关于圣诞老人的传说中，他从烟囱进入房间给孩子们送去圣诞礼物。英国一群小学生奇思妙想之下，把圣诞老人“送”到接近太空边缘的高空。所谓的“圣诞老人”，则是孩子们用一个土豆装扮而成的。
2.7万米高空中的土豆圣诞老人。
简易“飞船”
完成这一“壮举”的是英国德文郡阿什伯顿附近兰茨科夫小学一群学生，年龄从7岁至10岁不等。
他们在一个土豆表面粘上圣诞老人特有的白胡子和小红帽，画上双眼和鼻子。圣诞老人的驯鹿马车则由一艘简易“太空飞船”代替。
英国《每日邮报》18日刊登的照片显示，它实际上是一个剪掉底部的2升塑料饮料瓶，瓶口部分插上一个银色圆锥形纸筒。土豆圣诞老人面冲瓶口被放进瓶里，“身下”垫上银色垫布，“身后”用一个小纸盒固定。孩子们还在纸盒后端塞上一些彩色布条。
塑料瓶前后端系着细绳，上连一个氦气球。
孩子们给简易“飞船”起名“斯普特尼克”2号，以示对人类首颗人造卫星“斯普特尼克”1号的崇敬。1957年10月4日，苏联成功发射“斯普特尼克”1号，开启人类的“太空时代”。
“斯普特尼克”2号携带一部相机并配备了全球定位系统(GPS)和降落伞。
行程简短
在当地一个停车场，孩子们放飞了“斯普特尼克”2号。
他们目送气球升空，并在老师指导下全程监测。当“斯普特尼克”2号到达距地面大约2 .7万米高度时，氦气球破裂。“飞船”借助降落伞返回地面，最终落在大约225公里之外的汉普郡贝辛斯托克。
整个过程持续大约2小时20分钟。孩子们和老师惊喜地发现，相机从高空拍下了地球美景。
老师希拉里・吉伯德说：“在飞行过程中，相机持续拍照。我们看到的照片相当有趣，从某种意义上讲，它们来自地球之外。”
特写
太空探险寓教于乐
这次有趣的“太空探险”活动于去年圣诞节期间实施。之所以时隔近一年才公布，是受上周英国天文爱好者把纸飞机送到2.7万米高空新闻的启发。
3名英国人用氦气球把一架翼展近1米的纸飞机送到高空，并利用纸飞机携带的微型相机拍下地球照片。纸飞机用大约1.5小时上升到2.7万米高空，成为世界上飞得最高的纸飞机。
兰茨科夫小学校长罗宾・史密斯说，尽管孩子们的想法有点“疯狂”，但这次活动不失为施教的一种方法。
“小孩子喜欢做不同寻常的事。”他说，“所以他们对把一个土豆送到高空感兴趣。孩子们从这次经历中学到很多，这虽然有点滑稽但确实有趣。”
