英国的6、7月，有点像中国的金秋国庆，是新人喜结良缘的高峰期。前几个星期一直在说"当事人"，今天来看看"外来人"。
参加结婚典礼要先把礼物准备好
人们爱说，结婚，是恋人向世界展示爱情、誓言承诺，但不论是在中国还是在英国，参加婚礼，空着手去总归不合适。
一位正在读研究生的英国80后山姆不久前向我诉苦，手上有三张请柬，兜里却分文皆无，失业率高，暑期工作找不到，自己的经济状况短期内没有改善的可能。但是，所有的亲戚朋友都说，绝对不能空着手去参加婚礼。
他说，"请柬，已经成了我的头痛！"
就算你没有如此窘迫，是否也曾经为送礼烦恼？送贵重的东西，经济能力有限；送得太普通了，又担心新人收到一大堆，笑话自己寒碜、没品味；不送，既丢面子，可能还会丢朋友。
英国新人喜欢结婚前在商家开出"礼品单"（wedding list），随同请柬发给嘉宾，自行选择。礼品单，真的是上策吗？
嫁妆变异
英国婚庆公司"Mint Wedding"网站上刊登的婚礼礼仪明确告诉准新人，即使告诉客人不用带礼品也没用，亲友结婚，客人希望通过送礼来纪念这个特殊的时刻。
"礼品单"由新人在百货公司或是婚庆服务公司注册开列，其中罗列着新人希望收到的礼品，价钱不等，来宾可以根据经济能力选择。
在英国，这个风俗虽然非常流行，但相对来说历史并不长，可能也就几十年。据说，它的起源和娘家送"嫁妆"有关。礼品单的初衷是让来宾一道解囊，帮助新人置家。并且避免来宾送一样的东西。收到15个烤面包机，恐怕所有的新娘都会掉泪。
过去几年，礼品单发生了巨大的变化。除了传统的John Lewis、Debenhams、Selfridges等百货公司以外，现在专门的婚礼礼品公司越来越多，网上随便一查，就能立刻找出一大堆。这些公司的优势是，包罗五花八门各色店家的商品。靠在网上买书起家的亚马逊，三年多以前也推出了这项服务。
礼品单的形式也愈发创新多样。传统上，不外包括床单被罩、餐具茶具等家居用品，现在，新人既可以请来宾为蜜月捐款，也可以请来宾为自己支持的慈善事业解囊。
挑选一件终身不忘的礼品不是件易事
要奢侈品
礼品单上的内容也随着时代的变迁日新月异。
文革期间在中国，时兴送毛泽东选集。后来没这么革命了，改成了脸盆、暖水瓶什么的，然后才是三大件、五大件。今天，给"红包"是潮流，"打白条"也是现象（我不给你送礼，等我结婚咱们再找齐）。
在英国，1980年代，主妇上菜用的小推车、慢炖锅、烤三明治的"飞碟"都是礼品单上的俏货；到了90年代，微波炉开始受欢迎。
但是，现在的新人大多结婚前早就"无照经营"同居好多年了，不仅有房子，甚至连孩子都有好几个，更甭提锅碗瓢盆了。因此，结婚收礼从收必需品升级到要"奢侈品"。
五月份，John Lewis说，去年下半年开始，售价将近200英镑的任天堂Wii游戏机一跃进入最受欢迎的礼品前20名。John Lewis的高级分析师Tracey Yates颇感诧异地指出，就在两年前，礼品单上的前20名还都是厨具、瓷器、玻璃器皿、床上用品等传统货。
另外一家大百货公司Debenhams则说，现在他们的礼品单上最受欢迎的是购物券、iPod和平面电视。
"粗俗无理"
按说，有礼品单，送礼的人不用发愁送什么，收礼的人不用担心收什么，应该是两全其美。
但是，批评者却指责借结婚之机要奢侈品、给家具升级反映着新人的贪婪、自我放纵。不久前，一位专栏作家写道，每每受到礼品单，她"嘴里总会有一种酸酸的怪味"。
去年，英国婚礼礼品公司Wrapit不堪金融风暴的冲击宣告破产。当时，著名记者、作家Melanie Reid在《泰晤士报》上撰文，称礼品单的做法是"粗俗的无理举动"。她说，一个有新意、心意的礼品会令人真爱，但是，提前开单子无异于同来宾签"枯燥的金融合同"，它代表的不是致意"给与"、而是只知"索取"。
在互联网上对着单子买礼品更让她寒心。因为，"看不到礼品、摸不到礼品、不能有任何感情投入，只能单纯地根据金钱价值做选择"。她说，收到我照着单子买的餐刀的夫妻，吃面包时肯定不会想起送礼的人。
礼品单不断推陈出新，也有传统派担心，会不会有人要求来宾在婚礼上开支票、分担婚后头一年的按揭？
结婚请柬和礼品单同时收到
剥夺权利
听完了如此尖锐的批判，我想给开礼品单的新人做个辩护。如果你有的是时间逛商店，选择反映个人品味、具有象征意义、让新人终身不忘的终极礼品，固然很好。
我既要上班，又要带孩子，还要买菜烧饭洗衣擦地，每一次随同请柬收到礼品单，都会暗暗感谢上帝。因为，登陆网站，三分钟内就可完成任务。
话是这么说，每次收到这样的礼品单，还是觉得对方有怀疑我品味的意思，潜台词好像是，你没有选择的能力，因此必须被剥夺选择的权利！
山姆说，他要去参加所有婚礼的话，需要买行头，支付住宿、交通费用，一来二去，礼品单上的东西，一件都买不起。山姆不明白，如果准新人不花那么多钱办婚礼，岂不是就有钱购买自己想要的东西了？
我唏嘘地同情了一番。后来，山姆说，有人给他出了个主意，送条承诺：等朋友有了孩子，在六个月之内每个月给他们看一晚上的孩子，让小夫妻可以出去享受两人世界！这主意听起来不错！
你要是收到婚礼礼品单的话，切记尽快行动。等到单子上就剩大屏幕等离子电视的时候，哭都来不及了！
