本来这篇文章要叫作‘我是怎么治疗感冒的'，可是觉得太夸张了，心里不够踏实，所以就把它改了过来。因为老实讲，医师是不会治好感冒的，顶多是让患者在感冒的过程中舒服一些罢了！
感冒的原因和病程
感冒是由滤过性病毒引起的上呼吸道的感染，其症状包括以下一种或数种：流鼻水、鼻塞、打喷嚏、咳嗽。喉咙痛、声音沙哑、发烧、疲倦、头痛、腹泻等。感冒之所以有各种不同程度和样式的症状表现是因为能够引起感冒的病毒至少有一百多种。由于不同的病毒感染，加上每一个人对相同病毒的反应也有所差异，所以呈现出来的症状自然多样。
感冒的潜伏期约一至三天。然后通常由喉咙不舒服开始，接着其它症状产生，在第三、四天时达到高峰。如果没有并发症的话，一般四至十天会痊愈。感冒之所以会好，是由于身体受感染后产生了抗体把病毒消灭的缘故。
医生是怎么开感冒药的
既然知道感冒是由病毒引起的，照理说医生只要开一些药把病毒杀死了，感冒也就好了！问题是，目前全世界还没发现安全而可以杀死感冒病毒的药。所以医生实在拿那些感冒病毒没办法，只得让它们爱怎么作怪就怎么作怪！医生只能就症状着手，开药使症状减轻些，患者因而能够舒服一点。为了达到目的，医生先要问清楚了症状，加上听诊的补助，以便对症下药。偶而碰上一些搞不清楚的民众，不先详述病情，只说：‘我感冒了！包几包药来吃。'那真是不晓得怎么下手，除非他愿意吃综合感冒药！
吃综合感冒药好吗？
在回答这个问题之前，先要说明一下什么是药。我们都知道安非他命和吗啡是毒品，可是安非他命在过去，吗啡一直到现在仍然被使用在医疗上。笔者在教学医院训练期间也曾在骨科病房、急诊室和加护病房帮患者打过吗啡。我开毒品给患者吗？不，我开的是药。那么吗啡到底是毒品还是药呢？也许我们可以把药定义为：一种物质适时适量的应用于个体，好处大于坏处是药，反之为毒品。
常有民众在门诊问我：‘你开的药有副作用否？'这可以说是外行人的问题，那有药没副作用的！当我们打开药品手册来看，就可发现几乎每一种药都有它的副作用。就算我们认为最没问题的维他命丸，如果使用不当的话都有它们的副作用。医生开药只不过是在好处与坏处之间衡量罢了！
感冒既然只能针对症状下药，那么对一个感冒没有咳嗽的人给含咳嗽成份的药合理吗？一个没有流鼻水的人给流鼻水的药合理吗？岂不算是给了毒品或者说是下错药。因为只有接受到其副作用而没有正作用嘛！综合感冒药可说是一网打尽的药，有的还宣称可治八种感冒症状呢！试问：如果你的感冒症状只有两种的话，你愿意使用那含有八种症状成份的药吗？当然如果考虑方便性、省时或省钱的话则另当别论。
吃了感冒药都会想睡觉吗？
不少民众告诉我每次吃了感冒药都会想睡觉。我常马上问他们，是不是每次感冒都有流鼻水、鼻塞或打喷嚏呢？因为只有那些鼻子症状的药才会有让人觉得嗜睡、无力的副作用。医生看感冒总会就患者的症状与个人差异仔细斟酌考量的。没有鼻子症状的话，一定不会开那些含有镇静副作用的药。就算是同样鼻塞、流鼻水的两个人，也会因为生活工作与接受意愿的差异而给予不同份量、种类和使用方式的药物。譬如说上班族、司机和学生，能够让他们上班、上课时精神不集中吗？这时候在白天可开轻一点的或干脆不给，晚上再加重一些。
早点吃药会早点好吗？
大多数民众都以为感冒早一点吃药就会早一点好，这是错误的观念。尤其每当阿婆们这样跟我讲的时候，我总会觉得很无奈！因为我晓得过两天可能就严重起来了！感冒通常开始时症状轻微，二、三天后最为严重，然后渐渐恢复。从起初的症状又无法预测往后的变化而先给药，所以往往下一次再来的时候便是：‘怎么药愈吃愈严重！'、‘本来没有咳嗽，药吃了后反而咳嗽起来！'。
我看感冒最有信心的是，当患者告诉我他已经看了两三位医师都没效时。此时病程已进入尾声，等着我来收获。
多开几天药对吗？
一些患者会要求我多开几天药，甚至说开一个礼拜。这是相当不对的！感冒既然只能针对症状给药，照理说应该天天要换药才是，因为症状会变嘛！头痛、发烧可能吃一天药就好了，还要继续吃同样的药吗？喉咙痛可能两天就改善了，也该停药了！兼顾患者的方便性，我认为两天药，顶多三天是较合理的。
