有个平凡老人徐守信整日拿扫帚，做各种杂活儿，却能为人预言祸福。（图片来源：Adobe Stock）
北宋时代，在广州一座道观里，有个看似平凡的老人徐守信，人也称他徐二翁。他整日带着扫帚，做各种各样的杂活儿。他常为人写字，但从不解字，每回仅用寥寥数语，为人预言祸福。不过，因为他的朋友圈遍及宋朝官场，许多官员遇到难解之事，都去向他请教、求字。他曾以慧眼洞见官员身上的瘤子，又以二十来字道尽苏辙（苏子由）的仕途。
扫尘除垢知雄守雌
宋神宗元丰年间，官员蒋颖叔来到天庆观。徐翁与蒋颖叔初次见面的对话颇为有趣。
蒋颖叔问道：“你是否会做什么事？”徐翁说：“不会。”
再问：“那你知道祸福吗？”徐说：“不知道。”
蒋问：“我为官如何？”徐翁说：“官人你好聪明。”
蒋颖叔让徐翁说一说他在为官举措方面做得如何？徐翁直言告诉他：“应减刑罚。”
蒋问：“那如果我不减刑罚呢？”
徐二翁用手抚着蒋的后背说：“到时候瘤子痛起来，你就说不了话了。”
原来蒋的背上长了一个瘤子，每当大发雷霆时，瘤子就会发痛，因疼痛难忍，以致说不了话。但他从来没有告诉过别人，而徐二翁却能洞如观火，一语道破。
蒋颖叔非常惊讶，命二个差吏搀扶着徐二翁，对他一拜再拜，口呼：“您是真人啊！经云：‘神公受命，普扫不祥’，您可是当之无愧。”因此口称这个扫地的徐翁为神公，又为徐翁设立了一座“守雌”堂。并题留一首诗曰：
“持帚扫诸尘，经今三十春；怜渠独行意，雌静不先人。”
有人解读“守雌”二字说：当朝大学士吕吉甫（即吕惠卿）赠诗，有一句为“为止矜夸独守雌”，所以蒋颖叔拿来作堂名。
道家修真，有“行无为，行柔弱，行守雌，勿先动”的戒条。老子也说：“知其雄，守其雌，为天下溪。为天下溪常德不离，复归于婴儿。”“知雄守雌”是道家修身的一个原则。大意是说，一个人深知自己雄强的一面，却能安守雌柔的位置，如此天下归之，如水汇流入溪涧。这样则永恒之德便不会离身，人就能归回到婴儿般纯净的状态。
蒋颖叔看见道观的殿侧有得道成仙的乐子长真人碑，乐子长的旧宅在冲真坊乐真桥旁边，此处是他的飞升之地。因徐翁的居所也在乐真桥东，所以蒋颖叔还曾题诗比喻徐翁是真人乐子长再世。
从蒋颖叔开始，人们唤徐翁为“神翁”。
大起大落仕途如“身经太阴”
在乌台诗案中，苏辙曾上书为兄长苏东坡求情，请求以自己的官职为兄长赎罪。朝廷不准，并将他贬为监筠州（江西高安）盐酒税。五年之后，苏辙调任安徽绩溪作县令。
苏辙后来请要去求见徐翁的秦观帮忙向徐神翁求字。徐翁写了经书中的二句话给他，即“运当灭度，身经太阴”。“灭度”在佛教中也称为涅盘，没有了生命中的烦恼、痛苦，不久之后，朝廷召回苏辙，他一路升迁，先任校书郎，再历侍从，然后官至门下侍郎，应验了“运当灭度”。
而后一句，道家将道士“尸假”（亦称尸解），称为“身经太阴”。太阴也指幽冥，人离世后，魂归太阴。元佑八年（1093年），高太后薨逝，宋哲宗亲政后，重启王安石变法。先前反对变法的苏门二兄弟，再遭贬谪。苏辙接连遭贬官，从汝州到袁州，不久又到筠州。绍圣四年（1097年）又被贬到了广东化州，接着是广东雷州，后来他又移居循州。
“身经太阴”是在形容苏辙的这一段贬官生涯。言外之意，则是苏辙将在困厄艰难的磨砺下，犹如退去了一层皮壳。
十年厄运否极泰来
元佑末年（1094年），苏辙被贬知袁州，再次派人向神翁问字。这次，神翁还是书写了经书的二句话，即“十遍转经，福德立降”，同时对来使说：“过去十，见在十。”
使者回来后，详细地告诉了苏辙。苏辙自己理解到：“神翁说，我过去的十年戌运多福，现行的十年酉运多厄。然而十年后，还有再生之理吗？”他心想或许是酉运一过，即转申运，届时会“福德立降”吧！
元符三年（1100年），宋徽宗即位后，大赦天下，恢复苏辙官职太中大夫，提举（官职，管理的意思）凤翔上清太平宫。但因蔡京奸臣当道，祸国殃民，崇宁元年（1102年），朝廷削苏辙五官，降授朝议大夫。次年，苏辙又被授予太中大夫致仕。
从绍圣元年至崇宁二年，苏辙的十年厄运结束后，“福德立降”也终是应验。崇宁三年（1104年），苏辙隐居许州颍水之滨，自号颍滨遗老，谢却宾客，以著书学禅为乐。大观二年（1108年），恢复朝议大夫，迁中大夫。他去世后，朝廷追复他为端明殿学士，特赠宣奉大夫，天子特敕諡号“文定”。
看似漫长辗转的仕途，其中又有多少悲欢离合。而徐神翁仅用寥寥数语，道尽人的仕途命运。
参考资料
《宋史》卷338/卷339
《龙川略志》
《神仙传》卷2
《历世真仙体道通监》卷52
《虚静冲和先生徐神翁语录》卷上
