现在许多人都有饲养宠物，而且宠物不再只是宠物，它们成了主人的心灵寄讬。
曾经有一次，专业谘商心理师林萃芬到朋友家作客，看到他家的波斯猫和主人有着相同的习惯动作：不由自主的托腮沉思。当她见到主人和宠物一起托腮沉思的画面，顿时觉得不可思议。这不禁让人思考，人和宠物之间的关系究竟有多深？在她的著作《从习惯洞察人心》（时报出版）中，林萃芬探讨了人们养宠物的心理动机，她发现，很多人养宠物的原因不仅仅是单纯的爱心，而是背后更多的心理需求在作祟。在紧张的人际关系中，宠物成了许多人心灵的安慰。以大都市纽约为例，不少忙碌的单身男女选择养宠物来满足他们的心理需求，成为他们的“自我安慰”。当宠物生病时，过度依赖宠物的主人往往难以承受分离的焦虑。随着时间的推移，人与宠物的关系越来越密切，甚至他们之间的行为也变得越来越相似。宠物不再只是宠物，它们成了主人的心灵寄讬，他们的需求和社交活动也变得愈加多元和精致。而在这个过程中，“什么人玩什么鸟”的俗话让我们明白，透过观察一个人如何对待他的宠物，能够揭示他的内心世界和可能的人际关系模式。
虐待动物的人
在多年前的一个阳光灿烂的周末，我和一群朋友在海边度假别墅享受轻松时光。在前往海边的途中，我们遇到了一只落水的小狗，无辜的眼神和湿漉漉的毛发让我们不忍心，于是停下脚步商量怎么帮助它。但当中有位平时脾气温和的朋友却突然对着小狗大吼大叫，吓得小狗尿失禁，而他竟对小狗的恐惧反应感到兴奋，笑了许久。这让我深思，善良和暴力的特质并非一目了然，尤其在与动物的互动中。许多人会在宠物犯错时，用不同的方法来管教，从骂它、打它，到更为极端的用电击项圈控制或是弃养。曾经有位朋友以极为残忍的方式惩罚他家的小狗，让我不禁担忧如果他对人也用同样的处罚方法会是何等的恐怖。事实证明，虐待动物的行为可能是更深层心理问题的表面现象，如《DSM-5精神疾病诊断准则手册》所指，虐待动物的行为可能与间歇暴怒障碍症或行为规范障碍有关，这不仅令人警惕，也让人深思。
养观赏型动物的人
许多饲犬者喜欢与爱犬亲密互动，这种亲密的肌肤接触常延伸到他们与亲密爱人的互动中。例如，他们会热情地拥抱久违的朋友，以展现爱意。然而，有些人却偏好观赏型宠物，并不习惯过多的肌肤接触。当有人热情地拥抱他们时，他们可能会感到不自在。此外，这类宠物主通常倾向于享受安静且自由的环境，避免过度的身体接触。如我所认识的一些饲养观赏鱼的朋友，尽管外表活泼，却会巧妙地避开过度的身体接触，并且仅在熟悉后才会展开更亲密的互动。因此，在与这类人交往时，尊重他们的身体自主和个人空间是相当重要的。
喜欢带宠物到处炫耀的人
有些人追求流行，于是跟随潮流饲养宠物。当社交聚会中大家带着宠物，他们也想展示自己独特的品味。这些人选择宠物就如同挑选服饰，追求外貌与名牌。他们可能会花大笔金钱购买昂贵的纯种狗，并以虚荣的口吻说：“你知不知道它的身价，高达十万块耶，跟我身上的名牌一样贵，偏偏我就只喜欢它。”一边说还一边露出陶醉的表情。喜欢到处炫耀宠物的人，和情人交往时，大概也会带着情人到处炫耀。倘若不喜欢成为别人的展示品，那最好换个喜欢养流浪动物的情人。因为会养流浪狗的人，多半是真正喜欢狗的人，他们一旦找到自己喜欢的对象和生活方式，就会心满意足地过着平凡的生活，而不会羡慕别人的生活模式。
对待宠物的方式，能揭示一个人的内心世界和可能的人际关系模式。
喜欢养忠狗的人
会重视宠物忠诚度的人，无论是交朋友或找情人，亦会很注重对方的忠诚度。对他们来说，好宠物的首要条件便是忠心耿耿，最好像电视或电影中的灵犬一样，会跟前跟后地保护主人安危，反应灵敏地看顾主人财产，随时随地注意陌生人的动向，这样他们才会觉得没有白养宠物一场。而除了要求宠物忠心、朋友要忠诚、情人要专情之外，喜欢养忠狗的人多半对家庭和事业亦很尽忠职守。有个朋友对老板的忠心程度几乎到了赴汤蹈火在所不惜的地步，只要有人在他面前说一句老板的坏话，那他就会跟对方翻脸，不管对方跟他的交情多好；若是有人胆敢做出对他老板不利的事情，那他肯定会跟对方拚命。即使有时候老板因为情绪失控而对他大呼小叫，他依然态度恭敬，没有半点怨言。
