贤妻良母的意思很直白，根据《汉语成语词典》的解释，是“丈夫的好妻子，孩子的好母亲。”这个成语属于约定俗成，即在成语里边占比重较大的一种，是那些现在已经找不到真正原始出处的成语。
谈到贤妻良母，自然会联想到相夫教子。在古代社会衡量一个妇女是不是一个“贤妻良母”，能否“相夫教子”是关键的一个标准。“相夫教子”是古代衡量妇女道德水平的一种标准，也是对贤淑妻子的称赞。
相是“辅佐，扶助”的意思。也有人讲相夫教子中的“相”是帮助的意思，与吉人天相中的“相”是同一个意思。“相”在《汉典》中的意思是辅助，亦指辅佐的人，古代特指最高的官：辅～。宰～。首～。
据《成语故事》，相夫语出春秋时期的《论语·季氏》：“相夫子。”从“相夫子”到“相（丈）夫”，由此，也可见相夫教子的重要。
原文：季氏将伐颛臾。冉有、季路见于孔子曰：“季氏将有事于颛臾。”孔子曰：“求！无乃尔是过与？夫颛臾，昔者先王以为东蒙主，且在邦域之中矣，是社稷之臣也。何以伐为？”冉有曰：“夫子欲之，吾二臣者皆不欲也。”孔子曰：“求！周任有言曰：‘陈力就列，不能者止。’危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣？且尔言过矣。虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过与？”冉有曰：“今夫颛臾，固而近于费。今不取，后世必为子孙忧。”孔子曰：“求！君子疾夫舍曰欲之，而必为之辞。丘也闻有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。夫如是，故远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之。今由与求也，相夫子，远人不服而不能来也；邦分崩离析而不能守也。而谋动干戈于邦内。吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”
意思是：季氏要攻打颛臾，冉有、季路去见孔子说：“季氏快要攻打颛臾了。”孔子说：“冉求，这不是你的错吗？颛臾曾做过先王的东蒙主，而且就在鲁国境内。是鲁国的一部分，为何要打它？”冉有说：“季氏要打的，我二人都不想打。”孔子说：“冉求，有句老话说：‘在其位就要尽其责，不然就辞职’，危险时不支持，跌倒时不搀扶，要你这个助手何用？而且，你还说错了，虎兕跑出笼子，龟玉毁在盒中，是谁的错？”冉有说：“现在颛臾城墙坚固，又离费城很近，现在不夺过来，将来会成为子孙的后患。”孔子说：“冉求，君子痛恨那种不说自己‘想要’，却要找理由辩解的人。我听说有国有家的人，不怕钱少而怕不平均，不怕贫穷而怕不安定。因为，平均了就没有贫穷，大家和睦就感觉不到人少，安定了就没有危险。这样，如果远方的人不服，就用仁政招徕他们；来了之后，就要安抚他们。现在你二人辅助季氏，远人不服却不能招徕他们，国家分崩离析却不能保全，反而想着在国内使用武力，我只怕季孙的危险不在颛臾，而在自己的内部。”
古人常有“修内安外”之说，俗语亦有“家有贤妻，男人不做横事”。男人和女人是阳与阴的关系，阴阳谐和才能诸事顺利，“夫妻同心，其利断金”。以上足见一个妻子在家庭和社会中所扮演的重要角色。
