唐伯虎是吴中才子，天资聪敏，博学多才，琴棋书画样样精通，以诗画双绝，名满天下。十九岁即高中头名解元，故有“唐解元”的美称。但自蒙冤考场弊案后，视官场为畏途，看高贵如浮云，沉溺于酒色之中。
他不再追求功名，专以卖画为生，日积月累，把多年卖画所存下的钱，在桃花坞盖了几间雅致的茅舍，四周遍植桃花，取名“桃花庵”，自称“桃花庵主”。他作了一首“桃花庵歌”，道出了他的生活写照和人生观，令人拍案惊奇！歌曰：
桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。
桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。
半醒半醉日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。
车尘马足贵者趣，酒盏花枝贫者缘。
若将富贵比贫者，一在平地一在天。
若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。
别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。
不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。
这首桃花庵歌，是多么地玩世不恭、游戏人间，也看出了唐伯虎的颓废丧志，放浪形骸，已到了极点！他借酒浇愁愁更愁，以至于日夜沉醉于杯中物，而不能自拔。甚至他还留恋于秦楼楚馆中，召妓买笑。
更可悲的，是明末的冯孟龙小说“唐解元一笑姻缘”和孟舜卿的“花前一笑”杂剧，衍变成“三笑姻缘”的“唐伯虎点秋香”，张冠李戴，牵强附会，把唐伯虎这个悲剧人物，说成了风流才子，妻妾成群，享尽人间艳福的花花公子，以迄于今，仍为人人津津乐道。再加上戏剧、电影、电视等的渲染传播，反把唐伯虎的真实人生和悲苦命运都淹没了，能不令人为其喊冤叫屈呢？
唐伯虎日夜沉醉于杯中物，把自己灌得酩酊大醉，自然无法正常作画，也懒得去卖画了。相对地，家中财源减少了，长年累月，如何负担得起他的花费？且酒能伤人，色能伤身，长此以往，身体亦虚弱多病了，最后贫病交迫，溘然而逝，得年五十四岁。
身后萧条，连个棺材的钱都没有，幸得其女婿王龙岗(王宠之子)之助，为他出钱办理后事，联络他的生前好友祝枝山、文徽明等，凑足安葬费，才得葬于王家祖坟，真是令人惋叹！
