百姓常常不知不觉被鬼祟所害，魔族、鬼气扩展空间，嚣然于世，如此下去，世间的正气、人气必会损殒，邪气横行，大灾涌至，乱世在劫，民必苦矣！张道陵为此经常救助百姓，行大善，积厚德。
张道陵对弟子说：“如果修行只利益自身，对生民无所助益，这就不是修持大道者该有的慈悲了！我学成了高深的道术，应该要帮助生民百姓，飞升天庭时，才不会感到心中有愧啊！”张道陵这一念非同小可，以其慈悲善念，发出的志愿，直达云霄，被上界神灵知晓。
上界神灵感叹于张道陵的慈悲善念，同时也深知蜀地的玄机，蜀地因为地形复杂，隐匿了许多的暗黑空间，暗黑空间的生命在日益增长，已经远远超过正义的生命，如此下去，阴阳严重失衡，蜀地会成为魔地，给上方的魔界补充能量，也会影响到天界的安危。所以，蜀地的暗黑渊薮，成为诸神的一块心病。
张道陵想要救度百姓的善念一出，震惊众神，众神认为，赋予张道陵天命，或许可以解决天界的这个心病，于是，天帝要将解决蜀地魔界鬼族的权柄，授予张道陵。
领衔天命而下界的太上老君，将肃魔降妖的重任委任给张道陵，授予张道陵经书、符箓、法宝、密修之法，宣天谕，命张道陵密修千日后，去完成宏愿。同时，天界护法纷纷云集，护张道陵完成修行。
三年后，张道陵修行的道法高深难测，这一天，玄鸟衔来天令，张道陵于是出山，带领神兵天将，出战魔王。蜀地的暗黑空间中，盘踞着上古以来的六个时空的魔王，群魔达数亿之多。它们附身人体，混迹世中，为祸百姓，侵夺人的生存空间，甚至白天公然作恶，败坏人心，传播疾病。
张道陵奉天命除恶，诸天神灵都来观看这场正邪之战。只见张道陵在青城山摆开阵势，龙虎神兵各自排开。当鬼军呼啸而至，拿着刀箭石头进攻时，张天师举手一指，一朵巨大的莲花挡住鬼军的去路，再怎样也前进不了。鬼军改换策略，手持千把火炬前冲，张天师同样用手一指，火把上的火突然爆燃成火海，反向延烧，鬼妖们纷纷哀声痛苦呻吟，赶紧逃窜。
八大鬼帅听闻败绩，遂率领各路鬼兵数万，上山围城，阵势浩大。只见张天师拿出丹笔，遥向鬼阵，在空中挥了几笔，鬼兵全都立即死亡，八大鬼帅纷纷跪下叩头，乞求全命。
张天师沉思良久，终于拿起丹笔倒挥几下，死去的鬼兵就全部复活了。张天师命鬼众立即远离，自此不得再行恶，否则将诛无赦。鬼帅们跟天师乞怜说：“本来这整个领域空间都是我们的，你现在至少留一半给我们吧！”天师断然拒绝。于是鬼众退回报告鬼王。
鬼王求援于六天魔王，魔王的姬妾们，化成清纯女子，来魅惑天师，被天师先后销毁。魔王大怒，会合鬼众，百万鬼兵，将青城山团团围住。只见天师以丹笔一挥，鬼兵皆死，六天魔王倒地叩头不已，大呼饶命。张天师显然心中已有定见，他用丹笔在虚空中竖画一笔，青城山立即裂开为两半，他在断崖的壁面上，以丹笔立下约定：人为昼之主，鬼合夜间过；阴阳两分立，各有活动界，违此律令，天师必诛。这就是著名的天师令。天师令在蜀地生效，鬼不敢仰视，因为天师令的背后有天界的力量加持。
为了让魔王臣服，张天师还展现了多种神通，如投身入大火中，足踏青莲而出；身体穿入木石、钢铁中，又能穿透而出；变化成立在莲花宝台上的巨人；变化成三头六臂、手拿法宝的道尊等等。
魔王们与天师斗法连连失败，终于心服口服，同意在石碑上立下誓约而去。张天师将六天魔王囚禁于北酆，将众鬼赶往西北不毛之地，自此，幽冥阴间独立成为另一个界土。张道陵使人鬼阴阳两隔，保护了人类，解除蜀地千年魔咒，重振天纲，为蜀地的归正立下无量功德，使蜀地阳气上升，阴气下降。
张道陵创立了天师教，在蜀地共有几万户的弟子。他经常带着众人开路架桥，修木锄草，清理垃圾，同时把相近维度空间中的败坏生命铲除。张道陵不喜欢用强制的方式教导众人，总是启发人们的廉耻之心，希望人们从心里真正改变思想与行为。 张道陵实修行善，无私奉献，神目如电，注视着他的一念一行。
时值东汉末年，瘟疫几乎连年不断，染疫而亡的人不计其数。很多人听闻张道陵能为人治病，特来寻道。张道陵神通高深，他替人治病的方法，也非同一般。他让染疫的人，把自己一生所犯的错误一条条回忆清楚，亲笔记下来写在纸上，然后扔到水中，同时向神明发誓，不再做那些不好的事，如果再犯错就终结自己的生命。人们按照此法去做，诚心诚意悔改自己的过错，果然病都好了，瘟疫消失了。
