美国宪法第一修正案，以45个字确定了5项所有美国人民的基本自由，即：宗教信仰自由、言论自由、新闻自由、集会自由和请愿自由。这45个字如今刻在华盛顿新建的新闻博物馆的正面。
新闻博物馆的馆长彼得.普里查德说："所以，美国赖以建国的基本自由，在全世界也是重要的基本自由。"
*认知自由价值*
新闻博物馆占地7万5千平方英尺，有7层楼，14个展览室。普里查德说，这座新闻博物馆致力于传播新闻专业的理念和宪法第一修正案的精神："我们要启发人们认知自由的价值。大多数美国人不能例举出这第一修正案里的5项自由。"他还说："同时，我们要启发人们认知这些自由对他们有多重要，以及起草宪法修正案的历史。"
这个新闻博物馆追溯新闻的历史：从最早的陶器写作到6个世纪以前印刷术的发明，直到今天的数码科技。每一个展示都反映出各地新闻记者的志向，包括在紧迫或者轻松情况下交换正确资讯以及提供了解资讯意义的背景资料。
拉尔夫.阿佩尔巴姆负责设计新闻博物馆的展出。他说："这是一个喧闹的博物馆。因为人们在这里要彼此交谈。大家所看到的都是生活中的形像。我们就像是一个改装了的历史博物馆，因为新闻就是构造历史的积木。"
*新闻发展里程碑*
在新闻博物馆，人们可以按照年代表，追溯新闻事业发展的里程碑，包括广播、电视、静止照片、互联网新闻等等。展厅中还有一些互动项目，使观众可以扮演电视记者的角色和编辑的角色。
普里查德说："我们这里有些工作站，在那里你可以问大家：‘可以在战时批评政府吗？'人们可以发表意见，并且写下来，和别人交换意见。于是你就在进行一次关于公民责任的讨论。"
在展览馆里，参观者可以比较190个国家的新闻自由状况，并看到新闻记者每天在追寻真相时所面临的危险。记者纪念馆里铭刻著1千8百多名殉职的新闻记者的姓名和面貌。这些名字提醒了参观者，让他们看到新闻自由的代价有时会很高昂。
