北约峰会5月20日在芝加哥开幕 图片：Reuters/Jason Reed
2012年度北约峰会于当地时间20日在芝加哥麦考密克会展中心开幕。 本届峰会为期两天，主要焦点将集中于阿富汗问题，美国总统奥巴马希望峰会能重点讨论美军撤出阿富汗前后的当地局势。而北约峰会期间，数以千计示威民众预计在会议地点附近举行游行，反对阿富汗战争。两天高峰会期间，维护秩序的美国芝加哥警方将面临严峻考验。
北约组织各国领袖参加的芝加哥峰会，主要是规划撤离阿富汗的路线。西方国家希望避免北约分裂，同时确保阿富汗在外国部队撤离后，能够维持阿富汗境内安全，并控制仍有相当势力的塔利班武装。
据本台特派记者报道，就撤军阿富汗问题，北约秘书长拉斯穆森在峰会开幕前表示，不会急于撤出北约军队；而美国总统奥巴马则是刚刚强调，虽然未来任务仍将艰巨，但北约是在“一条正确的道路上”。奥巴马希望峰会能重点讨论美军撤出阿富汗前后的当地局势，他希望能说服北约盟国能在未来一段时期继续大力援助阿富汗。
2014年是美国及盟国确定的撤出阿富汗的时间。2014年北约部队撤出阿富汗后，如何维护阿富汗局势稳定，保住并拓展此前北约军事行动所取得的成果，是北约峰会的首要议题。
阿富汗的战争持续超过10年仍未能击败塔利班，代价庞大，已成各国沉重的负担的重担。法国新任总统奥朗德在竞选期间承诺，今年底法军从阿富汗撤出。他曾表示，2012年以后，法国将只在阿富汗留下极少数官兵，负责训练阿富汗部队，以及将作战装备运送回国。
据本台特派记者报道，阿富汗塔利班刚刚在其网站上表示，希望北约成员国能支持法国的立场，及在今年年底前，从阿富汗撤军。
另据芝加哥警方表示，在峰会开始前的抗议活动虽活跃但平和，过去6天来警方逮捕不到24人。然而，本周稍早，3名自称无政府主义者以恐怖主义罪名在芝加哥被逮捕。
据策划周一游行活动的反北约与八国集团组织表示，该组织希望有多达一万名民众参加反对阿富汗战争的游行示威。
