考古发现秦代古船遗址 秦跨海作战造大船？（示意图/图片来源：Adobe stock）
考古专家挖出一座秦代造船遗址，大约建造于秦始皇统一岭南时期。这处造船工场规模巨大，造船木材的选择及船台的结构形式等，都显示出当时可以造出宽8米、长30米、载重五六十吨的木船，说明2千多年前秦代的造船技术和造船生产能力都居很高水平。秦始皇建造这些大船，难道是用于跨海登陆作战？
古代船只结构 运用风帆自然风力资源
中国古代造船历史悠久，在浙江跨湖桥遗址中，考古专家就曾发挖出一艘水上交通木船，根据碳14测定，这艘小木船距今至少有7500年。
到了商朝，《诗经．商颂》中歌颂殷人先祖的《长发》中记载，“相土烈烈，海外有截”。显然，这说明商朝有过跨海作战的经历，征服了海外领土。部分学者指出，商朝时期的人就懂得运用风帆的自然风力资源。
春秋战国时期，中国船舶制造和运用更加蔚为大观，最典型的是公元前525年的吴楚之战。在吴楚长岸之战中，吴军曾以吴王座舰、大型楼船余皇，作为指挥战舰。而且，伍子胥奔吴见到合闾之后，称“楼船者，当陆军之楼车”，显然说明吴楚都有水军。伍子胥提到的“楼船”，就是古代的大船，载重量超出今天的想像。
春秋战国时代，当时海外贸易开始发达起来，东南沿海国家普遍设有“船宫”，专司造船，而且商船和战船开始区分开，而在秦汉王朝，已经有了“楼船将军”一职的设置。
根据《史记．平准书》记载，“（汉武帝）乃大修昆明池，列观环之。治楼船，高十余丈，旗帜加其上，甚壮”。东汉刘熙所撰《释名》中记载，楼分三层，分别叫“庐”、“飞庐”、“雀室”，其中“雀室”是了望指挥平台。汉武帝准备征服南越，于是建造大型楼船，甲板上有三层建筑，高10丈(27.6米)，大约可载1000人。
古代船只载重量超出想像
从秦始皇到汉武帝征讨南越，大约有百余年时间，造船技术又有了发展，由此判断秦朝造船情况，当时秦朝制造60吨船只就并非不可能了。
据《后汉书》记载，公孙述盘踞汉中，曾打造十层赤楼帛兰船。吴主孙权也曾造大楼船，名曰“长安”，可载战士三千。一人按50公斤计算，能装3000人的大船，经过400余年发展，当时已经能够制造载重150吨的船只了。古代船只载重量超出想像。
更为重要的是，1975年在广州市区中山四路一带发现的遗址中，广州秦朝造船遗址旁的南越王墓（赵眜之墓，赵佗之孙，南越国第二任国王）中，考古还发现了二种文物：
一个是，在南越王墓中，出土原支大象牙5支、并排堆放。其中最大的象牙长126厘米、整堆象牙宽57厘米。学者研究确认，这些象牙就是产自非洲。二是，除了不可思议的非洲象牙，还出土了一批中亚器物，比如产自波斯的银盒。除了银盒，考古专家还发现了异国风情的漆盒、熏炉和深蓝色玻璃片等。
这些发现被认为，早在2000多年前，中国对外海上贸易就已经非常发达，或许远航非洲，换取非洲象牙，或许远航波斯，换取非洲象牙、波斯银盒等，如果真能如此远航，那么制造60吨大船，也就顺理成章了。
其实，从考古发现来看，早在春秋战国时期（甚至更早），东南亚海上贸易就极为发达，海上丝绸之路就已经慢慢在形成，由此提升了造船技术。
秦始皇制造这些大船？
据史书记载，秦始皇平定岭南时期，当时处在番禺（即今广州）的一支秦军，专门建造了大量的船只，供平定瓯越（大致今浙江的温州、台州、丽水等地）所需。这很惊人，早在2000多年前，秦始皇就已经实行了跨海登陆作战。
总之，尽管很难100%确认秦朝船只的最大载重，但从历史记载和考古发现来看，当时制造载重60余吨的楼船是可信度极高的。
