常有病人反映，全身疲劳、头晕、头痛、失眠、耳鸣、胸闷、心悸、呼吸不顺、喉咙异物感、肩颈酸痛、盗汗、胃痛、腹胀、便秘或腹泻、频尿或烦躁不安…。但看了许多医师、做了许多检查，却没发现什么特别严重的问题。最后在医师建议下，才至身心科门诊，其实这类病人常是自律神经失调的患者。
大家多少都曾体验过身体不适，但实际上并无真正疾病存在。像有人一到考试就头痛、肚子痛或腹泻；要上台报告前有人会心悸、胸闷或常跑厕所。自律神经失调类似上述情况，只是程度较严重，时间也较长。
自律神经控制全身内脏活动，当人要备战时，自律神经让心跳加速、血压增加、呼吸变快、肠胃活动变慢。反之当人要休息及补充能量时，自律神经则让心跳变慢、血压下降、呼吸平缓、肠胃蠕动增加。当人长期处于压力备战的状态下无法好好休息，就可能导致自律神经失调。病人常担心自己得了医不好的怪病，全身上下都“坏光光”。自律神经遍布全身，故会从头到脚出现许多不适，并不是真有那么多地方出问题。
治疗方式多采用药物并心理治疗，往往能有不错的疗效。若只采药物治疗，停药后复发机会很高；若只采取心理治疗，在开始治疗时，病人过分焦虑使得心理治疗不易被接受。
自律神经失调的病人常把情绪往肚里吞，甚至有许多病人否认或感觉不到自己有任何紧张或压力。引导病人辨认自己的情绪并加以处理，而非以惯用的压抑或否认情绪，是治疗的基本原则。直接告知病人的症状由压力引起常是无效的，精神分析式心理治疗、认知行为治疗及其他各种可减缓病人焦虑的疗法皆可视病人特质来应用。
药物治疗方面，病人常会担心药物成瘾问题。建议依专科医师指示服药，可达到最好效果与最低副作用。
自律神经失调是一种状态，不是疾病。许多病人未得到正确诊断，在各大医院各科间不停流转，徒然耗费许多时间体力。其实在适当治疗下，许多病人能在数周至数月内改善，不需长期服药。民众若有类似情形，切勿忌讳寻求身心科医师协助，以免症状慢性化。
