在民间流传着“生姜治百病”之说。姜中含有姜醇、姜烯、水芹烯、柠檬醛等油性的挥发油，还有姜辣素、树脂、淀粉和纤维等。所以，姜在炎热时节有兴奋提神、排汗降温等作用，可缓解疲劳乏力、厌食失眠、腹胀腹痛等症。
生姜具有抗氧化和防衰老的功能。其所含挥发油能使血液循环加快，全身温暖，神经兴奋。生姜还有健胃、增进食欲的作用，气候炎热的时候，唾液、胃液的分泌量都会减少，因而影响人的食欲，如果在吃饭时吃上几片生姜，可以使饭量大增。姜的吃法有很多，可以喝姜汤，吃姜粥。炒菜热油时放点儿姜丝，炖肉煎鱼时放姜片，制作水饺馅时加点姜末，不仅使味道鲜美，又有助于开胃健脾，帮助消化，促进胃肠对营养物质的吸收等。
不过，姜既然有药理作用，就应该注意它的一些用法和禁忌，以下几个问题是人们应该注意的：
不要削皮。有些人习惯吃姜削皮，这样做不能发挥姜的营养功效。正确的方法是鲜姜洗干净后即切丝分片。
患有以下疾病的人不宜吃生姜。阴虚火旺、目赤内热者，或患有痈肿疮疖、肺炎、肺脓肿、肺结核、胃溃疡、胆囊炎、肾盂肾炎、糖尿病、痔疮者，都不宜长期食用生姜。姜可治晕车晕船，将生姜一片贴于肚脐，外贴一张伤湿止痛膏，有明显的缓解作用。姜也是传统的治疗恶心、呕吐的中药，有“呕家圣药”之誉。
只用于治疗风寒感冒。从治病的角度看，生姜红糖水只适用于风寒感冒或淋雨后有胃寒、发热的患者，不能用于暑热感冒或风热感冒患者，也不能用于治疗中暑。服用鲜姜汁可治因受寒引起的呕吐，对其他类型的呕吐则不适用。
不吃腐烂的生姜。腐烂的生姜会产生一种毒性很强的物质，可使肝细胞变性坏死，诱发肝癌、食道癌等。那种“烂姜不烂味”的说法是不科学的。
吃生姜并非多多益善。夏季天气炎热，人们容易口干、烦渴、咽痛、汗多，生姜性辛温，属热性食物，根据“热者寒之”原则，不宜多吃。在做菜或做汤的时候放几片生姜即可。儿童食用过多，成年后就容易患高血压、冠心病、胃癌等疾病。
葱蒜的营养价值
葱是厨房里的必备之物，北方以大葱为主，南方多以小葱为主。它不仅可作调味之品，而且能防治疾病，可谓是佳蔬良药。大葱多用于煎炒烹炸；小葱，又叫香葱，一般都是生食或拌凉菜用。
葱中含有丰富的维生素C，有舒张血管，促进血液循环的作用。经常吃葱的人，即使脂多体胖，但胆固醇并不增高，而且体质强壮。葱含有微量元素硒，并可降低胃液内的亚硝酸盐含量，对预防胃癌及多种癌症有一定作用。葱含有具刺激性气味的挥发油和辣素，能去除腥膻等油腻厚味菜肴中的异味，产生特殊香气，并有较强的杀菌作用，可以刺激消化液的分泌，增进食欲。
葱还可以起到发汗、祛痰、利尿作用，是治疗感冒的中药之一。
大蒜是烹饪中不可缺少的调味品，南北风味的菜肴都离不开大蒜。中国人食用大蒜的年代较晚，大约是汉朝张骞出使西域后才引进的。大蒜既能调味，又能防病健身，常被人们称誉为“天然抗生素”。
大蒜中含有一种叫“硫化丙烯”的辣素，其杀菌能力可达到青霉素的1/10，对病原菌和寄生虫都有良好的杀灭作用，可以起到预防流感、防止伤口感染、治疗感染性疾病和驱虫的作用。大蒜具有明显的降血脂及预防冠心病和动脉硬化的作用，并可防止血栓的形成。
大蒜还能保护肝脏，诱导肝细胞脱毒酶的活性，可以阻断亚硝胺致癌物质的合成，从而预防癌症的发生。
近年来由于人们的膳食结构不够合理，人体中硒的摄入减少，使得胰岛素合成下降。而大蒜中含硒较多，对人体中胰岛素的合成起到一定的作用。所以糖尿病患者多食大蒜有助减轻病情。常食大蒜能延缓衰老。它的抗氧化活性优于人参。经常接触铅或有铅中毒倾向的人食用大蒜，能有效地预防铅中毒。
