杳杳寒山道，落落冷涧滨。
啾啾常有鸟，寂寂更无人。
淅淅风吹面，纷纷雪积身。
朝朝不见日，岁岁不知春。
——《杳杳寒山道》
寒山子是唐代继王梵志之后的又一神秘诗僧。唐朝末年，著名高道杜光庭在《仙传拾遗》一书里这样记述他：“寒山子者，不知其名氏，大历中隐居天台翠屏山。其山深邃，当暑有雪，亦名雪岩，因自号寒山子。好为诗，每得一篇一句，辄题于树间石上。有好事者随而录之，凡三百余首。多述山林幽隐之兴，或讥讽时态，能警励流俗。桐柏征君(即桐柏宫道士)徐灵府序而集之，分为三卷，行于人间。十余年忽不复见……”这首《杳杳寒山道》，就是诗僧描述寒山空寂清冷，充满禅味的代表作。
诗中主要写作者居住天台山寒岩时亲眼所见山路及其周围的景致。首二句“杳杳寒山道，落落冷涧滨”，即描述这条山道的形势和位置。一条幽深莫测、寒气侵人的山路，盘绕在寂寥冷落的山涧边。“杳”，《说文解字》析为“冥也”，日在木下，言其昏暗幽远；“落落”，草零木落，原指萧疏荒凉或落叶堆积。一指天色一指景色，“杳沓”、“落落”的迭字连用，把人引入冷森森的奇特境界。这两句诗先言山远途偏，后叙谷荒水寒，二句连起来，开拓出一个幽深荒僻的空间，远离尘嚣的山中气氛笼罩全篇。
“啾啾常有鸟，寂寂更无人。”这是从声音上描摹寒山道的静寂宁远。诗中连用“啾啾”、“寂寂”两个迭字句，更富于变化。“啾啾”，以细碎凄切的鸟语反衬出山路的清幽；“寂寂”，以阒无音响的冷寂说明人迹罕至。“啾啾”、“寂寂”的强烈对比，以有写无，所谓：鸟鸣山更幽，而更增其幽凄之感。首句言色，此句谈声，由色入声，可知声稀时有时无，仿佛难辨，是纯山中人才能道得。
如果说前四句以写山路的静态为主，那么以下两句“淅淅风吹面，纷纷雪积身”，则已转向动态描画，着意表现诗人顶风冒雪的自我形象。“淅”，撒米声，这里指风过林叶，如撒米般有质感，并用面接，更增其可感之凉，必与体温不同，才能辨之。诗歌写到这里可谓声色触觉，层层近来。“淅淅”是风过阵阵，“纷纷”是雪落不停，与前面听觉上的不时点破寂静的空白的无规则鸟声相比，这两句呈现的都是一些感觉剧烈的节奏运动。随着迎风踏雪而来的诗人，山路周围顿时充满生机，从而打破一直凝滞不动的氛围。“风吹面”、“雪积身”，表明诗人正沿着这条寒山路攀登，进入深山，直上高峰。
最后两句：“朝朝不见日，岁岁不知春”，以抒写诗人的情怀作结，情中见景。“朝朝”，“岁岁”，属长短不同的时间概念，而迭字连用，同样可言时间之悠长。也就是说，诗人长期置身于深山密林之中，经常见不到阳光，因而不知时序的变化。甚至分辨不出春去秋往，以示其超然物外的冷漠心情，与前面孤寂幽深的山路描写，很自然的融合为一体。如果说，前面六句是景中含情，那么结尾两句则是情中寓景。两种表现手法巧妙结合，使诗中的情与景达到水乳交融的艺术效果。
全诗八句，每句都连用叠字。可谓前接诗经《硕人》，后启李易安《声声慢》，是叠字之千古佳作。诗用叠字最难，用得不好，便就入于繁复。可是寒山子在这里连用叠字，由于变化层出，所以让人看上去感到别具情状，意境深远，可谓因难见易，妙手拈来。不仅如此，迭字的连用，还可以使作品进一步获得整齐的形式美和回环的音乐美。从整体上来看，“杳杳”具有幽暗的色彩感，“落落”具有空旷的空间感，“啾啾”言有声，“寂寂”言无声，“淅淅”写风的动态感，“纷纷”写雪的飞舞状，再配上整齐的形式和音乐的美感，把个寒山的山、水、风、雪、境、意，交互组合成为一个清冷幽静而又充满禅味的整体。正如陈慧剑《寒山子研究》赞美此诗说：“美得象仙境，静得象永恒，幽得象古庙，荒得象沙漠。”
