清明时节雨纷纷。（图片来源：Adobe Stock）
又是一年的清明节，大家总会想起那首流播千年，脍炙人口，童叟皆知的《清明》诗：
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。
人们也都知道这首诗是唐朝诗人杜牧所做，但很少有人想过——清明时节，为何雨会纷纷？
清明是节气之一
清明最初指的是节气。在中国传统的历法中，把一年分成二十四个节气，用来反映气候变化和指导农业生产，而“清明”就是其中之一，时间大约在“春分”之后，“谷雨”之前，换算成公历，约在四月四日或五日。
《淮南子》一书中记载：“清明”是在冬至过后的一百零六日，也是“春分”后的第十五日。此时天气转暖、偶雨，万物洁净，空气清新，风景明丽，万物复苏，欣欣向荣，景色清明，因为如此，深受人们的喜爱，所以叫做“清明”。
二十四的节气口诀：
春雨惊春清谷天，
夏满芒夏暑相连。
秋处露秋寒霜降，
冬雪雪冬小大寒。
农谚说：“清明要明，谷雨要淋。”“清明前后，种瓜种豆。”“植树造林，莫过清明。”农人是希望，清明天可以晴朗，播种瓜豆；谷雨能够下雨，润泽沃土，植物种子生根发芽破土而出，新植树苗也淋了“定根水”。
2022（壬寅年）的清明是在公历4月5日（皇历二月初五），这天的清明，可否一如往年——细雨连绵，润物无声？
重耳用焚烧绵山，逼介子推出山。（绘画：志清/看中国）
清明为纪念忠臣
与清明节相关的历史传说中，有这样一个催人泪下的忠义故事。
春秋时期，晋国公子重耳在“骊姬之乱”后，流亡他乡避祸，介子推等五贤士相伴。路途无粮，介子推割下自己大腿上的肉烧烤给重耳吃，人称“割股奉君”。
流亡19年，重耳归国后封赏，唯有介子推不谈俸禄回报，认为重耳历尽艰险，重返王座，乃上天相助，功不在人。
重耳差人去请介子推来朝封赏，他坚辞。重耳亲赴介府，却见闭门锁屋。
原来介子推背着老母躲进了绵山。用焚山逼他出来，不料介之推与母亲合抱一棵大树被活活烧死。重耳悔痛大哭。在移动介子推尸身时，发现其身后树洞里藏有他的一片衣襟，上有血书：
割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。
柳下做鬼终不见，强以伴君做谏臣。
倘若主公心有我，忆我之时常自省。
臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。
重耳收藏血书，下令每年这天禁忌烟火，寒食一日。这就是“寒食节”的由来。
重耳也取介子推血书中的“清明”定这天为“清明节”，以召告天下为政清明。
父母健在须尽孝，父母不在要“慎终追远”。（绘画：志清/看中国）
清明要祭拜祖先
中国有三大鬼节：清明、中元、寒衣。清明节是每年度的三大鬼节之一。
对于离去的先人有土葬、火葬、海葬、还有供奉在寺庙里等形式，无论哪种形式都表示着先人安放骸骨的地方。人有三魂七魄，人死之后元神上天堂或下地狱，或再入轮回，但还有许多的魂魄留在骸骨安放的地方。因此 ，民间的老一辈人把清明也称作“鬼节”。
鬼节是华夏独有的最富亲情的节日。孔子谓“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”父母健在须尽孝，父母不在要“慎终追远”。
清明有祭拜祖先的传统习俗。寒食祭灵，清明扫墓，在唐玄宗时定为国家节俗制度，“编入五礼”。白居易有诗《寒食野望吟》：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭？”至宋代，寒食清明，“太学”放假两天，“武学”放假一天，师生为先人扫墓，以弘扬传统美德。
清明的祭祀是表达我们对先祖怀念、感恩、孝顺的方式。但对逝者最好的告慰，就是生者活得幸福。或许正因如此，从古而今，清明节不单单是一个扫墓祭祖、寒食赐火的日子，还有其他活动——插柳、戴柳、春游、踏青、植树、采花、蹴鞠、放风筝、荡秋千、拔河、斗鸡、赠画蛋、吃春卷、青团、青草粿、红藕等等。
