人处在颠沛患难之际，应当相互扶助。（示意图/图片来源：Adobe Stock）
宋朝时，湖南境内发生了一件怪异的事。有九个民夫，刚服完徭役回家，他们都是同一个村子的人。走到一个人烟罕见的深山中，天忽然下起大雨。九个民夫赶忙躲进路旁的土洞中。这个土洞是废炭窑，又大又深，躲进九个人，还有空余地方。过了一会儿，雨没有停，倒跑来一只斑斓猛虎，它蹲在洞口，怒目而视，咆哮一声，地动山摇，回声在深山间久久不绝。那九个民夫吓得打颤，说话不成句：“这这这是老老老虎洞。”他们一个个拚命地往里钻，恨不得钻进土里。那老虎又大叫一声，震得土洞上面的灰土瑟瑟而落。它两眼圆睁，如灯笼一般，好像就要吃人了。
这九个人当中，有一个人比较愚笨，常常是大伙捉弄取笑的对象。那八个人见老虎迟迟不肯离开，就偷偷地商量道：“这只老虎看样子是只出山的饿虎，吃不到人，绝对不会离开。”他们就串通一气，骗那个愚笨的人，说：“你先出去，我们在后跟着，一起按住老虎，打死后，才好脱身。”愚笨的人说：“求求各位，我家有老母，不要让我先出去。我给老虎吃了，我娘就要饿死，死了也没有人送她上山（安葬）了。”
那八个人不理他，他们各脱下身上的衣服，包在一起，扎成一个人形，用力往外一抛。那老虎看到密密的雨幕中，抛来一个黑乎乎的东西，吃了一惊，跳起来用嘴衔着，用力一咬，软乎乎的咬不动。它似乎为自己上当受骗而生气，更加怒气冲冲，大声吼叫，简直要把大地震裂。那八个人吓得全身疲软，站立不住，等他们镇定下来，互相使一个眼色，抓住那个愚笨的人，推出洞口，那人双脚乱蹬，满眼流泪，大喊大叫：“救命啊!救命啊!我还有老母，我不能死。”那八个人似乎没有听见一般，齐力一推，那个愚笨的人，早已被推到了洞外。
老虎纵身一跳，张开大口，衔着他，离开洞口一丈来远。它没有咬他，反把他放在地下，一屁股坐在泥水地上，仍然睁着眼，怒视洞中的八个人。那八个人惊慌起来，说道：“这老虎胃口大得很，要把我们八个，做一顿吃了。”有的人说：“这深山之中，找人不容易，它不会放过我们的。”雨还在哗哗地下着，窑洞顶上渗下了几点细小的水珠，疏松的泥土掉在他们身上。他们也不管这些了，只盼望老虎快点把那个人吃了离去，自己好回家。
一刻钟左右，那烧松的炭窑，经不住雨水的浸泡，轰然倒塌了。那八个人来不及呼喊一声，就被压在洞内，再也出不来，被压死了。
老虎见洞顶倒塌，就站起来，呜呜地吼叫着，看了那个笨人一眼，转身向深山里走去。那个笨人看到老虎不吃他，连忙跪在地上，不断向老虎背影叩拜，直到雨雾吞没了老虎的身影。
这个笨人是个老实人，并且是个孝子。他爬起来，走到那一堆塌下来的泥土前，嗟叹了一阵儿，转身离去。
人处在颠沛患难之际，应当相互扶助，而那八个人，却以自己的聪明智慧，陷害一个愚笨的人，其用心也太恶毒了。那结果是罪有应得！
（资料来源：清代潘永因《宋稗类钞》）
责任编辑:陈刚
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