养敏感型宠物的人
我曾遇到一位紧张至极的邻居，他家的狗对任何微小的声响都会反应过度，而他本人对周遭的一切声音也同样敏感。有一次，仅因我走路的声音稍大，他便在家门口等我，并在我出门时跟着我进了电梯。在电梯门关之际，他迅速按亮了每一层楼的按钮，然后对我露出胜利的笑容。住在他上方的邻居更是苦不堪言，因为这位邻居无法忍受他们的走路声，甚至用竹竿敲打天花板以示报复，导致他们濒临崩溃。所以，如果你的情人也对声音过度敏感，或是经常失眠并将其归咎于外在环境，或是总怀疑有人想要陷害他，你应当留意，这些都可能是他们情绪不稳、缺乏安全感、且容易展现攻击性的征兆。
有些人选择宠物就如同挑选服饰，追求外貌与名牌。
收养流浪动物的人
那些见到流浪动物便想将其收为己有的人，通常心中怀有浓厚的爱与同情。他们不仅爱护动物，面对不幸的人也会伸出援手。然而，这样的善良往往让他们难以拒绝他人的请求，即使超出了自己的能力范畴。另一方面，有些人会在流浪动物身上看到自己过去受欺凌的影子，而勇敢地站出来保护它们。在一次参观美国动物孤儿院的经历中，我遇到一位十二岁的男孩，他热爱地介绍着怀中的小黑猫，吸引了许多人想要收养。这样的爱心与温柔，让我相信，当这些爱动物的人长大后，他们也会将同样的温柔与关怀投向自己的爱人。这种对动物的真挚爱护，也影响了他们在选择兽医时的判断，会仔细观察兽医是否真心爱护动物，而非仅仅是为了收入。
家有恶犬的人
偶尔会在路上看到有人家的门口挂着“内有恶犬请勿进入”的牌子，强烈宣告“未经许可不准进入”的讯息，一方面严防有人危害到他的人身安全，另一方面会决不手软的攻击进入者。虽然也有主人明明养的是可爱的小型犬，却要在门口挂“内有恶犬请勿进入”的牌子，意图达到遏止偷窃、歹徒入侵的效果，但若主人真的饲养凶暴的恶犬，就务必提高警觉，因为他们可能是人际关系疏离，社会适应不良，对周遭人充满敌意的危险分子。像有些主人会放任宠物咬伤路人、小孩、邮差，表面上是宠物闯祸，其实代表主人对别人既不友善，亦没有同理心。
喜欢养猫的人
在《夜夜交际的猫》一书中，知名作家吉米．哈利精彩地揭示了猫和主人之间独特且相似的关系，让我对身边爱猫的朋友有了新的理解。猫和它们的主人往往有着令人惊讶的相似性，不仅在外貌上，更在行为举止上。例如，我有位喜爱独处、不喜欢群居的朋友，他的猫也展现了相同的独立和爱冒险的性格。然而，“热狗冷猫”的谚语在遇到某些热情的猫主人时似乎不再适用。我有位朋友就是个热情洋溢的人，他的猫狗也同样充满热情，每当我拜访他时，他的猫总是热切地在我身旁来回蹭蹭。不过，也有些令人心痛的动物相关经历，譬如另一位朋友曾经痛苦地分享，他的父亲曾在搬家时，为了省事将家里的小狗用链子拴在摩托车后，让小狗勉力追赶，他眼看着小狗疲惫不堪而无法救助，那段回忆让他至今难以释怀。
重视宠物忠诚度的人，无论是交朋友或找情人，亦会很注重对方的忠诚度。（以上图片来源皆为Pixabay）
透过宠物疗愈身心
谘商的过程中发现，忧郁的主人如果有宠物陪伴，无论带着宠物去溜溜，或是照顾宠物，或是去骑马，跟动物互动、肢体接触，都会对身心健康有很大的帮助。我曾经遇过一只狗狗心理医师，跟它互动的过程，会感受到被无条件接纳、温暖、安全，立刻心情好舒畅。说了这么多什么人养什么宠物的故事，不知是否联想到自己亲眼目睹、亲耳听到的宠物故事。有的话，不妨将你看到的线索先储存在脑中，再利用机会慢慢观察对方的言行举止，相信必有所获。
（此文取自《从习惯洞察人心：学会识人术，解决人际关系的所有烦恼》一书）
