有唐一代，拥有画家的技艺，又仕途亨通当上了宰相的幸运儿，据史料记载，至少有三个：唐睿宗时的宰相薛稷、唐德宗时的宰相韩滉、唐高宗时的宰相阎立本。
身为宰相又是画家的体验
作为既是画家又是宰相的幸运儿，其本人应该是怎样一种体验？
在我们看来，他们是幸运的，是拉风的。一国总理会画画，那说明他是学者型领导啊。
但是，据这三位的史料来看，居然没有一个人留下很拉风的记载，反而还留下了负面体验的记载。
一、擅长画鹤的薛稷：无感
薛稷（649—713年），是唐朝著名花鸟画家、画鹤名家，最擅长的是画鹤，虽然我们今天已经看不到他老人家的画了。但我们可以从各种史料中，看到他的画，以及他画作的影响。
唐朝张彦远的《历代名画记》载：“薛稷，字嗣通，河东汾阴人……尤擅花鸟、人物、杂画。画鹤知名，屏风六扇鹤样，自稷始也。”
上面一句中的“样”字，值得注意。这说明，薛稷当时画在屏风上的鹤，成了后世画家们画鹤的样板。
（一）薛稷的鹤成为后世的样本
唐朝的朱景玄，在他的《唐朝名画录》中记载，当时秘书省的办公场所，就有薛稷画的鹤，“时号一绝”。
唐朝冯演的《封氏闻见记》也记载，当时尚书省考工员外郎厅，有薛稷画的鹤，而且这幅画上还有大诗人宋之问为其题赞。同时，在工部尚书厅还有薛稷画的树石图，东京尚书坊岐王宅里亦有薛稷画的鹤。
唐朝卢求在《成都记》中记载，府衙两厅有薛稷画的鹤和青牛图。
这里要说明一下，唐宋时期，无论是官府办公场所，还是私人府邸，都会请一些名画家在类似照壁这样的大片墙壁上，画上一些画作，以作装饰之用。
引人注目的是，薛稷画的鹤，还得到了李白和杜甫这两个大诗人的先后首肯。
李白在《金乡薛少府厅画鹤赞》中夸薛稷画的鹤“紫顶烟赤，丹眸星皎。昂昂停眸，霍若惊矫。形留座隅，势出天表”；杜甫则在《通泉县署壁后薛少保画鹤》夸薛稷画的鹤“薛公十一鹤，皆写青田真。画色久欲尽，苍然犹出尘”。
宋朝郭若虚《图画见闻记》表明，薛稷的画作还留存到了宋朝：“又成都静德精舍，有薛稷画杂人物鸟兽壁二壁”。
宋朝《宣和画谱》还告诉我们，在北宋的皇宫里，收藏了薛稷的七幅鹤画：《啄苔鹤图》一幅，《顾步鹤图》一幅，《鹤图》五幅。
只是可惜，薛稷的这些画作，后来都消失在历史的长河之中了。话说当年，画坛得意的薛稷，在政坛也可算是春风得意。
（二）李旦时期极为显耀
薛稷出身名家，是隋朝著名文学家、内史侍郎薛道衡的曾孙，是“秦府十八学士”之一薛收的孙子，是唐高宗时宰相薛元超的侄子。同时，薛稷还有一个鼎鼎大名的宰相级外祖父——唐太宗时的宰相魏征。
出身这样的贵族家庭，不仅保证了薛稷能够受到良好的教育，而且保证了薛稷仕途起步的顺畅。
出人意料的是，出身名门的薛稷居然不是依靠门荫入仕的，而是依靠自己参加科举考试踏入仕途的：他在武则天时期，“擢进士第。累迁礼部郎中、中书舍人。”
而且，薛稷与武则天第四个儿子李旦的关系很好，二人还结成了儿女亲家。这一亲密关系到了景云元年（西元710年），给薛稷带来了好运气。
这一年，李旦登上帝位成了唐睿宗，马上就开始提拔薛稷。短时间内，薛稷就累迁太常少卿、中书侍郎，转工部尚书、礼部尚书，此后更是担任了“黄门侍郎，参知机务”，正式成了宰相。而且，他还是深受李旦信任的宰相，“帝以翊赞功，每召入宫中与决事，恩绝群臣”。
这是薛稷一生中最为得意的时刻。然而，好景不长。
等到李旦的儿子李隆基继位之后，一朝天子一朝臣的效应马上显现，薛稷大祸临头了。当时，太平公主与窦怀贞等人密谋政变，事泄被杀。薛稷因为知情不报，被赐死于万年狱，时年六十五岁。
