佛图澄是位列《高僧传･神异》之首的“天下第一神僧”（图片来源：维基百科）
他能使人起死回生、役鬼神、唤风雨、眼视千里之外，闻塔铃之声可断凶吉，没有一次不灵验的。他就是位列《高僧传･神异》之首的“天下第一神僧”——佛图澄。
显神通法力 被奉为“国师”
佛图澄（232～348），本姓帛（有史料记载本姓湿），西域龟兹人，出身王族。9岁出家，精进修习，诵经数百万言，先后两次到罽宾（今喀什米尔地区）求法问道。他深明佛理，学识渊博，善诵神咒，能役使鬼神，彻见千里之外，又能预知吉凶，兼善医术，能治痼疾，为时人所崇拜。
晋怀帝永嘉四年（公元310年），志弘佛法的佛图澄到洛阳时，已近80高龄。他本想在洛阳建寺，恰逢永嘉之乱，帝京动荡，于是他隐居草野四年，静观世变。
后来西晋灭亡，北方政权落到石勒手里，是为后赵。石勒，也就成为五胡十六国时代后赵的开国君主。
佛图澄后来被引见给石勒，他知道石勒不信佛法，就动用了道术。他用饭钵盛满水，然后念动咒语，一会儿工夫，钵中便长出一朵洁净的青莲，闪耀着五色的光芒。佛图澄还当场治愈了许多人的顽疾，石勒震惊之余，从此信服了佛图澄。不过，生性多疑的石勒仍想要试探佛图澄。
一天晚上，石勒身披铠甲、手持尖刀，全副武装坐在大帐中，然后让人去问佛图澄。使者到后，还未开口说话，佛图澄便先问道：“平安居处，无敌无寇，为什么要中夜持械？”
佛图澄连显神异，使石勒对他佩服得五体投地，称之为“大和尚”，奉若神明。他把儿子都送到佛寺中教养，军政大事，必定先要请佛图澄预卜吉凶，以决行动。
而佛图澄只要有机会，便劝导石勒多施德化、少行杀戳、不为暴虐、改革弊陋。当时将被杀戮之人，很多经佛图澄的劝解而豁免。
石勒死后，石勒的侄儿石虎自立，成为后赵的第三位皇帝，他比石勒更尊敬佛图澄。每当朝会，石虎让常侍以下官吏为佛图澄抬轿，并由太子诸公扶之上殿。其时，只听主者喝一声“大和尚”，满殿鸦雀无声，众臣都肃然起立，恭迎佛图澄。石虎又派司空李农代自己早晚向佛图澄问候，而太子三公则五日去拜见一次。
虽然佛图澄在石赵被奉为“国师”，备受礼遇，但他依旧严守戒律，过着“酒不逾齿，过中不食，非戒不履，无欲无求”的僧侣生活，以此作为身教，为僧团立下良好的传统。
佛图澄不重形式，劝勉朝臣励行慈济。当时石虎的尚书张离、张良家里非常有钱，造大塔奉佛，佛图澄却说：“为人如果贪婪吝啬，应该受现世现报，还能有什么福分！？”他也告诫石虎：“恣意虐杀，残害无辜，即使花很多钱去做佛事，也不是解脱灾祸之道。”
佛图澄除了劝戒勿行恶事外，亦曾大显神异，令人啧啧称奇。略述几则如下：
以水洗肠
佛图澄左胸旁边有一小洞，直通腹内，他用棉絮把小洞塞住。晚上读经时，就把棉絮拔掉，洞中发出的光亮，遍照一室通明。
逢斋戒之日，佛图澄就来到河边，把肠子从洞口掏出来，用水洗净，然后再装入腹中。
闻铃断事
前赵初十一年（公元328年），刘曜进攻洛阳，朝廷内外无不劝谏石勒，勿亲率出兵。石勒心意不定，求问佛图澄。佛图澄说：“刚才听铃声说：‘秀支替戾岗，仆谷劬秃当。’这是两句羯族语，意思是说，军队出征，刘曜必擒。”
于是，石勒留下长子石弘和佛图澄镇守襄国（邢台），他亲自率兵，直指洛阳。两军交战激烈，刘曜军马大败。落荒的刘曜，乘马落入水中，石勒之子石堪趁机活捉了刘曜。
此时，佛图澄用麻油胭脂掺合，涂在掌心，见掌中有许多人，其中一人被绑缚，脖子上束着朱红丝线。于是告诉石弘：“刘曜已擒。”佛图澄相告之时，正是刘曜被擒之时。
龙岗咒水
