明代《南生鲁四乐图》（局部），画中表现白居易作诗通俗，老妪可解。（图片来源：公有领域）
白居易（772年－846年，字乐天，晚号香山居士、醉吟先生）与李白、杜甫均被世人誉为中国诗坛巨星，是享誉海内外的诗人。他除了认为诗歌理应担负起“补察时政”的使命，亦积极提倡新乐府运动，强调承袭《诗经》“风雅比兴”之传统，且提及“文章合为时而着，歌诗合为事而作”，进而达成“救济人病，裨补时阙”的目地。白居易一生创作了众多反映社会现实、抒发报国志向的诗篇。
白居易在世期间就诗名赫赫，不似韩愈、杜甫等才华灼灼的诗人，逝世后才倍受推崇，他也不似王勃、李贺等早逝诗人，令人抚腕感伤。总之，是生前就获得举国上下的推崇、喜爱，在其盛名的二十年间，各地的寺庙、道观及邮亭等处的墙上均能见着其诗作。因他强调诗文需浅显易懂，故连不识字的老太太都成为他忠实的传播者。民间亦流传“老妪能解”一知名故事。不过，先不论其作品，光是探看白居易此人，就能感受到其明晃晃的“能量”。这些“能量”均是要了解白居易的我们，绝对不可以遗落之重要事项。
白居易创作佳，人品亦受到称赞。由于他善于严于律己、反思自省、廉洁简朴的特性，遂留下一些令人闻之莞尔，点头称许之事迹。
话说，白居易某次看见自己家中的两块石子，顿生犯错之感。原来，他先前赴杭州天竺山时，顺手带走了这两块玲珑可爱的山石。孰料，后来回想起来，只觉得如若每位游人都像自己这般顺手带回两三样喜爱的山石下山，时日一久长，天竺山岂不面貌大变？！纵然过去认为自己未曾带走杭州的一丁点儿东西，但眼前这石块难道就不是原本属于杭州的东西吗？！
白居易就这样想着想着，越来越懊悔，并再次挥洒才华，并于诗文中显露自我检讨这一优点：“三年为刺史，饮冰复食檗。唯向天竺山，取得两片石。此抵有千金，无乃伤清白。”
试想，综观中国上下五千年无法计数的为官者，谁人如白居易这般可爱、殊异，为了石块自责自省？！他为官是否廉洁？应不须过多言语证明了。
白居易的一生，与佛门关系密切。据悉，是一位德行高的道林禅师点醒了他，让白居易从此以后走上了修炼之路。
话说白居易担任杭州太守期间，前往拜访这位高德禅师，并与之出现了让后人津津乐道的有趣对话。
白居易见禅师居住在山松下，不禁开口说：“禅师住处很危险。”
不料，禅师的回答反倒令白居易感到非常疑惑。当禅师回说：“太守的处境更危险！”白居易赶忙问说：“我何险之有？”禅师反问：“身处官场，似薪火相交，但人居其中往往无法觉察，这难道不够危险？”
白居易接连点头称是，并接着向禅师请教人生的道理。禅师答复：“诸恶莫作，众善奉行。”白居易认为，这道理可是连三岁小孩都知道要如此说的呀！
禅师再答道：“纵然三岁孩子也知道要如此说，但八十岁老人未必能做到。”禅师的话真让白居易叹服极了，至此往后不只虔心修行，还拿俸禄请人绘制大型天国世界图、佛像、神像、印佛经，并劝勉民众要信奉佛法，相信因果。他也写下了“愿以今生世俗文字放言绮语之因，转为将来世世赞佛乘转法轮之缘”等推崇佛法的文字。
白居易在晚年期间，自号“香山居士”。晚年罢杭州刺史归洛阳的他，种植了几千株竹子，“地方十七亩，屋室三之一，水五之一，竹九之一”（《池上篇》）。有研究者认为，观看白居易的人生历程，可谓其歌颂的竹之德——“固、直、空、贞”，正恰恰映照了他自己奉行的人生哲学——“达则兼济天下，穷则独善其身”、“知足保和”，以及着重内省的修行态度。换言之，白居易对竹子的描写，正符合其修行境界之变化。
成为不入庙修炼者的白居易，是因为修佛促使他明白人世一切均存在因果关系。苏轼曾在“定似香山老居士，世缘终浅道根深”一句中，说出了自己跟白居易道根上的相似性。这两位大文人的生命之根，都是深植在修行上的。也正因把握了修炼机缘，在被贬官到江州担任司马，或是遭遇生活磨难时，白居易不像常人般过份忧愁、烦恼，甚至能悟出令人敬仰之语。
我们虽未身处白居易的时代，但都能明白：像白居易这样一位饱受上下崇拜、对时人产生莫大影响之人，是很难维持淡泊名利的心态的。毕竟这类名人不免徘徊于患得患失的情绪之间。加上白居易又是一位关心民间疾苦的文人，笔墨兴起之间不免尽写社会大小事。如此思虑百姓事之人，要想摆脱愁苦焦虑、不困于愤世嫉俗是很难的！但，名气旺盛的白居易居然还成为了一位充满乐观进取的精神，懂得反躬自省之名人，着实是难事一桩、高人一位！
与现今社会不同，盛唐前后有许多朝廷命官和文人其实都是修佛的。其中一些人还知道自己的过往转世故事。至于白居易不仅修出较强的宿命通，在修炼体悟上，似乎也高于他人。
或许，因为白居易步入了修炼道路，因此比一般人更懂得静心修养的方式。他也持续调适生活，最终享有75岁高龄，获得世人称颂，大赞白居易足以成为养生之典范。
白居易一些关于养生法的诗篇，也揭示了其“养生之法”，其中包括勤练气功、步行及游历名胜古迹。像白居易在 《负冬日》中，就描述了练气功时的情景：“杲杲冬日出，照我屋南隅。负喧闭目坐，和气生肌肤。初似饮醇醪，又如蛰者苏。外融百骸畅，中适一念无。旷然忘所在，心与虚空俱。”
白居易认为，练出了温和元气，能使肌肤结实、健美。炼功初期如饮下甘醇美酒，又如冬眠生物复苏般。全身非常舒畅，而全无一点杂念，豁然通达地如同是忘记了自己所在地，心亦与天空融为一体。
白居易还透过《题玉泉寺》这首旅游诗，讲述了依靠四处游览这一绝妙方式来维系着清净且朝气十足的生活：“湛湛玉泉色，悠悠浮云身。闲心对定水，清静两无尘。手把青筇杖，头戴白纶巾。兴尽下山去，知我是谁人？”这类白式作品，对于未修炼之人，实在是很好的提醒。
其实，无论是白居易的作品，还是其为人轶事，均能成为后世典范，供今人跨越时间学习、效法。
