陆虞侯是小说人物，在《水浒传》中他和林冲自幼相交，但为了巴结高太尉，出卖了林冲。火烧草料场的阴谋，便是他所策划。在山神庙里躲过一劫的林冲，怒气冲天将其杀死。临死前陆虞侯向林冲求饶道，"不干小人事，太尉差遣，不敢不来。"
陆虞侯，包括《水浒传》中三番五次要害死林冲的董超、薛霸都是小人物。小人物作恶多端，总喜欢像陆虞侯那般为自己辩护，认为自己只是为了打一份工，作恶是大人物吩咐，不得已而为之。
历史中像陆虞侯这类小人物还真不少。《水浒传》成书的明朝，天启年间，大太监魏忠贤大肆迫害东林党人。天启四年(1624年)，左光斗、杨涟、魏大中等几位正直的官员被魏忠贤指示锦衣卫都指挥许显纯抓进监狱，被狱吏秘密处决。这个监狱不归刑部管理，是游离于当时的司法制度之外的"诏狱"，所以格外可怕。
第二年，被免官回到江南闲居的几位东林人士又被东厂抓回诏狱秘密处死，其中包括黄宗羲的父亲黄尊素。
杀死这些忠良的恶吏是同一伙狱卒，他们以为深牢大狱之中，无人能知道真相。这些人想出一切办法防止监狱黑幕被外泄，比如每次家属探监并交纳"赃款"时(这些人无一不是被诬陷为贪污，且由东厂的人篡改供词，证明他们是大贪污犯)，让家属跪在十步之外，大声地用官话而不能用方言交谈。如此防止犯人传出狱中信息。可要想人不知，除非己莫为，有一个叫"燕客"的侠士，同情这些被冤枉的人，花重金买通监狱的人，穿着狱吏的衣服，混进监狱，详细地记录了这些东林党人被刑讯逼供和冤杀的过程。
燕客在《天人合征纪实》中记录："(七月二十四日)是夜，三君子果俱死于锁头叶文仲之手。叶文仲为狱卒之冠，至狠至毒，此则颜紫(有的史书记载为颜咨)，又次郭二，刘则真实人也。"几天后，袁化中和周朝瑞分别死在颜紫和郭二之手。一年后，黄尊素等君子也死在这三人之中。----当然，向家属公布的死亡原因，无非是急病发作暴亡，这一招，多少年来没变过。
被燕客称为真实人的狱卒刘某，不但没有参与杀人，而且一直在暗中帮助这些被冤者。如唯一没被暗杀而自缢的顾大章，本来也在被秘密处决的范围，刘某事前告诉燕客："堂上已勒顾爷死期矣！期甚迫，奈何！"后在燕客的运作下，花了很多银子，也因为阉党顾忌舆论，不敢让六人全部不明不白死在监狱，最后顾大章唯一经过刑部堂上审讯，尽管也被判处死刑，但顾把六人在黑狱中的遭遇公布于世。
恶吏为之所以为恶，不外乎两点，上司的胡萝卜加大棒。"真实人"刘某的存在让我对人性良善还有些许的信心：那个制度下不为恶并非一定就没法子生存，其实道路是可以自己选择的。
叶文仲、颜紫的下场很惨。崇祯帝上台后，被冤杀的诸君子被平反。这些东林党人的遗孤跑到京城来为父亲鸣冤叫屈，十九岁的黄宗羲当时满腔悲愤、血气方刚。他在《思旧录》中记载，他和周朝瑞的儿子周延祚，硬是将害死他们父亲的叶文仲、颜紫两人逮住活活地捶死。这种为父报仇的行为在当时被朝野理解，无人追究黄宗羲的责任。
叶文仲这样的恶吏当年行凶时并非没有恐惧感，他们也想过退路。杨涟被杀后，他生前留下一封血书藏在枕头中。血书被恶吏颜紫获得，他拿着血书对同事说："异日者，吾持此赎死。"--他以为政治风向一旦变化，保留烈士遗书是大功一件。
但颜紫等恶吏终于没能"赎死"，既然为恶，就不应该心存侥幸。出来混，总是要还的。
