【010.11.19，中国的新人在拍摄婚纱照，地点在上海松江泰晤士小镇的一处教堂。图片来源：Daniel Berehulak/Getty Images file】
驱车只需要花两到三个小时就可以从喧闹的上海来到泰晤士小镇冷清的街道上，这里是一个新的房地产开发项目，所有的风格完全照搬自一个英国的村庄。这里有古色古香的酒吧、红色的电话亭和哈利波特和詹姆士邦德的雕像，甚至还有一座圣公会教堂——虽然它并没有真正的发挥出圣公会教堂的功能作用。
这里唯一缺少的就是人群。
泰晤士小镇完工于2006年，耗资10亿美元，它设计为可容纳1万人的住宅。但现在商店和饭店都被木板围住，门都被上了锁。
泰晤士小镇是这个国家许多极尽疯狂的建筑和房地产发展泡沫的奇怪例子之一，其产生的结果是空置房估计有6400万套。它完全是被滥发的货币和快速提升的价格给刺激发展起来的。
一些经济学家从头至尾就认为这里是最大的资产泡沫——一个完全的由投机活动造成的鬼城。
Forensic Asia 董事总经理Gilem Tulloch说："空的马路，空的建筑，空的邻居，空的城市，这在中国到处都是。"他使用谷歌地球来跟踪这种鬼城的蔓延。
当我上一次参观他在香港的办公室时，我们坐在一个很大的计算机屏幕面前，他不停的缩放一个又一个的城市，一排排空荡荡的公寓房街区，排列在荒芜的公路边。该有的都有，政府建筑，博物馆，大学，所有现代城市的建筑标志都有，然而几乎没有车辆和行人。
根据中国政府自己的估计，每年大约有20个新兴城市被建好。最近一个房地产发展项目甚至是设计成仿照一个奥地利村庄的风格。
然而并不是只有住宅被空置：在东莞，新华南购物中心一度被吹嘘为世界最大的购物中心，自从2005年开放以来一直都是保持着99%的空置率，而贡朵拉仍旧随时准备带领游客们巡游仿威尼斯风格的运河里。
最近一段时间，当政府开始采取姗姗来迟的手段来结束各种投机活动后，房地产价格开始下跌。在一些地方，建筑速度开始减缓或者场地都停工了。建筑设备厂家正在苦苦挣扎，有报道说有一些建筑工人被解雇。
中国政府的主要问题在于建筑行业是GDP的一个主要组成部分。从境外的角度来看，似乎到处都是铺张浪费和疯狂，但这确实给增长的数字卯足了气力，尤其是在2008年经济危机之后，中国政府注入了大约7000亿美元的经济刺激，而这些钱很大部分都直接投入了这些鬼城。
本地政府早已开始靠增长的土地价格来作为筹集资金的来源，地方当局迅速积累了巨大的、与房地产相关的债务。没有人确切的知道中国的银行会遇到多大的风险。
这就是我们应当看到的、与当前的GDP数字相反的场景。许多经济学家认为那些数字很具有迷惑性，没有恰当地反映基本现实，但以中国标准来衡量仍是显著放缓。它给政府带来了一个巨大的谜题。
越来越多有悟性的部长们意识到了房地产所代表的危险泡沫，他们希望价格能进一步下降。他们也知道中国的经济需要改变，用经济学家的话来说，就是要再平衡，远离那些铺张浪费的建设项目、出口和当前国内需求。这样对世界经济也会带来巨大的好处。
但是由于保八的心理不断作祟——共产党一直坚持着这条线，这一诱惑会让他们重新启用过去的经济刺激手段来促进经济发展。而这一冲击将导致Gillen Tulloch继续忙碌在观察越来越多的鬼城的活动中，同时也推迟了中国经济洗牌清算的那一天。
