日本今天公布的2012年度“防卫白皮书”呈现出两个层面，一方面对中国军力日益提升表示担心。另一方面则显示日本尤其对中国军队在中国政坛所扮演的角色感到忧虑。
日本新版“防卫白皮书”显示，东京更关心的是中国军方在多大程度上对中国的外交产生了影响。根据“防卫白皮书”，中国军队越来越多地介入到中国的政治事务中，这意味着中国政界与军方的关系发生了深刻的变化。“中共领导层与人民解放军之间的关系变得更加复杂化，这为准确评估风险带来了问题”。
“防卫白皮书”进一步分析指出，“中国的目标和意愿因而变得不太清晰，这对日本而言是一个挑战”。
日本军方高层特别提出，比起以前，中国军队增加了对国家主权和海洋权益表态的机会。比如，中国军队对美国近来在亚太地区举行的海上军事演习公开发表评论。
日本每年度公布的白皮书都强调中国军事方面的不透明性，但是，这是第一次提到有关中国军方权力结构的变化。中国军方越来越多地公开发言，日本由此对中国军方的动向表示警戒和不安。
不过，日本对中国军方的评估也存在着另外一种看法，这种意见认为中国军方实际上对于中共最高层的决定的干预有限。日本防卫省官员认为，“和以前具有军方经验的干部位于党的中枢的时代不同，现在要决定意见越来越复杂”。
这份“防卫白皮书”认为，北京正在紧锣密鼓地准备进行每十年一次的高层大换班，中国军方进入政治局的人数可能会减少。这样一来，中国人民解放军对中国政治的影响力有可能减弱。
但是，中国军力提升的速度没有放松的迹象。三月份，中国总理温家宝在中国全国人大代表会议上宣布，中国将在今年度加速实现军队现代化。从人数上看，中国军队目前是全球最大的一支军队。温家宝在三月份举行的这个会议上还宣布，中国国防费用增加11.2%。
日本注重中国军方对中国外交的影响力自有原因。日本与中国的关系最近几年因为钓鱼岛主权争议变得越来越紧张。如同中国同其他周边一些国家的关系一样。比如中国近年来同越南、菲律宾因为争夺南海主权而变得日益紧张。
白皮书也提到了中国船只相继进入钓鱼岛附近海域的问题。白皮书认为，对这些船只进入“日本领海”“需要加强监视活动”。白皮书还强调，中国在日本领空附近搜集情报的活动越来越频繁，“飞行模式趋向多样化”。
关于中国的军费问题，白皮书指出，中国过去24年来国防费用增加大约30倍。从乌克兰购买的“瓦良格”航空母舰经过改造后已于去年开始试航，为配合航母行动，中国军方正在开发舰载机。
中国解放军总装备部今天的表态似乎是对日本防卫白皮书做出的回应。中国军方发言人说，“中国适量、适度发展武器装备，重在保护国家主权，不会与任何国家进行军备竞赛，不会对他国构成威胁”。中国军方承认近年来的确研制和更新一批新型武器装备，但与世界先进水准相比，数量规模及技术性能还有较大差距。
中国国防部新闻办公室也在今天举行新闻发布会，当有记者提出中国是否准备在南海地区发动一场战争，军方官员没有直接回答，但表示“中国军队已经在自己管辖海域内建立了常态化的战备巡逻制度，将按照有关的规定履行自己的职责”。
中国军方在今天当日的反应似乎应和了日本防卫白皮书的分析，中国军方对国家主权事务表态的机会越来越多，并且越来越公开。
白皮书最后提到朝鲜发射弹道导弹的可能性仍然很大，对日本极其周边地区仍然构成明显的威胁。
