提要：现代医学则指出：人的衰老与体内不饱和脂肪酸的过度氧化作用有关，而这种氧化又和一种叫自由基的物质有关。茶叶中的多酚类化合物和咖啡碱及维生素C、E等对自由基有着很强的清除效果，这便是茶能养生益寿的奥秘所在。
在饮茶品茗这一点上，不分男女，没有贵贱，有身居山村的穷人，也有寓居都市的富人，如有“现代太极泰斗”之称的吴图南平生就喜欢喝茶，一杯在手，日夜不断。唐代120岁的高僧从谂，人称“赵州禅师”，在佛坛创“赵州门风”，其中便有“吃茶去”的禅法，以注释“平常心是道”。
清代有位百岁寿星李庆远，他生前十分欣赏清代学者陆陇其的话：“足柴足米，无忧无虑，早完官粮，不惊不辱，不欠人债而起利，不入典当之门庭，只消清茶淡饭，便可延年益寿。”李庆远一生遵此“妙诀”，称：“此真养生之妙诀，益寿之良箴也。得此可长生，不必采灵药，炼金丹也。”
史籍《南部新书》记载：唐宣宗大中三年（849年），有个130岁的和尚来到洛阳，宣宗问其长寿之道，和尚答：少时家贫，无药可服，一生惟爱喝茶，日饮百碗亦不厌多。
根据不同的季节喝不同的茶叶，使其“各尽其能”地在体内发挥。河南省漯河市107岁的丁富妮就是这样一个典型，她春饮花茶，夏饮绿茶，秋饮青茶，冬饮红茶。有人对她的饮茶方式表示不解，她解释：春天饮花茶，可以散发冬天积存在体内的寒气，促进人体阳气的产生；绿茶性味苦寒，夏天饮之可以消暑去热，解毒止渴；青茶不冷不热，秋季饮之能消除体内余热，恢复津液；而红茶味甘性湿，含有丰富的蛋白质，冬季饮之能助消化，补身体，使身体强壮。寿星的“茶经”甚为符合中医的药理，不由人不信。
作为茶叶的发源国，我国有着名目繁多的保健茶，擂茶就是其中的一种。据说三国时期，刘备和曹操交战，因久旱酷暑，致使瘟疫流行，刘备的军队吃了当地人做的擂茶后，治好了疫病，打了胜仗。湖南省桃花县的百岁寿星范香秀对当地的擂茶也情有独钟。其做法是：将茶叶、花生、芝麻等放进擂钵内，然后用木棒挤压，速度由慢变快，一圈圈地擂起来，最后变成糊状。值得一提的是：该地是我国的长寿地区，当地人都有吃擂茶的习惯，范香秀的长寿与其吃擂茶也不无关系。此外，老人的枕头也很特别，她的枕芯内装的是茶叶和谷壳，而现代医学证实：用茶叶做枕芯，确实可以起到醒脑明目的作用。
喝茶有益，但不可过度。喝茶过多会导致体内电解质紊乱，甚至导致心肺功能异常。因此民间有不喝过夜茶，不饮过浓茶，不空腹饮茶等说法。中国民主同盟会会员、著名生物学家、104岁的陈纳逊教授在步入老年之后，每天喝5杯左右绿茶；上海静安区的袁敦梓、毛惠琴是一对百岁夫妇，其中袁老先生的饮食起居极为严格定时，就连每日品茶也有规定。他一般在上午10时和下午3时各饮一杯绿茶，3时过后，绝不再饮。
那么，饮茶为何有延年益寿的功效呢？茶能清心神，醒睡除烦；凉肝胆，涤热清痰；益肺胃，明目解瘟。李时珍《本草纲目》云：“茶苦而寒，最能降火。火为百病，火降，则上清矣。”
