古人有“以孝治天下”的治国理念，更有“老吾老以及人之老”等尊老敬老的传统美德。图为《五老图》。（图片来源：公有领域）
其实，如何养老并不是现代才存在的问题。在中国古代，除了拥有“以孝治天下”的治国理念，更有“老吾老以及人之老”等尊敬老人的传统美德。那您知道中国古代养老院是什么样的呢？咱们今天就来介绍一下。
南北朝时期－－孤独园
养老机构的出现，最早可以追溯到1500年前的南北朝时期，南朝梁武帝萧衍的普通二年（521年）正月。
萧衍是南梁的开国皇帝，在位时间长达48年，在南北朝皇帝中名列第一，而他同时是一位因非常虔诚信奉神佛而史上有名的皇帝。
梁武帝萧衍曾下诏宣布：“凡民有单老孤稚不能自存，主者郡县咸加收养，赡给衣食，每令周足，以终其身。又于京师置孤独园，孤幼有归，华发不匮。若终年命，厚加料理。”(《梁书･武帝本纪》)
梁武帝创设的“孤独园”，是养老院和孤儿院的合体，既收养无家可归的孤儿，也收养无人赡养的老年人，并且负责为收养的老年人料理后事。
唐代－－悲田院
悲田院始创于唐玄宗开元二十三年(735年)，由国家拨款，起初称为“病坊”，专门收容无家可归的老年乞丐，以后改名为悲田养病坊。
此后，由于社会影响日益扩大，悲田院成为国家救济机构的代称。
宋代著名诗人苏东坡有一次曾对他的弟子说：“我上可以陪玉皇大帝，下可以陪悲田院乞儿。在我眼中天下没有一个不是好人。”由此可见，当时的悲田院影响人们的力量有多大。
宋代－－福田院和居养院
宋代继承了前代设立国家救济机构的作法，在京城开封设立城东和城西两个福田院，负责收养鳏寡孤独的老年人与孤儿，以及城中衣食无着的饥民。
每当严冬来临、朔风吹号、寒雪纷飞之时，也正是福田院最为忙碌的日子。
京城开封府的主管官吏，就要到大街小巷巡行，把无依无靠或流浪街头的老年人、失去双亲的儿童以及乞食街头的饥民，都一起收容到福田院中住宿。
福田院收养的人数，平时有定额的限制，但在冬天则可以额外收养。
每天由福田院负责官吏把收养人数上报中书省，由国家左藏库按规定拨给相应的钱米。
直到春回大地、天气转暖，老年人们可以自由行动时，才停止额外的收容的钱米供给。(《宋会要辑稿･食货六八･恩惠》)
明朝——济养院
由于明太祖朱元璋的关系，明朝是一个社会福利比较高的时代。
朱元璋创立了三大福利机构：养济院、漏泽园和惠民药局。这三项福利的贡献就是让百姓老有所依，死有所归，病有所医。朱元璋还规定，如果城市里发现了无家可归的的流浪汉，或者无人照顾的残疾人，地方官员是必须要被朝廷追责的。
朱元璋还曾经在南京郊外修筑公房，好进一步安排无家可归者入住。
除此之外，明朝的福利待遇也很好。以“济养院”为例，凡是被收留的人，每月都会获得大米三斗、库布一匹。
如果在遭遇自然灾害的情况之下，大明朝廷针对那一些无家可归者，更会免费给予稻种、耕牛，并赐予良田十五亩。
清代——普济堂
仁德为怀、体恤臣民的大清康熙皇帝倡导，在北京设立了“普济堂”，要求各地方仿效建立。清代的普济堂有政府分发的公田，平时养老院就靠收地租维持。
普济堂管理严格，制定了详细的条规，并派专人具体管理。
江苏松江普济堂规定：收养老年贫民，视其经济状况决定供养人数和生活水平。该堂规定每年收容220名，投堂的人要年满50岁，无依无靠；凡是年力尚壮、能谋生的一概不收。
江苏的《松江府志･建置》记载普济堂的日常开支：老民每天早晚吃稀粥，中午吃干饭，每天定量是白米八合，盐、菜钱2文，午饭有蔬菜，初一、十五两日有豆腐皮等菜。
每逢端午、中秋节，各领赏钱20文。端午节后领席、扇钱34文，冬至后领柴钱14文、布袄钱100文。老民病故，给棺材、安葬钱3000文。
