“殿上虎”之母

我们都知道北宋岳母刺字的故事，很多人也可能知道苏母（苏轼之母）教子的故事。然而，宋朝谏议大夫刘安世和他母亲的故事就不一定有很多人知道了。

北宋后期，朝廷出现了一位可与魏征相媲美的以直谏闻名的大臣，这就是被时人称之为“殿上虎”的刘安世。

当初，皇帝任命他做谏官时，他曾跑去禀告母亲说：“朝廷不因为孩儿不贤，让我担任谏官。倘若就任这一官职，那就要有胆识，敢于伸张正义，无所畏惧。这个官职很容易触犯当朝大臣，招致杀身祸患。皇上正以孝治国，如果现在我以母亲年迈为由，辞去这一官职，还来得及。” （原文：“朝廷不以安世不肖，使在言路，倘居其官，须明目张胆，以身任则，脱有触忤，祸遣立至。主上方以孝治天下，若以老母辞，当可免。”）

母亲说：“你说得不对。我听说所谓的谏官，就是皇帝身边直言规谏的臣子，这也是你父亲的愿望，你有幸得到这一官职，应当舍身来报答皇上的恩典才对。即使以后你得罪了权贵，获罪被流放外地，无论你流放到多远，老母我都会一路跟过去。” （原文：“不然，吾闻谏官为天子诤臣，汝父平生欲为之而弗得，汝幸居此地，当捐身以报国恩。正得罪流放，无闻远近，吾当从汝所之。”）

听母亲这么讲，刘安世欣然接受了任命，从此铁面无私地站在朝廷上，每每大臣们或皇上有了过失，他总是直言极谏，据理力争。官员们看到他，都感觉殿上站着的不是一个人，而是一头威风凛凛的老虎。（原文：“于是受命，在职累岁，正色立朝，扶持公道。其面折廷争。或帝盛怒，则执简却立，伺怒稍解，复前抗辞，旁侍者远观，蓄缩悚汗，目之曰‘殿上虎’，一时无不敬慑。”）

当时的市民田叟说道：“若是经过南京，没见到刘公，就如同经过泗州（山东曲阜），没见到大圣孔子一样的遗憾啊！”刘母教子之道确实为人称道。

（据《宋史》）