史书上没有留下薛稷对于自己既是画家又是宰相的体验记载。事实上，他的一生，是平安富足的一生，是享受人生的一生。身在太平盛世，做着太平宰相，还有啥不满足的？
要不是后来突然出了太平公主那档子事儿，导致他被赐死，他应该对自己的人生相当满意。
所以，也许是史籍失载，也许根本就是薛稷本人觉得既当画家又当宰相没有什么不同，对于这种跨界，他表示无感。
二、擅长画牛的韩滉：自晦
韩滉（723－787年），也是唐朝著名画家，他最擅长的，是画牛。
韩滉给我们留下了一幅我国目前所见的最早作于纸上的画——《五牛图》。这幅国宝级的画，用纸为麻纸，纵长20.8厘米，横长139.8厘米。
（一）名画《五牛图》流传于世
《五牛图》除了最右边那一小丛荆棘之外，真的只画了五头牛。在画中，五头牛从左至右一字排开，或行或立，或俯或仰，各具形貌，姿态互异，可谓动感十足，创意无限。
在画中，韩滉仅以简洁的线条，就勾勒出了牛的骨骼体态，同时将牛的强健有力、行动沉稳、速度迟缓的特点表现得淋漓尽致，实在是古代畜兽画中的上乘之作。
更为神奇的是，如果今天我们把此画裁为五段，那么每一头牛，都可以独立成画。
有一个传说：韩滉把自己，也画进了《五牛图》中。
画中最左边、唯一一头脖子套着缰绳、牛眼斜视、表情郁闷的牛，指的就是画家韩滉自己。其所表现的是，韩滉身在官场不自由，心情郁闷的生活状态。
是的，韩滉很早就是郁闷的官场中人了。
（二）忠于朝廷担重任
韩滉认为绘画不是啥着急的大事，所以就隐藏起自己的绘画才能了。
和薛稷一样，韩滉也是出身名门世家。父亲韩休，是唐玄宗时的宰相。他以门荫入仕，先是历任殿中侍御史、考功员外郎、尚书右丞、户部侍郎等等这样的京官；到了唐德宗年间，他开始出任晋州刺史、苏州刺史、浙江东西都团练观察使、镇海军节度使等等这样的地方官。
此时的大唐帝国，已处于安史之乱以后的末世。地方藩镇拥兵自重，不听中央政府节制的大有人在。但韩滉却始终忠于朝廷，并且以自己的卓越能力和模范行为，帮助朝廷稳定了东南财赋重地。
因此，贞元元年（西元785年），韩滉被召入长安，任检校尚书左仆射、同平章事、江淮转运使，封爵郑国公。从此，韩滉担当起了宰相的重任。
但他的宰相只当了不到三年。贞元三年（西元787年）二月，韩滉在长安昌化里的家中去世，享年六十五岁，就此善终。
（三）潜藏绘画才能
韩滉对于自己既是画家又是宰相的个人体验，史籍是有明确记录的。《新唐书》说他“以非急务，故自晦，不传于人”，《旧唐书》说他“兼善丹青，以绘事非急务，自晦其能，未尝传之。”
也就是说，韩滉认为绘画这个事儿不是“急务”，不是啥正经事儿，所以“自晦其能”——自己把自己的绘画才能隐藏了起来，也没有传授给他人。
韩滉这样做，很正常。他和身处太平盛世的薛稷不一样，他运气不好，身之所处，正逢乱世。
所以，韩滉的当务之急，不是绘画，而是做一个好官，做一个好宰相，履行自己的岗位职责，为帝国尽一份自己的力量。
他不仅自己要这样做，还要以这样的理念去教育和影响别人。于是，在这样的官场环境下，韩滉只能把自己的绘画才能“自晦”起来。
三、擅长画人的阎立本：很受伤
阎立本《步辇图》。
阎立本（约601—673年），是初唐著名画家，他擅长画人，史称“工于写真”。
阎立本留下的名作比较多，有《凌烟阁功臣图》、《秦府十八学士图》、《历代帝王图》、《萧翼赚兰亭图》，其中我们最为熟悉的，则是《步辇图》。
（一）永传不朽的《步辇图》
