北京鼓楼
鼓楼是北京城中轴线上的著名古建筑之一。此楼翘角飞檐，气势雄浑。来到地安门外，远远地就可以望见它那耸入云表的巨大楼身。一一九八四年三月问，万余根杉槁拔地而起，从四面将鼓楼紧紧“箍”住，开始了规模空前的修缮工程。查近人震钧的“天咫偶闻”，有清朝光绪二十年修楼的记载。可知从那时起直到现在，鼓楼又已经矗立了九十一个春秋了。
鼓楼始建于元初，旧名“齐政楼”。地址在旧鼓楼大街南口一带，其建筑规模与今略同。明成祖朱棣营建北京时，皇宫位置东移，鼓楼随之东迁。我们今天看到的鼓楼，乃是当年在元代“中心阁”的旧址上，仿照原来的法式重新修建起来的。
鼓楼的功用在于击鼓报时，它的神经中枢是一套测时准确的铜壶滴漏系统。细分则为四大部分：一曰“天地”、二曰“平水”、三曰“万分”、四曰“收水”，整体安放在楼上的“漏壶室”中。壶前立一铙神，张臂执铙作欲击状。待至壶水一尽，双铙立时击响，不爽毫厘。其后，同时击响的二十四面更鼓则总汇成惊天动地的巨大鼓声。据记载：鼓楼每“击鼓一通，声闻遐迩”。尤在冬日夜深之时，寒星闪烁，万籁无声，高楼鼓声，响彻九霄，更增添了古城的肃穆和威严。
鼓楼击鼓自有规矩。初鼓准响在戌正时分(晚八时整)，击鼓十三下作为起时，称作“定更”。以后每过一时辰击鼓一次，军民作息皆以鼓声为度。百官上朝亦从鼓声，大约是三鼓即起，四鼓候于朝门之外，时至五鼓，午门大开，官员鱼贯入朝奏事。待到晨风徐起，朝暾渐红，霞光中传来亢亮的钟声，鼓楼报时才暂告结束。
北京鼓楼
据传鼓楼的漏壶原系宋代开封故物。四壶皆以精铜为之，外镌籀文，制作极为精巧。宋亡，运来大都。可惜的是，明朝以后，壶鼓皆已不知去向，在夜间改以燃香计时，并另换了一面绝大的皮鼓。一九○○年八国联军入都后，鼓楼备遭凌惨，皮鼓的一角亦被洋兵用刺刀捅破。但其音色未减，击鼓报时仍夜夜不停。直到民国初年，仍能听到它那深沉的鼓声。后来社会进步，钟表日渐普及，鼓楼才成了名符其实的“历史文物”。
中国自前清道咸以来，历经鸦片战争、火烧圆明园、甲午、庚子多次事变，割地丧师，国难深重。北京人对此体会尤深。一九二二年秋，在鼓楼改为“京兆通俗教育馆”后，当时的京兆尹薛笃弼为使民众不忘国耻，曾一度易楼名为“明耻楼”;并在楼内采取陈列模型的办法，逼真地再现了中国民众在甲午、庚子诸役中前赴后继，反抗外侮的壮烈情景。一九二五年“五卅惨案”发生后，反帝怒潮席卷了整个北京。“明耻楼”中亦增添了与之有关的展览内容。不久，新任京兆尹李谦六以为古迹不可擅改，仍易楼名为“齐政楼”。但北京人民出于多年的习惯，却始终祖辈相沿地称它为“鼓楼”，它的正名倒鲜为人知了。
北京鼓楼
鼓楼高达十五丈，重檐三层，楼势突兀，极富民族风格的建筑格调，为古都增添了极大的光彩。故而每次修楼，都成为使北京人引为自豪的一件大事。修楼工程亦极浩繁。“光绪二十年重修鼓楼，其架自地至楼脊，高三十丈，宽十余丈。层层皮木，凡数十层，层百许根。高可入云，数丈之材，渺如钗股。自卞望之，目眩竟不知其何从结构也”。(天咫偶闻卷十)
这次鼓楼挑顶大修时，为不影响楼下交通，工人们一反常例，采取了悬空支架的结构方法。一万五千根杉槁层层托架，纵横交错，变化无穷。据说，就在搭建脚手架的时候，一应紧要之处已都被录相存档。另据报道，为了还原出一个完整的鼓楼，有关部门先已将楼体各部逐一拍照，因而在修缮工程中，无论从挑顶，置换角梁到油漆彩画，都能做到完全吻合，丝毫不差。
鼓楼的修缮工程已于一九八五年七月全部告竣。有关部门介绍说，鼓楼修缮后，其平座殿堂将被辟为“钟鼓楼地区历史沿革和民风民俗展览馆”，并在楼上重新陈设经过复制的更鼓和铜壶滴漏。同时，还将在楼后恢复当年那种杂货充陈，兼有各种游艺和风味小吃的传统集市。届时登楼俯瞰，将会别具.一番情趣。因为人们看到的已不再是封建时代曾被人称作“前朝后市”的那种暂时的繁荣，而是中华腾飞的空前盛世丁。
