肥胖是全球性问题，而且情况越来越严重，减肥对大多数人来说很难。《新英格兰医学杂志》刊登的一项研究报告说，在努力节食减肥的美国人当中，25%的人确实减肥了，但是大多数的人很难维持。各种减肥项目上的支出目前高达数十亿美元。不过，最新的研究成果可能会平息围绕哪种饮食减肥效果最佳的争论。 (博讯 boxun.com)
世界卫生组织估计，目前全球有超过10亿的成年人超重，4亿多人被认为患肥胖症，还有两千万5岁以下的儿童超重。那么为什么不能减肥呢？
随著人们的体重减了又长了，风靡一时的减肥饮食往往会逐渐淡出人们的视线。不过，有三种饮食方法看来倒是广为人们接受。
第一种是低脂肪饮食，提倡吃全麦食品、水果和蔬菜。 第二种是以蛋白质为主的低碳水化合物饮食，包括蛋类、红肉、禽类、鱼类和某些蔬菜。最后一种是以地中海烹调为基础的一种饮食，包括少量肉和鱼，但大量水果、蔬菜和谷物，同时配以坚果、果籽儿和橄榄油。
最近发表的研究报告显示，研究人员要求几百名超重和肥胖症病人，使用上述三种饮食中的一种。两年过后，使用低碳水化合物的人减肥最成功。
维斯特曼医生是杜克大学医学院的研究人员。他说："低碳水化合物饮食能够显著减肥毫不惊奇，因为蛋白质和脂肪会让人感觉很饱，因而不想多吃。"
超重或者肥胖经常会导致严重的健康问题。
高脂肪食物能使胆固醇和胰岛素水平上升，进而引发心脏病、中风和糖尿病。研究人员发现，含碳水化合物低的食物，有助于降低胆固醇和胰岛素的水平。维斯特曼医生说："低碳水化合物饮食方法，也就是不吃大米、面条、面包以及土豆等食物，是通过降低体内胰岛素而减肥的。由于胰岛素水平较低，体内因而产生的有害胆固醇就较少。"
在先前进行的临床试验中，测量长期减肥饮食的有效性一直很困难。在以色列和美国进行的上述研究，是迄今为止历时最长的监控性试验。
