喀什和和田市是新疆维吾尔和伊斯兰历史文化中心，那里最近再次成为血腥暴力的地方。
7月18日一些持刀和爆炸装置的维吾尔人攻击了和田的警察局扣留人质。在营救行动中，至少一名警察、两名人质和一些攻击者被打死。
喀什的暴力发生在7月30日，当时发生了两起爆炸，一辆汽车被劫持后撞上人行道冲入人群，造成6-7人死亡，30人受伤。31日下午喀什的一个餐馆起火，一名侍者被杀。
新疆暴力背后的原因错综复杂，涉及民族、宗教和历史诸多因素。其中涉及的不少事实也存在争议。
维吾尔族的不满有：2009年7月乌鲁木齐骚乱后很多维吾尔族年轻人未经审判就被监禁；当局试图禁止妇女戴黑头巾和穿黑袍；征用农业用地搞开发，等等。
目前冲突的背后是维吾尔人为争取自决进行的长期的抗争。虽然新疆是中国西部省份，但在文化上新疆属于中亚地区，当地最大的单一民族维吾尔族是突厥语系的穆斯林。
1991年苏联解体，中亚的穆斯林国家在苏联解体后获得独立，自那以后新疆的东土耳其斯坦独立运动开始复苏。
在中国经济迅速发展过程中，新疆的工业和能源业得到大量国家投资，理论上大量投资会令整个新疆地区受益。不过伴随投资而来的是自东面进入新疆的大规模汉族移民：许多新疆人抱怨说，汉族人夺走了就业。
今年7月爆发的令人震惊并出人意料的暴力在新疆历史上并非第一次，而且也不可能是最后一次。
在2009年7月，新疆首府乌鲁木齐发生骚乱，至少200人死于暴力，自此新疆的民族和政治冲突数十年后再次受到世界媒体关注。
1995年在新疆城市伊宁也发生过严重骚乱。伊宁曾经是40年代的东土耳其斯坦共和国的首都。当地政府和军队严厉镇压了那次骚乱。镇压后来演变成所谓的“严打”。“严打”随后导致1997年2月再次发生示威，示威随后被镇压。
目前新疆的局面是：成千上万维吾尔人被拘禁；一些人被判刑和监禁；其他人被指控搞分裂活动而被处决。宗教活动在新疆受到限制，而在中国其他地方宗教活动则相对自由；18岁以下的儿童和党政官员被禁止进入清真寺祈祷。
中国官方的反应一直是将这些暴力归咎于“恐怖主义”行动，指责境外势力，包括在美国和欧洲的维吾尔组织。海外组织虽然在积极争取东突厥斯坦独立的目标，但是没有证据证明他们同这些暴力有直接联系。
新疆维吾尔人的处境是新疆冲突的根源。只有真正的原因，也就是贫穷、边缘化和歧视，得到解决，新疆的冲突才有希望得到解决。
