吃对食物有助于消灭癌症细胞。
导读：作者为美国抗癌名医，浏览破千万TED演讲“我们能藉着饮食饿死癌症吗？”讲者，以科学的角度解析食物的抗病力量，喂养你的健康。
恶性肿瘤含有微小但致命的干细胞群，称为癌症干细胞（cancer stem cells）。这些干细胞于一九九四年被发现，它们很危险。它们是正常干细胞的突变，表示它们能够像正常干细胞那样再生组织，只是其所制造的组织是恶性的。癌症干细胞也帮助转移至其他器官的肿瘤成长。
消灭癌症干细胞的食物
找出消灭癌症干细胞的方法一直以来都是癌症研究的圣杯之一。虽然这是致力于癌症治疗的生技公司的目标，但是科学家们已经发现有能力消灭它们的饮食因子，至少是针对某些癌症形式而言。癌症干细胞负责引发许多癌症，以及激起治疗后的癌症复发。
1、绿茶
绿茶有消灭癌症干细胞的能力。
绿茶有许多有用的功能，包括消灭癌症干细胞的能力。中国的南京医学大学（Nanjing Medical University）与中山大学肿瘤防治中心（SunYat-Sen University Cancer Center）的科学家们在实验室中研究一种绿茶多酚EGCG的效用，他们发现EGCG可以减少五○％结肠癌干细胞的成长。此外，EGCG会强迫癌症干细胞经由细胞凋亡的过程从事自杀行为。英格兰的索尔福德大学（University of Salford）进行的另一个研究显示抹茶（一种粉末状的茶叶）可以干扰乳癌干细胞的代谢通路，剥夺它们的能量并且导致它们的死亡。绿茶中EGCG在癌症干细胞上的效用可能有助于解释茶在对抗结肠癌和其他癌症上面的保护性作用。
2、紫马铃薯
源于秘鲁，紫马铃薯因为其营养价值而受到古代印加人的珍视。它们具有花青素这种生物活性，这是一种蓝紫色的色素，也负责赋予黑莓色彩。宾州州立大学（Penn State University）的科学家们探索紫马铃薯对癌症干细胞的影响。在实验室中，他们每天喂食结肠癌高风险的老鼠相当于一颗的紫马铃薯（品种为Purple Majesty），连续一个星期。他们比较紫马铃薯与一种抗发炎药物Sulindac的效用，这种药物已知可以抑制结肠息肉和结肠癌的发展。一周后，老鼠的结肠被检验。喂食紫马铃薯的老鼠，肿瘤减少了五○％。当结肠组织在显微镜下接受更仔细的检查时，相较于没有食用紫马铃薯的组别，食用紫马铃薯的老鼠其结肠癌干细胞的死亡率增加了四○％。他们发现喂食紫马铃薯的老鼠，其癌症干细胞关键的存活因子被剥夺。当科学家们将癌症干细胞自老鼠体内移除，然后将其暴露在紫马铃薯萃取物中时，他们发现这个萃取物使癌症干细胞的侵略行为减少了二十二倍。
科学家们以不同方式准备紫马铃薯，包括烘烤、切片和冷冻干燥，不过对抗癌症干细胞的生物活性成分仍然能够在不同情况和准备技术下保持稳定。鉴于它们的效用，紫马铃薯除了具有奇妙色彩外，还拥有传统白马铃薯所没有的独特抗癌特性。
3、核桃
核桃与降低结肠癌发展的风险有关。
核桃是受欢迎的坚果，可以生吃、烘烤、糖煮，甚至腌渍食用。它们富含营养，而且含有像是没食子酸、绿原酸和鞣花酸等生物活性物质。如同先前提过的，食用核桃与降低结肠癌发展的风险有关，而且也可以促进结肠癌患者的存活率。韩国梨花女子大学（Ewha Womans University）、首尔国立大学（Seoul National University）和成均馆大学（Sungkyunkwan University）的科学家们研究某种核桃萃取物消灭癌症干细胞的能力。在实验室里，他们自患者身上取出结肠癌干细胞，并将其暴露于核桃萃取物中。经过两天的接触后，癌症干细胞的数量减少了三四％。经过六天，非常惊人的是癌症干细胞的生长被抑制了八六％。核桃对于癌症干细胞的强大效用可能可以帮助解释一个八百二十六名结肠癌第三期患者的研究结果，食用核桃与死亡率降低五七％以及癌症复发率减少四二％有关。如果你有结肠癌，食用核桃可能真的可以拯救你的生命。
研究发现橄榄油的橄榄苦苷衍生物可减少乳癌干细胞的生长。（以上图片来源皆为Adobe Stock）
4、特级初榨橄榄油
特级初榨橄榄油含有一类被称为橄榄苦苷衍生物（secoiridoids）的生物活性物质，占橄榄油中多酚总量的四六％。这些天然的化学物质会被小肠吸收，而且可以在血浆和尿液中侦测到，证明它们在体内的存在和可用性。西班牙的科学家在实验室中证实橄榄油的橄榄苦苷衍生物可以戏剧性地减少乳癌干细胞的生长。他们将接触过橄榄苦苷衍生物的乳癌干细胞注入老鼠体内，其中多达二○％的老鼠不会发展出癌症。剩下八○％虽然发展出癌症，但是相较于没有处理过的乳癌细胞，肿瘤尺寸小了十五倍而且生长速度也缓慢很多。这个结果与乳癌干细胞受到抑制相符。
橄榄油橄榄苦苷衍生物对干细胞的影响力也有基因层级上的证据：乳癌干细胞接触过橄榄苦苷衍生物后，生物活性物质改变了参与控制干细胞活动的一百六十个基因。一个基因活动减少了四倍，而其他对抗癌症干细胞的基因活动则增加了三倍。特级初榨橄榄油的健康防御力量现在已经延伸到针对危险的干细胞上面。
本文由采实文化出版社授权刊载，摘自《逆转疾病的科学食疗圣经》，作者：李维麟（William Li, MD）。
