历史上许多人都是带着使命来到人世间的，包括高高在上的皇帝。（图片来源：手绘插画Winnie Wang/看中国）
历史上许多人都是带着使命来到人世间的，这些人有的明白了自身任务，最终修炼成为道术高超的高人，在危及时刻会出手挽救他人性命；有些人成为德高望重的乡绅，以清高品行对一地乡里造成潜移默化的作用；有些人则成为管理百姓的重臣，甚至是统御一国疆土的皇帝，这些人光是下一道指令或制定一个政策就对一个地区，包括国家起到莫大影响。此文将为各位介绍记载于宋代大型类书《太平广记》中，关于周武王与秦始皇的故事。
根据《太平广记･卷二百九十一･神一･四海神》记载：
周武王在伐纣时，曾在洛邑建都。第二年气候阴寒，接连下了十几天的雨雪，有的地方积水高达一丈余。隔日天亮的时候，出现了五位乘坐着马车前来的五位丈夫，他们后头还跟着两位骑马的人士，这一行人就这样停在了周武王的门口。
姜太公就让人拿了一碗粥出来，并告诉他们说：“大夫现在正在屋内和天子说话呢！在武王还没有出来之前，且先喝点热粥，来驱寒。”等到这五个人都喝完了粥，姜太公才告诉武王说：“现在您可以召见那些客人了。那五车两骑，乃是四海之神、河神、风神与司雨之神。南海之神名为祝融，东海之神名为勾芒，北海之神名为颛顼，西海之神名为蓐收。另外是河伯、风伯、雨师。”姜太公还嘱咐传唤谒见者的人，要各自以这样的名称来召唤他们。
武王坐在大殿之上，传唤谒见者的人则在大殿下的大门内，引领祝融进入大殿。其余五神均感到惊讶，相视而叹。
祝融等都向武王下拜。武王说道：“天气不好，你们却远道而来，是有何见教呢？”诸神都说道：“上天要伐殷立周，我们是特地来向您领命的。”周武王看了看风神与雨神后，说道：“你们各自奉守自己的职务就可以了。”
根据《太平广记･卷二百九十一･神一･土羊神》记载：
陇州汧源县的境内，有一座土羊神庙。从前秦始皇来到此处开御道，看见两只白羊在相斗。他随即派人去驱赶羊。那个人来到两只白羊的跟前之后，却看见两只羊已经化为土堆，他大吃一惊，并回返秉奏。秦始皇随后亲自来到那个地方，看见两个人跪拜在路边。
秦始皇遂询问他们有何事情。这两个人回复说：“我们两个不是人，乃是土羊之神啊！由于您前来到此地，我们这才来拜见。”话一说完，这两个人便失去了踪影。秦始皇遂下令修建一座土羊庙。这座庙迄今祭祀的香火与供品不绝。
相信阅读过这两篇故事的人，能从中知悉承袭天命的人确实与众不同，上天也都在关注着，而人间帝王也的确载负着重责大任，非一般人可比拟。不过，担负了保卫家国、爱惜子民等责任的帝王，如若是一位暴虐无道、不知悔悟之人，纵然他高高在上，手掌生杀大权，冥冥之中上天自会另外安排适合之人取而代之。
其实，除了拥有地位、名望之人，每个人往往都曾拥有过一些特殊经历，例如遇见神佛显灵或是凭借常理都无法解释清楚的玄奇事儿。其实，遇上这样的事情，无非是上天有意启悟，盼望当事者明白善恶有报、因果循环等永恒不变之重要事理，进而宣扬出去，教化更多人。
