木匠手艺精巧，简单的工具就能创造出精美的产品。（图片来源：Adobe Stock）
清代，同治九年三月初五日，浙江嵊县知县严思忠，被一个疯子杀死。严思忠是镇江人，在嵊县做官，很有政绩，为人们所称道。因而严思忠的死亡，令人惋惜！
嵊县有一个木匠名字叫庞大，在县城西街，设了一间铺子做活。他派儿子庞根，去新昌学手艺。清明到了，庞根从新昌回家过节。走到半路上，庞根无缘无故地发起疯病来。当时，庞大已回乡下，扫墓去了，就叫一个徒弟，等着庞根，住在铺子中。过了半夜，庞根（已被附体而发疯）忽然点火把自己的铺子给烧了。邻居见火起，急忙来救。待火扑灭之后，人们发现庞根不见了。当时，大家都认为庞根害怕父亲回来打他，所以逃走了，也就不去连夜寻找。
知县严思忠那时，住在一个平民的房屋中，因为公署还没有修好，庞根逃离了救火现场，怀里揣着一把菜刀，直奔严思忠住所。他爬上房屋后边的土山，把后门打开，悄悄溜进严思忠住的屋中，竟然没有人发觉。严思忠租的这栋房，共有七大间，都没有帘帷，也没有门户。严思忠和一个小妾睡在东头。他的一个女儿年约二十来岁，与一个女仆睡在西头。庞根进屋后，先遇见一个老仆人，他挥刀便砍。老仆人负痛倒地，大叫“杀人啦!杀人啦!”疯子庞根，听到喊叫，赶忙跑了出来，来到严思忠的卧室。严思忠正在惊疑之间，被庞根一刀砍中脖子，叫一声“哎哟”，歪倒在床边。与他睡在一起的小妾大喊救命，庞根又举刀向她头上砍去。小妾也倒在床上，不省人事。
庞根见此屋已经没有人可杀，就扯下一条花裙子，束在腰间，又来到西室，恰好遇见知县严思忠的女儿，战兢兢地跑出来，看发生了什么事。庞根不管死活，只管乱砍。严思忠的女儿被砍了好几刀，倒在地上呻吟。庞根砍倒她，又返回东室，把还有气的严思忠杀死。这时严思忠的女儿严小姐已挣扎起来，奔向东室救父亲，又碰上杀完父亲的庞根。庞根向严小姐猛砍，严小姐也死了。严知县与严小姐被砍了七十多刀，血肉模糊，不可辨认。
庞根取了严思忠的印佩，开箱拿了两锭金银，从后门逃走。天亮了，有一个卖豆腐的老头，正在起早开店门，忽然看见一个人满身血污，腰束花裙，手举菜刀向自己跑来，他立即关门躲避。庞根推了几下没推动，丢掉县令的印佩和菜刀，带着金银逃跑了。
居民捡起印佩和菜刀，忙去报案。来到严思忠住处，见大门还没有开。后来才知道知县被杀死了，就去向官府报告。官府下令通缉罪犯。庞根正躲在水中，被抓到官府里审问。他傻乎乎地站在那里，根本不知道他干了什么（是狐狸附体所为）。庞根最后被判了死刑，但是人们根本不知道他为什么要杀知县。
后来，这个秘密，被人揭开了。严思忠少年时，他的父亲做山东博山县令。严思忠当时在魁星阁读书。阁有三层，他住中层，最高一层从来没有人去过，但是他常见有人站在上面凭栏眺望。他怀疑那是狐精，就悄悄吩咐仆人跟踪它。后来找到狐狸的住处，是在数里外的一座古坟中。严思忠回家告诉他娘说：“村外有一个狐狸洞，我要叫些猎手去消灭它。”
他母亲在前天晚上，刚做了一个梦，梦中有一个老人对她说：“我们与你儿子，没有冤仇，你我本不相干。但是你儿子心狠，要消灭我
们。我们的性命将尽，恐遭你儿子毒手。但是，我们将来一定要报仇!”
他母亲想起这个梦，叱责他说：“狐狸虽是妖邪之物，但无害于我们，你何必要消灭它们？你如胆敢干这件事，我就不认你这个儿子!”严思忠听了母亲的责骂，不敢动手。
但是，几个月后，严思忠禁不住，偷偷叫仆人买来火药，藏到坟墓中。等到了晚上，他把坟墓炸掉了。第二天，严思忠去观看，发现坟墓中躺着十几只死狐狸。
如今，人们回忆此往事，分析：知县严思忠的死，与这群被炸死的狐狸有关。那群狐狸，本来确实无害于严思忠他们，何况他的母亲还讲明：“你如胆敢干这件事，我就不认你这个儿子!”但是，他却偷偷地干了这件事！
知县严思忠，被杀的那一年春节，早上起来，发现所住的公馆前的石阶，裂开成两半，里面有一滩鲜红的血。当时，他就占了一卦，认为本县将有一件凶杀的大案发生，就叫手下人注意。没有想到，这个恶兆，应在他自家的身上。
(清代薛福成《庸庵笔记》)
