偶然遇上语言中心的主任马科斯。
像是很随意地，他问我是否教过中文，可否给他的学生改卷打分。我望了他一眼，很淡定地说行。他让我哪天上他办公室去详谈。我明白，他想查查我这方面的资历。
去他办公室时，他正摆弄新到的中文教材。那本子看着很熟悉，我心里一热，嘴角一笑。拿出书里附带的CD放入电脑，里面传出字正腔圆慢速的朗读声。听着听着，他的目光开始投向我，疑惑地“这个人说话怎么很像你啊”，我很淡定地笑着。嘿嘿，他才知道，他撞在了枪口上。该书作者出书时，正好邀请我给这本书做的录音。英国的中文教材也算种类齐全，他偏巧挑到这本。
要说有趣，在英国教中文的经历里，还真能点提一二。
第一次，在伦敦东南部的一家小学。那时我还在读硕，一周一次课，也不耽误。中文课非规定课程，只是兴趣班。孩子们爱来不来来多来少，全凭自愿。我教的是六年级的学生，跟他们混得挺熟。英国孩子对老师还算尊重，但他们调皮、活跃、大胆，有时问你一些意想不到的问题。
那天，照例的课后提问。很有礼貌的弗兰克等别的孩子问完走人了，欲言又止，温吞地问我‘做爱’中文怎么讲。怎么想到这个？他的回答让我有些啼笑皆非。原来是他爸爸让他问的，源于隔壁住了一对中国夫妻，平日里嘿咻声音较大，英国墙壁又不咋隔音，所以他爸爸想用中文跟他们说说。哦这样，有点汗。可这个爹啊，那也不能让孩子来问这个啊。考虑到佛兰克还是未成年人，我没直接告诉答案，只是迂回地说，其实他爸爸可以用英语跟对方说一声，只要达到劝告效果就好。后来这个弗兰克看见我就躲，这是为啥捏？那些在英国教中文的趣事
第二次，在伦敦西部的一家教会小学。这回20几个孩子全是学前班的。看着那些纯真无邪的眼睛，你心里都笑意盈盈。成天围着一大帮嫩伢子，那感觉就像幼儿园的阿舅。
那回，我小感风寒，担心传染给孩子们，所以没去上课。隔了一周，我好利落了，早早赶去学校。孩子们正在操场上玩耍，远远看见我，呼着喊着我的名字，全都跑将过来拉手抱腿地将我团团围住。那叫一个感人啊，心里暖乎乎眼里湿巴巴的，这阿舅登时快升级成阿爹了。他们的老师站在一旁笑着，故作嫉妒地说“瞧瞧，他们对你比对我都好，赶明儿我也学中文去”。
因为孩子小且多，给我派了一个助手，是个台湾女生。除了针对教学的语言处理上偶有小冲突（台湾人说的中文和咱们大陆的毕竟还有些不同），我们相处得很好。只是，她不久就大肚将军忙着生产去了。接着给我派一助，还又是台湾的。过了半年，她也怀上了要回小窝造人。教学主任摸着他没几根毛的濯濯童山，发愁地说“又得给你配人了”。接着，听似漫不经心地“怎么跟你当助手的都怀孕了？”。啊！这话咋听着这别扭？她们肚子的圆瘪变化跟我有嘛关系？
第三次，在夜校。头一回上课，进了教室，七八个中国人面孔坐着。我一看肯定是走错了。出来对了教室牌号，没错啊。疑惑，再进，笑着问“你们是普通话A班的？”“是”。好家伙，除了一个洋面孔，其他全是香蕉仔香蕉妹（对那些在国外长大的华人后裔的称呼）。有自愿来学的，也有家里大人逼来的，总算不忘自己的根。
还是在夜校，我遇到了一位快60的女教师。我教中级班，她教初级班，教室挨着。那天课间休息，我到隔壁瞅一眼。这一瞅吓了我一跳。大妈竟然教学生英语的“吝啬”普通话要读“枯寒”，“喜欢”要说“中意”。那是广东话的说法，普通语不能这么教啊。我没当面纠正她，毕竟树有皮人要脸。原来大妈本是教广东话的，后因广东话生源渐少，她就改教普通话了。说实在的，现在广东不少年轻一代普通话都说得挺好，可这位大妈的普通话发音很差不说，连一些基本的普通话词语的表达都没闹明白，这样还能教？着实让人抓狂。
英国的中文热度比较高且持续小高烧，但还远非许多国人盲目乐观的那么大好。靠教中文过活或补贴的想法，其实不大现实。除了某些大学里的语言专业，大部分小学和中学，都还只是将中文课作为尝试。学校里热门的外语，仍是法（语）意（大利）西（班牙）几张老面孔。教中文，至少得兼好几个学校的课，或教课同时兼做其他，才能勉强维持。当然，公派的孔子学院的老师们不用太担心这个。前不久美国孔子学院的事情沸扬了一阵，英国作为欧洲最大的孔院根据地，也跟着哆嗦了一段。别的不说，单说普及汉语，孔院是做了很多有益的贡献。
另一个误区，是不少国人将教课想得太简单。几乎所有的中国人都觉得自己教洋人学中文小菜一碟，其实不是每个人都会教，包括一些才高八斗的学者。一样的道理，不是每个母语流利的英国人都可以教会你学英语。能教得别人学到东西又感觉舒服，需要相当的用心和技巧。常见网上有帖子招人学中文，都声称自己如何能如何牛，难辨真伪。反正教中文的市场在英国是僧多粥少，这僧人群里，也是鱼龙混杂。
曾经在一家星巴克目睹极端喷饭的教中文场景。
英国小伙在问中国小伙‘老牛吃嫩草’啥意思。中国小伙一口浓重的乡音，不仅‘ne'‘le'不分还平舌翘舌不辩（哪的人就不提了，免得得罪一方），这也就罢了。他眼珠子骨碌一转，一本正经地告诉英国小伙，老牛吃嫩草表示人老了啃不动硬东西，需要吃软的吃好的，形容老年人年纪大了需要照顾。
我一口咖啡差点没喷花飞溅。你个二瓜，你的语文老师听到估计得一头墙上撞死。
没完呢。英国小伙略有所思地问，那能不能说我让父母老牛吃嫩草表示我要很好地照顾他们。中国小伙面不改色说对啊就要这么说。
我差点晕倒在咖啡杯前。得，走人吧。咖啡不喝了，不咬紧舌头早笑岔气了。这谁家的孩子，太搞了。回去跟你爹妈的老牛喂嫩草去，等着挨踢吧。
自打有了正式的工作，我就不再教了。不过时不时，我还被邀请去做些和中文有关的事情。曾有英国朋友准备到上海工作，一直坚持学中文，还参加英国全国的中文等级考试。听说读写几大块经常搞得他头晕脑胀。
有一回我故意问他，考得怎么样？--听力考得好吗？--听力听得清楚吗？--听力听着是不是声音很熟悉？他慢慢恍过神来，目光开始投向我，疑惑地“那个人说话怎么很像你啊”，我很淡定地笑着。嘿嘿，他才知道，他撞在了枪口上。
