从日本的中小学校乃至社会，我们几乎看不到日本人有着爱国教育的迹象。记得1999年日本文部省曾要求全国中小学在重大活动或节日时要升国旗、唱国歌。要求够爱国的了，可结果却招来了一片反对声，理由很简单，只是“没必要”三个字。也曾见日本的国脚中田英寿在参加国际比赛奏响《君之代》时那紧闭双唇不发一声的样子，看着就感觉这日本人好像有点不大爱国的意思。事实果真如此吗？
我们知道，日本是一个处于茫茫大海之中的岛国，恶劣的自然环境自古就形成了日本人一种孤立无援的悲情情结，这种孤立无援的悲情情结促使日本人很早以前就产生了团结互助意识。现在回头来看，也可以说是由日本人的悲情情结形成的团结互助精神成就了日本民族的一种整体美。这种整体美的意识，使得日本人自然而然热爱自己的家园和土地。既然热爱也就会精心修饰它、装扮它，而传承至今的日本庭院、枯山水以及花道、茶道和极具特色的家居布置等都是日本热爱自己家园土地的真实写照。这自然又形成了日本人精心精致的审美意识。
而同样是由于对自己国家资源匮乏的清醒认识和上述的审美观，又让日本人对自己的家园、资源以及名胜古迹等自然而然产生了一种保护意识。日本人对自己的国家、家园、自然由悲情意识发展到审美意识再升华到保护意识，那么，潜意识中的爱国意识也就自然而然会出现了。而“和为贵”经由圣德太子发扬光大再与岛国的传统文化相结合，“和”之精神得以铸就，“大和民族”的毋须言喻的爱国观从此也就形成了。
有目共睹的是，日本人的爱国观所表现出来的是实实在在热爱母国，时时刻刻自觉维护国家的尊严。打个比方，前两年在冲绳发生了驻日美军士兵强奸冲绳少女案件，向来低调的日本人冲上街头示威游行，打出不讨还公道誓不罢休的标语，弄得日本首相都不得不为此事亲自与美国总统交涉，最后把犯人引渡回日本受审才告一段落。
另有一例，记得是在法国举行的一次国际足球比赛，日本足球队虽然没有取得好的成绩，但法国媒体却高调报道了观赛日本人，内容大致是，在日本观众集中的区域，赛事结束后，所有人都捡起垃圾整理好座位然后秩序井然地退场。再比如说去年的“3•11大震灾”，当时日本人所表现出来的不乱不燥、遵守公共秩序等良好素质，也让世界再次叹服。这些，在让世人共睹日本人的良好精神素质的同时，其实也在无声宣示着日本人潜意识里的爱国意识。