《步辇图》描绘的是唐太宗李世民乘坐步辇，接见吐蕃赞普派来向唐朝请求和亲的使者禄东赞的情景。
画作右边，唐太宗李世民坐于步辇之上，一派中华上国君主的雍容气象；在李世民身边侍候的有九名宫女，分别担任抬辇、扶辇、持扇、张伞等任务，形貌各异，形象生动。
画作左边，手持笏板的第一人，应该是礼部尚书或礼部侍郎这样的朝中高官。因为在唐朝，只有这样的高官才能身穿这样鲜艳的红色官服。身穿窄袖小绿花袍、拱手肃立、神态谦恭的第二人，就是吐蕃使者禄东赞；而左边最后一人，可能是隶属于礼部的翻译官。画作表现的，是当时李世民与禄东赞，就和亲问题的问答一幕。而此画之后，就有了文成公主与吐蕃赞普松赞干布联姻这样的民族盛事。
不得不说，此时阎立本手中的画笔，尤胜于所有史官手中的那一管仅能书写文字的史笔。
细究起来，吐蕃使者禄东赞到达长安面见李世民，是在贞观十五年（西元641年）。阎立本在贞观年间，已经是主爵郎中或者刑部侍郎这样的高官，以他的身份，可以正常出入宫廷了。
也许当时他适逢其会，亲眼目睹了《步辇图》中这一幕；也许他就是受到传召，拿着画笔，宛如今日我们拿着相机一样，“咔嚓”一声，记下了《步辇图》中这一幕。
（二）驰誉丹青非政治才
阎立本曾感叹，要儿子切勿学习绘画此末伎。（以上图片来源皆为维基百科）
阎立本擅长绘画，那是家学渊源。他的父亲阎毗是画家，兄长阎立德也是画家。
唐高宗总章元年（西元668年），仕宦多年的阎立本被擢升为右相，正式当上了宰相。
正巧，在阎立本当上右相时，姜恪也以战功擢任左相，于是就有人编了他俩一个顺口溜：左相宣威沙漠，右相驰誉丹青。
别以为这是夸人，其实这是在骂人。主要骂的，就是阎立本，说他是“应务俗材，无宰相器”，只会画几笔划——“驰誉丹青”，不是当宰相的材料。
其实今天来看，公平地讲，在唐朝宰相中，阎立本的宰相当得并不坏，至少不是表现最差的。咸亨四年（西元673年）十月，阎立本在宰相任上去世。
对于自己的绘画才能，阎立本本人在史料中明确表示：很受伤。原因是因为他曾经亲历了这样一件事：
有一次，唐太宗李世民和侍臣、翰林学士们一起泛舟池上，正好见到池中有异鸟，随波逐流，煞是好看。此时此景，岂可无诗、无画？
李世民一边让身边大臣们作诗，一边命人火速传召当时已任主爵郎中的阎立本，要他把这一幕美景画下来。
主爵郎中，就是唐朝组织人事部门吏部下属的主爵司司长，从五品上的级别。主爵郎中的岗位职责，是主管朝廷的封爵之事。
显然，主爵郎中的岗位职责中，并不包括为皇帝大臣们绘画的工作。这是宫廷画师的活儿。然而，谁让你的绘画才能皇帝知名呢？于是，一声传召，阎立本就得“奔走流汗”、“俯伏池侧”、“研吮丹粉”，认真作画。
此时的阎立本，不仅为绘画绞尽脑汁，同时还“瞻望座宾，不胜愧赧”、“望坐者羞怅流汗”。
为什么他本人会有这种“不胜愧赧”“羞怅流汗”的体验？
因为此时在李世民身边坐着，小风吹着、小景瞧着、小酒喝着、小肉吃着、小诗吟着的大臣中，职务级别低于阎立本的，大有人在。别的不说，那些个号称清要的翰林学士，就都是低于五品的级别。
可为什么人家陪在皇帝身边，喝酒吃肉、赏景吟诗，自己却只能俯伏池边、挥汗作画？
阎立本的结论是：就因为自己会画画！
所以，他在画完了这幅奉召之作后，回家就告诫自己的儿子：“吾少好读书，幸免面墙，缘情染翰，颇及侪流。唯以丹青见知，躬厮役之务，辱莫大焉！汝宜深诫，勿习此末伎。”
既是画家又是宰相，对于阎立本来说，“辱莫大焉”，真的很受伤。
