宋真宗皇帝时代，向敏中(谥号文简)被任命为右仆射，诏书下达那天，李宗谔(字昌武)为翰林学士，那天他正当值。皇上对他说：“朕自登位以来，未曾任命仆射，今天以这个官职任命向敏中，这是非同寻常的任命，敏中应该很欢喜。”李宗谔回答说：“臣今天从早就在宫里当值，也不知道宣布了诏书，不知道敏中现在怎样。”皇上说：“敏中家里，今日贺客必定很多，你去他家看看，明日再来汇报给我。不要说这是朕的意思。”
李宗谔等着丞相(指向敏中)回家了，才去拜见。丞相刚辞别了客人，相府门前静悄悄的没有一个人。李宗谔与向敏中亲近，直接进入府中见丞相，然后祝贺道：“今日听说下达了任命您的诏书，士大夫无不欢喜欣慰，举国欢庆。”向敏中只简单地应答着，不置可否。李宗谔又说：“自当今皇上登基以来，未曾任命过仆射，这是非同寻常的任命，若非德高望重、皇恩深厚，怎能有这样的宠幸?”向敏中还是只简单地应答着，不置可否，李宗谔始终不能揣摩出向敏中的心思。李宗谔又历数前代做过仆射之人的功劳德行之辉煌、皇恩之深重，向敏中还是只简单地应答着，最终也没说一句话。
李宗谔从堂屋退出后，又派人到厨房中，问：“今日相府中，有没有亲戚宾客宴饮?”厨房中的下人也说：“相府今日寂静无人。”第二日李宗谔又当值，皇上问他：“昨日见过敏中没有?”李宗谔回答说：“见过他了。”皇上又问：“敏中的心情如何?”李宗谔便把所见到的情形，详细地汇报了。
皇上笑着说：“向敏中真是宠辱不惊，不把官位放在心上！”
有向敏中这种风范的官员，在官场中，真是凤毛麟角，实属罕见！
（据宋代沈括《梦溪笔谈》）
附：【历代名人辞典】
向敏中(949～1020)北宋臣。字常之，开封人。太平兴国进士。知广州，以清廉称。淳化四年(993)为右谏议大夫，同知枢密院事。咸平初，为参知政事，后为相。景德元年(1004)澶渊之役时，知永兴军，独负防御西夏重责。天禧初，进左仆射兼中书侍郎、平章事。门阑寂然，不设宴饮。《宋史》赞其“晓民政，善处繁剧。”
