哪种水果可以预防心脏病与中风？（图片来源：Adobe stock）
为了解食用葡萄对人体肠道菌丛、胆固醇与胆酸代谢的影响，美国加州大学组成的研究团队，针对19名参与者进行为期8周饮食介入研究。结果发现，相较于低纤维与低多酚饮食，参与者在补充葡萄粉后（相当每日2份加州葡萄），不但肠道菌丛更为多元，总胆固醇与低密度胆固醇都下降约6%，而这有助于预防心脏病与中风。
相关研究成果已发布于2021年11月份的期刊《营养学》。论文指出，葡萄富含各种植物性化学物质，如儿茶素、花青素、槲皮素等等。现有研究已证实，让有动脉粥样硬化风险的兔子服用葡萄干8周后，可改善肝功能与动脉粥样硬化病变的产生。另一项小老鼠实验也证实，食用葡萄的老鼠可减少肥胖、改善脂肪肝与肠道菌丛。
事实上，肠道菌丛的改变，往往与代谢疾病的衍生有关，如肥胖、第2型糖尿病与心血管疾病。甚至，愈来愈多的证据证实肠道菌丛能帮助人体稳定胆固醇，帮助胆固醇与胆酸代谢。
研究也指出，富含多酚的水果能帮助肠道菌丛多元化。有鉴于葡萄是人类最常食用的水果，但食用葡萄对肠道菌丛与胆固醇代谢影响的研究却非常有限，因而引起研究团队的兴趣。
为了解食用葡萄是否能改变人体肠道、胆固醇数据与胆酸代谢，研究团队征得19名参与者，进行为期8周的实验。所有参与者年龄介于21岁至55岁之间，前4周采取低多酚与低纤维饮食，后4周除了低多酚与低纤维饮食外，每天还补充46克的葡萄粉，相当于2份的加州葡萄。低多酚与低纤维饮食的定义，为每日纤维摄取小于10克，富含多酚的水果与蔬菜每天小于3份。
所有参与者在加入研究时、第4周与第8周，必须采集空腹血液与尿液样本，以及测量身体组成；在第4周与第8周需收集粪便样本，参与者在第0周、第4周与第8周还须完成饮食问卷，以评估对低纤维、低多酚饮食的执行程度。
结果发现，经过4周补充葡萄粉后，参与者肠道菌α-多样性指数增加，包括疣微菌门（Verrucomicrobia）、AKK菌等都增加；但双叉杆菌与小类杆菌属则有所减少。
研究还发现，食用葡萄粉的参与者总胆固醇下降6.1%，高密度脂蛋白胆固醇下降7.6%，低密度脂蛋白胆固醇则下降5.9%；此外，食用葡萄粉的参与者胆酸也降低40.9%，而胆酸与胆固醇代谢有密不可分的关系。不过，食用葡萄粉并不会改变血液三酸甘油酯水平与身体组成。
研究证实多吃葡萄可降低胆固醇，进而维护心血管健康，帮助预防心脏病与中风。（图片来源：Adobe stock）
研究团队总结，该研究证实葡萄对肠道菌丛有益，而健康的肠道往往与身体健康密不可分。更进一步来说，该研究证实多吃葡萄可降低胆固醇，进而维护心血管健康，帮助预防心脏病与中风。
