在美国，即使邀请朋友来家作客，也要提前发邀请函，预约对方的时间。
美国人的时间观念和华人有很大不同，他们除了“守时”之外，更重视“预约”。简单讲，“预约”是美国人时间管理方式的最核心内容。不论政府还是个人，日历上都是密密麻麻的活动安排。
在美国如果没有提前预约，表示你可以无法完成你要做的事情，或者需要排队等候，或者需要付高额的费用。某位刚到美国不久的留学生，看见眼镜店便直接进去配眼睛，当了解没有预约后，对不起，不可以做，要提前预约。另外，节假日，如果没有提前预约餐厅，可能那天那家餐厅会因约满，而找不到位置。
去医院看医生（包括家庭医生）更是要预约。美国医院大厅中不会看到很多病人，挂号处、就诊室也是寥寥数人等待，且全部是和医生约好的。不是病人少，而是病人必须通过预约，并且要按照预约到时间前来，如果无法前来，也要提前通知医生。
除了看病、买票、定旅馆、谈生意、找工作、修理家电等需要预约之外，即使要去拜访朋友，也要提前预约，因为美国人很注重隐私，如果没有预约要拜访恐怕会给对方造成困扰。一个嫁给美国人的华人，一天开车偶然路过老公姐姐家，想去打个招呼，便打电话过去，他姐姐说：“千万别来，我正在做面膜呢。”
即使邀请朋友来家里，也要预先发出邀请函，通知时间、地点等。曾经有位华人突然高兴想开派对请客，提前一天打电话约朋友，因许多人无法前来而不开心：“请吃饭还这么大架子！”其实，在美国大家都有自己的安排：溜狗、慢跑、上健身房、陪孩子去郊游等，且这些事对每个人来说，是家庭大事，不会因为你即兴邀请而改变计划。
华人通常很随性，想去、不想去，或者修改、取消约会很随意，不怎么遵守时间、规定。度假、请客、访友不善事先计划，全凭期限迫近突发奇想；收到别人邀请时，也不及时通告能否赴约，甚至无故缺席。这种不预约、不守约的作风，会给他人带来很多麻烦，也会让自己变成不受欢迎的人。
美国人非常重视自己的时间，也尊重别人的时间，因此他们会常说：“多谢你的时间。”（Thanks for your time）所以要想得到别人尊重，首先要尊重他人，就从尊重他人的时间开始吧。
