亚马孙雨林发现“火星蚂蚁”(图)

据《北京晨报》报道，美国研究人员在南美洲亚马孙雨林发现一个蚂蚁品种：外形奇特，没有眼睛，以肉为食，生活在地下。研究人员称之为"从火星来的蚂蚁"，认为它们是地球上最古老蚂蚁的后代。

来自得克萨斯大学的克里斯蒂安·拉伯尔等人在新一期美国《国家科学院学报》上介绍说，这种蚂蚁通体呈金黄色，在土壤中生存，体长２到３毫米，没有眼睛，但有很大的大颚。由于它是肉食性蚂蚁，拉伯尔等人猜测它的大颚是捕食的利器。

经过形态学和基因分析，拉伯尔等人将这种蚂蚁归入单独一个亚科。这是自１９２３年以来，科学家第一次发现隶属于新亚科的活蚂蚁，其他的新亚科蚂蚁都是以化石形式被发现的。目前已知的蚂蚁亚科共有２１个。

对这种蚂蚁腿部的ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）分析结果显示，这种蚂蚁很可能是最古老蚂蚁家族的后裔。