苗学林:大陆技术移民在温哥华教英语
让教育回归教育"并不是一句套话,里面有不少值得记取的教训,许多含辛茹苦的学生所费不赀,却学不到真实的东西。英语教学,多少人假汝之名,行揽财之实。就在不断传来教授英语的私立学校关门声时,温哥华的富兰克林英文学院却越办越火。
校长苗学林的成功原因无他,就是在教言教,并通过"认知交际法"把加中教育的长处结合起来,西方式的放鸭与东方式的填鸭相辅相成互不偏颇。苗先生用事实证明,那种非此即彼的极端做法是不足取的。
为寒门子弟助学
位于温哥华魁北克街与百老汇街交界的富兰克林英文学院闹中取静,采访校长苗学林(Frank Miao)时,正赶上托福考试,一些学生正在无声无息地奋战于考场,气氛显得更加安静。
尽管我们是在隔壁一间教室交谈,苗先生依然小心叮嘱,尽量把声音放低,一种对学生发自心底的关爱溢于言表。
在交谈中苗先生特别提到,尽管学院正处在扩大发展阶段,需要投资用钱的地方很多,但还是坚持成立了富兰克林教育基金,侧重于向那些具备超常潜能但家庭困难的学生提供资助。
苗先生介绍说,上述考虑的背景是,有不少大陆来的技术移民,经济条件不很理想,但这样家庭的子女智商高,在数理化方面往往很优秀,却受到家里经济状况的限制而影响深造。为此,鼓励有这样背景、同时又有理想抱负的学生申请富兰克林教育基金,根据具体情况学费或减半,或减三分之一。
苗先生之所以有这种"悲悯情怀",有道是"昔在布衣,心怀拯溺",也在于他的"感同身受",因为他自己就是一个出身贫寒的"布衣子弟",也走过一条由下而上的求学之路,所以能够充分体谅和同情那些学生的难处。
从农家到高校
安徽位于大陆中部,古时有过辉煌和繁华,但近代以降,尤其是该省的农村地区,却与贫穷如影随形。苗先生就出生在安徽巢湖乡下,成长在一个传统的务农家庭。他说那时的贫困,是现在年轻人很难想象得到的。
尽管贫穷,但巢湖是一个特别有文化底蕴的地方,苗先生在中学以全校第三名考入庐江县师范学校,毕业当年19岁开始教学生涯,一年后又以全巢湖地区第一考入巢湖师范专科学校就读英语专业,获得大专文凭。到当地学校从教两年后,以全省第一考入84级安徽教育学院。安徽教育学院虽然名气上比不了位于同一条街上的中国科技大学,但有的师资比科大还厉害,他所在的班24个人,其中22个人考上研究生。
正是从安徽教育学院毕业后,苗先生又更上一层楼,到广州外国语学院攻读英语专业研究生。苗先生在广外学习期间,在英语教学理论研究方面打下了相当扎实的基础,并在教学中不断领悟,将国际公认的两大教学理论Cognitive Approach 和 Communicative Approach 有机地结合起来,形成他自己的教学理论:Cognitive-communicative Approach.
教学法标新立异
苗先生在那时的研究方向是"语言测试",由于有与国际直接接轨的有利条件,他当时的研究起点就比国内同类水平要高,看得也更远一些。
通过了解,语言测试是一个十分复杂的"系统工程",也是逐步发展完善过来的。就英语托福考试而言,苗先生说,托福演进到今天可以说是一个飞跃,其实托福现在采取的方式他早在1990年就已经开始研究了,1994年就于中山大学学报发表了这方面的研究成果;当时因为这项研究太超前,只有极少数同行能够读懂并理解这项研究对未来产生的影响。
可以说迄今为止,其间除了几次学府深造外,苗先生一直在教育岗位上工作,从没有离开过讲台。研究生毕业后,苗先生到中山大学教书,一干就是13年,听说读写全都教过,可以说上演"全武行"。 正是在长期英语教学中,自己摸索和总结了一套对亚洲人行之有效的学习方法。1998-1999年,他还到英国普茨茅斯大学(University of Portsmouth)进修。
苗先生特别把英语教学作为自己的终生职业,而不管外界发生了什么样的变化。正是从这个意义上来讲,他是一个为英语教学而生的人。
创办学院扎实前行
2000年举家移居加拿大,苗先生喜欢上这个地方,认为这里的多元文化政策能使自己有主人的感觉,能为发挥自己的一技之长提供用武之地。