佛图澄在邢台时，襄国大旱。当时，虽有数处水源，都已干涸，干裂如车辙。石勒问佛图澄如何解除。佛图澄说，水泉源头，一定居住着神龙，现在我去劝告它，就会有水了。
佛图澄带弟子数人来到泉源旁，自己坐于绳床之上。他烧香念咒，如此三日，水开始一滴滴流下，一条长五六寸左右的小龙 ，就随着涓涓细流游出来。然后水流越来越大，隍堑皆满。
喷酒灭火
一次，佛图澄与石虎共坐于中堂谈论经法。佛图澄突然说：不好，幽州城起火了！随即拿起一杯酒，含酒入口，朝幽州方向喷洒。过了一会儿，佛图澄笑着对石虎说：“幽州的火灾已经救灭了。”
石虎将信将疑，派遣使者前往幽州验证。使者回来对石虎说：“那一日，幽州城突然起火，火从四大城门烧起，火势猛烈。本来晴朗的天上，忽然就从南方飘来一朵黑云，随后天降大雨，扑灭了大火，雨中还闻到了酒的气味。”
莫高窟初唐第323窟北壁东侧中部四组故事画中部的两组画面，即是描绘《幽州灭火》的场景、佛图澄神奇法力的壁画。其中一幅画中，后赵国君石虎坐在胡床上，佛图澄在施法术，手托一团乌云，飘然向前。
起死回生
石虎有个儿子叫石斌，深得石勒的喜爱，一天石斌忽然暴病身亡。死后第三天，石勒在悲痛中忽然想起了什么，喊来近臣说：“朕听说虢太子死后，扁鹊使他复生。大和尚国师不正是圣人吗？快去请他施法，让斌儿复生。”
佛图澄到后，取出杨柳枝，对着石斌开始诵咒。过了许久，只听见石斌一声呻吟，豁然从床上坐起，惊讶地看着众人。自此，石勒便将自己的幼子们都送到佛寺中养活，每到四月初八佛诞，石勒还亲自来到寺院，香汤浴佛，为儿子许愿。
预言国运
一日，石虎梦见一飞龙由西南方降下，问佛图澄，佛图澄说：“将有灾祸发生。过不了十天，佛塔以西，此殿以东，会有血流之灾，您一定要小心。”
两日后，石虎的儿子石宣果然派人在佛寺作乱，并欲杀石虎篡位，因石虎有准备未能得逞。石宣被抓后，佛图澄劝石虎：“都是您的儿子，您忍怒而发慈悲，赦免了他吧。这样还可以有六十年的国运。何必祸上加祸？”石虎拒不听劝，最后还是杀了石宣。
不久，佛图澄就在邺西紫陌上自建坟墓，回寺院后，再不与人交谈，他对弟子交待：“戊申岁祸乱已生，己酉岁石氏当灭。趁着祸乱未到，我先走了。”
石虎听说后，赶紧到寺庙里探望。
佛图澄对他说：“国家兴修如此繁盛的寺庙，本应享受福祉，但你杀人太多，违逆佛旨，如果你不肯改变，终不能享受福祉。若是你肯改变，国祚自会延长，我死后也就没有遗恨了。”
入寂以前，佛图澄还曾对石虎说：“人的肉身有生必有死，这是世间规律；寿数短长，都有原因，不是想延长就可以延长的；如果重道行善，勤勉修持，即使肉身衰亡，魂灵也是不灭的。我不愿违背天意延长寿数。”后赵建武十四年（348）十二月八日，佛图澄卒于邺宫寺，年117岁。
后来，有僧人从雍州来，说见到佛图澄向西入关了。石虎遂掘佛图澄墓，但见墓中只有一块石头，没有尸体。石虎黯然道：“石头，不就是我吗！”第二年，石虎就死了。
佛图澄深知石勒残暴，难达深理，才显神通法力。折服石勒后，佛图澄不失时机，巧言劝谏，弘法行道。乱世之中，百姓有倒悬之苦，佛图澄观机施化，使许多汉人及百姓纷纷皈依佛门，当时出家为僧，成一时风气。石虎也因佛图澄的影响，继续推行佛教。
佛教在汉明帝时传入中国，但仅在民间，影响并不大，佛图澄在石赵弘法期间，使佛教在中国历史上首次被最高统治者作为“国教”所崇奉。
凡佛图澄所到州郡，无不建立佛寺，全国多达893座，他成为汉传佛教早期极为重要的弘扬者。一时投拜的弟子接踵而来，门徒中高僧辈出，为佛教在中土兴盛打下了坚实的基础。
