水源和空气示意图（图片来源：Fotolia/看中国合成）
【看中国2018年10月28日讯】（看中国记者丁晓雨综合报导）世界上因环境因素导致的缺水问题，一直困扰着各个国家和政府，并为此付出高昂的经济成本。美国一男子突发奇想，有没有可能在无水源的条件下创造出水资源？结果，他不仅做到了，还因此为自己赢得了150万美元的奖金。
XPrize是美国一家非营利组织性质的基金会，由许多慈善家、企业家等人创立，旨在保护与改善地球的环境。过去十多年，该基金会为奖励保护和改善地球的大胆创新构想，一共颁出1.4亿美元奖金。
XPrize的第一项奖与1000万美元奖金，在2004年的时候由微软共同创办人保罗·艾伦（Paul Allen）和航太先锋伯特·鲁坦（Burt Rutan）的民营载人太空船“太空船一号”（SpaceShipOne）夺得。
日前，该基金会将150万美元奖金颁发给了加州男子戴维·赫兹（David Hertz），因为他与妻子劳拉·赫兹（Laura Doss-Hertz），及其伙伴们长期关注永续能源，打造出名为Skywater 300的小型集水系统，这个机器每天能产生2000公升的洁净水源，每公升成本只在2美分以下，未来有望缓解缺水地区人群的饮水问题。
Congratulations to @skysourcewater, Grand Prize Winner of the $1.75M Water Abundance XPRIZE powered by @TataCompanies and @dfat_iXc! Their technology successfully extracted over 2,000 liters of water from the air using 100% renewable energy. pic.twitter.com/Miz0yJcV49
— XPRIZE (@xprize) October 21, 2018
几年前，戴维注意到了Xprize，并对该组织提供的奖项发生兴趣。他发现，如果能找出一种便宜、创新的方式来生产世界所缺少的洁净水，就有可能获奖。
戴维供职于一家“环境建筑工作室”，该工作室专精改建绿色住宅。身为建筑师的他想知道，在合适的条件下，通过一种装置，利用空气中的湿度能不能创造出水资源。思路定下后，他决定全力以赴。他在办公室屋顶放置了一个小型的集水机，试图制造免费的瓶装水。
戴维果然成功收集到了空气中的水，经过机器的洁净后变成饮用水。一开始，他的小型集水机每天只产出近570公升的水，多半分送给他公司附近巷弄的游民，虽然产出量不大，但试验成功就证明这个方法是可行的，接下来就是如何加大收集量的问题。
戴维与摄影师老婆，以及为他们制造小型集水机的合伙人理查德·格罗登（Richard Groden）一起，创建了The Skysource／Skywater团队。他们通过加热木屑，来产生从空气和木材本身吸取水分所需的温度、湿度，进而在货柜内营造小型暴雨。
戴维说，美国货柜进口比出口多，几乎都会有盈余，因此要价也不高。这些素材便宜又方便移动，“如果你没有木屑可以加热，其他像是椰子壳、米饭、核桃壳、草屑或任何其他类似的废料也都很好。”
戴维表示，只要空气中的水蒸气够多，机器就能从中提取水资源，“我对水非常感兴趣，还有淡水对于人类的重要性。”他的机器可以透过太阳能、燃烧生物燃料来提供动力，适用家庭、农业与紧急救员工作等。
戴维与老婆带着他们的创意和试验成果，报名参加了Xprize组织的竞赛。他们参与的比赛共有98个团队、来自27个国家一起竞争。一开始，他们的发明并没有进入最后阶段，后来因为另一组队伍退赛，峰回路转，他们又重新加入决赛，最终获得150万美元的奖金。
获得这笔奖金之后，戴维夫妇承诺，会致力进一步开发集水系统，未来将它带给最需要水资源的人群。
他们的集水装置，也赢得了专家的赞誉。康乃狄克大学化学与生物分子工程教授兼水系统专家马修·斯塔伯（Matthew Stuber）表示，戴维的制水机器非常棒，融合相对简单的技术，可以使用在容易被自然灾害影响的地区，包括出现干旱、缺水的地方。