药需不需要吃完？
站在医师本位的立场，应该叮咛患者‘药要把它吃完'。可是也常听患者说：‘上次开的药没吃完就好了！'，‘只吃一、两包就好了！'。
我想药需不需要吃完是不能一概而论的，如果在病程的高峰期可能有它的价值。否则，当病人都自以为够了时，又何必强人所难呢！记得西谚有一句话说：‘感冒有治疗七天内会好，没治疗一周会好'，又有什么好计较的？我的家人跟我常常属于‘一周会好'那个族群。
为什么晚上睡觉时咳嗽得厉害？
感冒咳嗽常在晚上睡觉时恶化，尤其是小孩子，咳到呕吐是屡被提及的。因为白天时小孩子可轻易吞入过多的鼻水，但在睡觉时鼻水倒流沉积在喉咙容易引发咳嗽。针对这种情形，侧卧也许会有帮助，给流鼻水的药比咳嗽药来得恰当。
为什么有人感冒超过一个月？
虽然感冒通常四至十天会好，但是咳嗽持续超过一个月的也并不少见，这与感冒后气管较不稳定有关。一般来讲，如果感冒比预期还久的话，应该考虑是否再一次感染不同的病毒或是次发细菌感染。此外，过敏性鼻炎、气管炎或长期吸烟引起的咳嗽也常被误以为是感冒。
感冒到底需不需要吃药？
感冒不见得一定要吃药，但是吃药的好处有二。其一是让患者舒服些(如果用药得宜的话)，其二是减少并发症的机会。感冒时，身体尤其是上呼吸道抵抗力减低，容易受细菌感染。常见的并发症如鼻窦炎、气管炎、中耳炎等。
感冒要不要看医生？
开感冒药实在是种艺术，因为需要考虑的蛮多的。如咳嗽紧不紧、痰多不多、什么颜色的、会不会恶臭、喉咙痛否、鼻涕的颜色、还有患者的工作、年龄大小、对药的耐受经验．．．．．．。总而言之，就是在不失‘药'的本质之下，让患者觉得值得，没白来一趟。
虽然已经很用心的开了药，可是往往患者下次来的时候会告诉你：‘一点效果都没有'，‘比上次还严重'。
那么到底要不要看医生呢？我以为医生开的处方药还是比成药合理得多！如果看医生不必打针的话，虽然麻烦一点，或许值得。否则，感冒看医生还用打针的话，说真的，去买综合感冒药算了！既方便又省时，也可免除针扎之痛，不是吗？
如何预防感冒？
一般人都以为‘冷到'才会引起感冒，如贪凉衣服穿得太少、小孩半夜踢被等。其实不只如此，过度疲劳、心情郁闷、熬夜都容易引发感冒。几年前的某段时间笔者也常患感冒，后来晓得熬夜容易引起感冒之后，便尽量‘很想睡觉时就去睡'，感冒的频数也就少多了！在门诊问患者是否两三天来没睡好觉或心情不好，往往可以得到肯定的回答。
感冒是很会传染的，一个人有了感冒，时常全家人均会得到，而且很难避免。常听一些年轻的妈妈说：‘感冒要赶快把它治好才不会传给小孩'。这是不正确的观念，感冒怎么赶快治好呢？
感冒患者大约在前三、四天具有传染力，如果能够在这三、四天与家人隔离的话，也不失为避免传染的好方法。也许有人会问：医护人员天天与感冒患者在一起，应该时常被传染呢？不见得！因为医护人员跟患者相处的时候总是在通风良好的室内，纵然患者咳嗽、打喷嚏，病毒也易被流动的空气稀释掉。不像家人共处在紧闭的室内，空气不流通。而且医护人员与患者少有手和手的接触，家人较难避免。感冒病毒在鼻涕中的浓度最高，易经手传染，所以与患者接触后马上洗手也可避免被传染。
年纪愈小愈容易罹患感冒，通常小儿们一年平均可达九、十次。随着年龄的增加感冒次数渐少，到了青少年以后，只剩下三、四次。这与得了感冒后，身体内产生的免疫力有关。所以一些老是抱怨小孩常患感冒的父母应该可以放心了！只要学费缴够的话，孩子总会毕业的。
结语
感冒时要多喝开水、多休息是大家所熟知的。多喝开水可以减低呼吸道分泌物的黏稠度，让喉咙与气管舒服一些。多休息可以培养免疫力，让感冒早一点好。
吃药的目的只是让患者在感冒的过程中舒服一些罢了！并不能缩短病程。‘早治疗早好'与‘早治疗好免得传给家人'都是不正确的观念。所以不应该作过份的治疗，如打针、打点滴、住院。
使用综合感冒药是相当不合药理的，除非你的症状与它的成份相配合。
最后我建议大家应该学会认药，当拿到药的时候要问清楚哪种药是为哪种症状开的。如此，想吃几种药，吃多久，就可随心所欲了！这也算是一种主权在民吧！