创办一所高水平的英文学院,一直是苗先生锲而不舍的志向,也是定居温哥华的主要原因。为营建富兰克林英文学院,他规划整个学校的战略,选择编写教材,开发相关软件。同时还了解本地的英语教学市场状况,从横向比较中看到自己的优势所在,增加自身的信心。
学院成立之初,一切都得从零开始,苗先生亲力亲为,听说读写词汇教学全部一个人顶。随着学校规模的不断扩展和学生的逐渐增多,需要建立自己的师资队伍。苗先生首先坚持聘用优异教师任教。他说现在聘用的全职教师至少是本地研究生毕业,有的毕业于卑诗大学。
另外,对于新聘任的老师进行培训,让他们了解富兰克林采用的教学理论,选择教材的标准,中西方教师职责的不同点和相同点,让他们熟悉并灵活运用富兰克林的认知交际法(Cognitive Communicative Approach)教学模式.现在富兰克林英文学院的full time教师有5-6个,苗先生认为师资队伍的相对稳定,有利于保持较高的教学质量,有利于形成自己的教学风格,也有利于对学生的因材施教。
风景这边独好
据了解,由于建立此类学院门槛不算很高,难免群起而效尤,导致泥沙俱下鱼龙混杂。苗先生介绍说,加拿大的做法是通过市场自然规律的调节,通过学生的自由选择,来实现优胜劣汰,这种随生随灭也是另一种类型的"宽进窄出"。
事实也是如此,大温地区一些私立院校,主要由于教学质量严重失准,结果导致随生随灭,遂给人一种英语教育不太景气的印象。而富兰克林英文学院则蓬勃发展,每年学员都翻倍增长;其原因就在于有实力,重质量,不搞花架子。对外教严格要求百里挑一,录用后还要进行三个月的培训,上课前给予他们充分的时间备课,这样做的最大受益者是学生。
根据统计,80%的学生在富兰克林培训两到三个月就可以打下扎实的英语功底,通过托福或雅思考入北美名校,然而,在大多数esl学校或大学预科学校,这需要一到两年。另外,富兰克林英文学院自愿纳入加拿大专上教育局(PCTIA)所管辖的体系,接受政府监督.(该机构负责所有私立专上学院,把持程序,裁定质量,主要防范那些专门骗取学费的黑校。)
5年前开办时,苗先生就胸有成竹,当时的目标是利用5年时间,使富兰克林英文学院成为大温地区同类学院中佼佼者。实际上苗先生实现上述目标,只用了3年时间,大大缩短了一遂夙愿的规划。
在富兰克林英文学院,很多同学一个月就可以达到多伦多大学,滑铁卢大学的语言录取标准。如果底子很差,经过6个月强化,也能达到大多数其它知名学府的录取要求。总成功率达到95%,实在培养不出来的只是极个别现象。
情系东亚
转眼间5年过去了,数以千计的学员从富兰克林英文学院走向各高等学府,走向各尽其能的用人单位。这些学员又口碑相传,涌入更多的新学员。据苗先生介绍,在刚过的圣诞节,有一位同学,因为他的表哥从富兰克林考入多伦多大学,特地从美国南部飞到温哥华,专程来富兰克林强化英文20天。的确,经过这五年的努力,富兰克林英文学院以其突出的教学质量深入人心,享誉北美。
最近,富兰克林英文学院已经同加拿大若干公立大学签定双录取协议,联合招收国际学生,彼此建立伙伴关系。这将为富兰克林的发展带来新的机遇,给广大中日韩等国的留学生带来福音,因为他们可以直接申请入读富兰克林英文学院,三到六个月后直接入读美加名校,再也不用因为语言关而在语言学校呆两三年了。
毕竟在国内教学多年,苗先生还关注着国内英语教学现状,他说那里有更真切更广泛的需求。今后有条件的话,他一定回到国内,建立主打英语教学的集团化上市公司,用经营企业的现代模式与资本运作,亦商亦教,并在台海两岸、日本、韩国等连锁经营,推出英语教学的新途径。
苗先生说富兰克林英文学院有中长期规划,现正处于一个转折的关口,过了这个关口,将会出现一个突破性的大发展。因为富兰克林英文学院在SAT高端考试培训方面已经自成体系,开发出一套享有自主知识产权的教材系统,形成规模。这类高端英语培训将是未来的需求热点,必将为富兰克林带来更大的社会效应。
来源:环球华报
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